Не должно расслабевать, но дух свой разогревать то чтением духовным, то памятию вечности, то молитвою, хотя краткою, говоря ко Господу: «Рассеянный мой ум собери, Господи, и ожесточенное сердце мое страхом Твоим смири и помилуй мя!». Ибо мы без помощи Божией ничего не сильны сделать, даже и с мухами не сладим, не только с невидимыми врагами.
Когда пришло благое желание помолиться Богу и прочитать то и то, помолитесь и прочитайте покойным духом. Не исполнили желания по немощи, спокойным духом скажите: «Помилуй мя, Господи, яко немощна есмь». Не исполнили благие желания от лености и нерадения, опять спокойным духом скажите: «Господи, не вниди в суд с рабой твоей». Пришли дурные мысли, паки спокойным духом скажите: «Господи, избави мя от сих». Осердились на кого или осудили за что, паки тем же покойным духом обратитесь ко Господу и скажите: «Согреших, Господи, прости меня горделивую и нетерпеливую!» Вдруг, как туча, нашли тоска и отчаяние, паки ко Господу обратитесь. <...> И таким образом во всех случаях старайтесь сохранить сердце свое в спокойствии от смущения, как от неприязненного духа.
Посещают нас болезни и скорби. Это знак милости Божией к нам: егоже бо любит Господь, наказует: биет же всякого сына, егоже приемлет (Евр. 12, 6), то и надобно благодарить Господа за Его отеческий о нас Промысел. Скорби нас вразумляют и искусными творят в делах наших, также и очищают от грехов, равно как и болезни.
Болезни телесные посылаются человеку от Бога не всегда за грех в наказание, но иногда и по благоволению для освобождения или для предохранения нас от недугов душевных, которые не в пример опаснее телесных.
Преподобный Лев Оптинский (Наголкин)
Преподобный Лев родился в 1768 году, происходил из купеческого сословия и более десяти лет успешно занимался торговлей. Но душа будущего святого старца томилась, ища истинного смысла жизни. Поэтому он ушёл в монастырь.
Первые годы своего монашества отец Лев провёл в Белобережской пустыни под руководством ученика преподобного Паисия (Величковского), опытного в духовной жизни схимонаха Феодора (Пользикова), который научил отца Льва непрестанной Иисусовой молитве. Хотя иеромонах Лев был настоятелем монастыря, он предал себя в полное духовное послушание отцу Феодору. Вскоре к ним присоединился ещё один старец иеромонах Клеопа (Антонов).
Несколько лет отец Лев пробыл настоятелем Белобережской пустыни, но потом отказался от этой должности и стал странствовать вместе со своим духовным наставником монахом Феодором и иеромонахом Клеопой.
Странствования его по разным монастырям и святым местам продолжались больше 15 лет, за это время отец Лев достиг великого смирения и обрёл высокие духовные дарования.
Наконец, в 1829 году преподобный Лев поселился в Оптиной пустыни и стал первым Оптинским старцем. К нему приходили за советом и молитвенной помощью десятки, а иногда сотни людей в течение одного дня. Среди них были монахи и мирские, генералы и простые крестьяне. Когда одного из крестьян спросили, знает ли он отца Льва, тот ответил: «Помилуйте, как нам его не знать? Да он для нас, бедных, неразумных, больше отца родного. Мы без него, почитай, сироты круглые».
Однажды приехал в Оптину пустынь благочинный из Белева, протоиерей Иоанн Глаголев, который любил и уважал отца Леонида и взаимно пользовался уважением старца. Придя к нему, отец Иоанн увидел его по обычаю окружённым крестьянками. «Охота вам, батюшка, возиться с бабами», — сказал он со свойственной ему простотой. «Что ж, отец Иоанн, и правда: это бы ваше дело, — ответил старец, — а скажите-ка, как вы их исповедуете? Два-три слова спросите, вот и вся исповедь. Но вы бы вошли в их положение, вникли бы в их обстоятельства, разобрали бы, что у них на душе, подали бы им полезный совет, утешили бы их в горе. Делаете ли вы это? Конечно, вам некогда долго с ними заниматься. Ну, а если и мы не будем их принимать, куда же они, бедные, пойдут со своим горем?» Пристыженный протоиерей сознался в необдуманности своих слов.
Благодаря дару прозорливости старец немало людей спас от разных бед и несчастий, вовремя предупредив об угрожающей опасности. Однажды он на три дня задержал у себя приехавших к нему купцов, а потом выяснилось, что всё это время их подстерегали, чтобы убить и украсть деньги, которые были у них с собой. Многих больных он исцелил, помазав святым елеем из лампады, горевшей перед его келейной Владимирской иконой Божией Матери.