Но кто?
Обернулась, ища Даймира. Он мог бы стать голосом Альмириха здесь. И увидела его. Он стоял, с тоской наблюдая за приготовлениями. Мои слова или нет, но и он не был рад тому, что должно было произойти сегодня. В руках Дайма был шар, испускавший молочно-белый свет. Что ж, теперь ясно, как поступит приказ.
- Вы уверены, что поступаете правильно, Тринвер? – тихо спросила я.
- Конечно, ваше высочество! Мы обязаны показать Темным, что Свет – величайшая из сил Долины.
Здесь мне больше делать нечего.
Отошла подальше, туда, где лес манил своей тишиной. Я – будущая королева, но мое мнение ничего не значит.
Закрыла глаза и облокотилась на ствол старого дерева. Будь, что будет. Я не смогу им помешать.
Холодный порыв ветра пробежал по коже, вытягивая на поверхность всю тревогу, что успела скопиться во мне. Будто я вновь услышала тот самый смех из своего кошмара.
- Начинайте атаку!
Я вздрогнула. Открыла глаза и увидела, как в сторону Дарана устремились светлые маги. Солнечные жилы, созданные ими, начали опутывать городские стены, пытаясь проломить их. Отвратительное зрелище, будто неведомая мне тварь выпустила свои щупальца и сейчас размахивает ими, пытаясь обнаружить слабое место. Контраст золотого сияния на черном камне больно бил по глазам. И тогда я решила посмотреть, чем же готовы ответить темные на это.
И мир изменился. Да, солнечное сияние никуда не исчезло, но я была во всем права. Ночные жилы, поднятые к жизни при свете дня, опутывали Даран куда более тесным клубком. Они защищали свое и точно не намеривались отступать в сторону.
Вспыхнули боевые плетения. Наши маги пытались проломить ворота. Но у них ничего не получалось, и я даже не могу сказать, радовало это меня или огорчало.
- Эми, – рядом со мной возник Сарим. – Может, уйдем?
- Нет. Зачем?
- Ты бледна как смерть. Мне не нравится это.
Пожала плечами. И пусть. Я боялась того, что могло произойти дальше.
Только вот ничего не происходило.
Даран все больше походил на неприступную крепость, которую никому не удастся взять. Откуда-то приволокли стенобитные орудия, над которыми поколдовали светлые. У них все должно было получиться! Обычные ворота и стены уже давно пали бы под таким натиском. Но Даран стоял. Словно незыблемая гора, оплот спокойствия, он стоял, не поддаваясь на действия магов. Ни один камень не выпал из кладки, ни один гвоздь не погнулся в воротах.
Не помогали и катапульты. Кажется, от отчаяния Тринвер пустил в ход все, что у нас было. Только без толку. Каменные ядра, наполненные плетениями, перелетали через стены и исчезали, не причиняя городу никакого вреда. Это было невозможно, но… Я знала, что так и будет. Если бы Ааронд захотел, то уничтожил нас одним щелчком пальцев. И, как это ни печально, осознавали эту простую истину многие. Но высказаться вслух – не решался никто.
- И что теперь?
- Ничего. Они ничего не добьются. Темные маги не так глупы, как можно было бы подумать. И это их земля. Мы здесь чужаки, захватчики, что бы остальные ни говорили. Темные территории всегда были темными. Да, здесь жили светлые, но сколько их? Десятки, сотни, тысячи… Против тех, для кого это – дом. Истинный дом, без ограничений.
- Для тебя тоже? – грустно спросил Сарим.
- Возможно. Я не знаю. Я помню каждое сказанное слово, каждый прожитый день и… По-настоящему счастлива я была только здесь. Путь та жизнь и не была настоящей, но я была счастлива. Так же, как когда жила в том, другом, мире. Неужели, для счастья мне нужно чувствовать себя обманутой? Знать, что мне все врут?
– Это глупость, – мой друг улыбнулся и похлопал меня по плечу. – Тебе приснилось немного счастья, и теперь ты ищешь его вокруг, но не находишь. Но ведь это не от того, что ты неправильная. Прости, Эм, но тебе не повезло с отцом. Зато есть Гай, есть я и парни. Мы рядом и не позволим дать тебя в обиду.
– Шутишь? Я выхожу замуж за… этого, – скривилась, бросив один-единственный взгляд на Флания.
– Я уже говорил, ты не обязана поступать так, как хочет король.
Маги отступали. Не было ни раненых, ни убитых. Не было победы. Они проиграли, вступив в бой с противником на его территории. Может, мне тоже пора это сделать?
– Сарим, ты сможешь придумать, куда я исчезла? Я хочу кое-что для себя… прояснить.
Мужчина подмигнул, будто говоря, что все он понимает.
– Для тебя, принцесска, что угодно!
Мне нужно найти способ завершить эту войну. И я знаю только одного человека, который сможет мне помочь. Конечно, не совсем человека, и, возможно, совершенно не желающего мне помогать. Только как объяснить глупому сердцу, что ему не стоит надеяться?