Только святые мощи преподобных первоначальников Сергия и Германа оставались на Валааме в глубине могилы. Восстановление Валаамского монастыря началось в 1717 году по велению Петра I.
Постепенно и с большими трудностями обитель восстановилась. Но подлинное возрождение и расцвет духовной жизни в ней начались, когда в 1781 году митрополит Новгородский и Санкт-Петербургский Гавриил вызвал на Валаам из Саровской пустыни опытного старца Назария и поручил ему ввести для валаамских иноков устав Саровской пустыни.
В 1811 году на Валаам переселились преподобный Лев Оптинский, его наставник схимонах Феодор (Пользиков) и иеросхимонах Клеопа (Антонов) и прожили там 5 лет. Старец Клеопа там и скончался. В течение XIX и XX веков на Валааме подвизались многие замечательные подвижники, в их числе преподобные настоятели монастыря Варлаам и Дамаскин.
Преподобный Назарий Валаамский (Кондратьев)
Преподобный Назарий (в миру — Николай Кондратьев) родился в 1735 году в Воронежской губернии в семье сельского церковнослужителя.
В 1752 году Николай пришёл в Саровскую пустынь, пробыл там 3 года и, по совету своего старца иеросхимонаха Варлаама, перешёл к известному своими монашескими подвигами отцу Мефодию, архимандриту Астраханского Спасо-Преображенского монастыря, будущему астраханскому епископу.
Там, в Астрахани, Николай состоялся и как монах, и как будущий наставник монахов. В дальнейшем, при его посредничестве установились тесные контакты Саровской пустыни с астраханскими монастырями. Там он принял постриг с именем Назарий и был рукоположен в диаконский сан. А ещё через 4 года отец Назарий возвратился в Саровскую пустынь, где его вскоре посвятили в иеромонаха.
Вся жизнь отца Назария была подвигом, строгое исполнение иноческого устава было его всегдашней заботой, о делах мирских он не говорил никогда. Но если отец Назарий говорил о борьбе со страстями или о молитве, то его беседа была необычайно приятной, так что и сам он, и слушающие забывали о времени.
В общении с людьми отец Назарий бывал прям и чужд всякого двоедушия. Делая поучения людям или отвечая на их вопросы о духовной жизни, он всегда искал основания в Слове Божием, а не в своём ограниченном опыте; этому он учил и других. Смиренный сам, он и всех, кто просили у него наставления, прежде всего учил смирению. Жизнь старец проводил неизменно постническую и нестяжательную, одежду носил самую простую.
О благочестии и духовной опытности отца Назария стало известно митрополиту Новгородскому и Санкт-Петербургскому Гавриилу, и в начале 1781 года владыка вызвал его из Саровской пустыни для восстановления Валаамского монастыря и для заведения в оном Саровского устава. Тогдашний Саровский настоятель иеромонах Пахомий на это не совсем охотно соглашался, представляя в своём отзыве отца Назария как человека малоумного и неопытного в духовной жизни. Преосвященный Гавриил понял извинительную хитрость отца Пахомия и написал ему: «У меня много своих умников, пришлите мне вашего глупца». Таким образом, отец Назарий был определён настоятелем Валаамского монастыря для устройства в нем общежития и порядка по уставу Саровской пустыни.
При игумене Назарии Валаамский монастырь возродился как в материальном, так и в духовном отношении. Слава о Валааме стала расходиться по православному миру; даже приходившие в него афонские иноки смотрели на Валаам с удивлением, говоря, что по внутреннему устройству он выше афонских монастырей.
Отец Назарий возымел великую ревность к изданию творений святых отцов. Его сподвижник, архимандрит Феофан (Соколов), много рассказывал ему о великом старце Паисии (Величковском) и о его переводческой деятельности. Впоследствии к ним присоединился иеромонах Филарет, воспитанник Саровской пустыни, в будущем архимандрит Новоспасского монастыря в Москве.
Когда отец Назарий и отец Феофан познакомили со своими издательскими планами митрополита Гавриила, тот принял в этом деле самое горячее участие. Чтобы получить переводы святых отцов, они написали письмо старцу Паисию. Когда был переведен с греческого великий сборник отеческих поучений о внутренней духовной жизни «Добротолюбие», митрополит Гавриил предписал учёным переводчикам советоваться во всем с духовными старцами и в том числе указал на отца Назария. «Они из опыта лучше вас понимают духовные истины», — сказал митрополит.
В 1801 году отец Назарий испросил себе увольнение на покой. Сначала он уединился на Валааме, а затем перешёл в Саровской монастырь, где когда-то начинал свои подвиги, и устроил себе пустынную келью в лесу, при речке Саровке. Когда хватало сил, он в ночное время ходил по лесу, совершая на память молитвословие 12 псалмов, и к рассвету возвращался в келью. Не раз встречался он с медведями, которые не трогали его, и он их не боялся.