— Ну, полноте, — уговаривают хозяева, — скушайте, ведь не то, что в уста, а то, что из уст.
— Нет, я насчёт этого строг.
И не понимает такой человек, что он уже нарушил внутренний пост, осуждая ближнего. Вот почему так важно трезвение. Трудясь для своего спасения, человек мало-помалу очищает своё сердце от зависти, ненависти, клеветы, и в нём насаждается любовь.
Преподобный Анатолий Оптинский (Потапов)
Преподобный Анатолий (в миру — Александр Алексеевич Потапов) родился в 1855 году в Москве, в старинной купеческой семье. Родителями он был воспитан в благочестии и страхе Божием, и ещё с ранних лет в сердце его возгорелось желание всецело посвятить жизнь Богу и стать монахом. Однако мать не благословила раннее стремление сына оставить мир и пожелала, чтобы он пребыл с нею до её смерти.
Александр окончил уездное училище, а затем занимался торговлей, служил приказчиком в Калуге. Эти годы в гуще мирской жизни обогатили его опытом общения с самыми разными людьми, который очень пригодился будущему старцу.
После кончины матери Александр в возрасте тридцати лет поступил в Оптину пустынь и сделался келейником преподобного Амвросия, а после его блаженной кончины — келейником старца Иосифа. В монашестве он получил имя Анатолий, а со временем был рукоположен в священный сан.
Но ещё до принятия священства отец Анатолий обрёл дар духовного руководства и прозорливости и сделался общепризнанным Оптинским старцем. Причём постепенно число посетителей иеромонаха Анатолия так увеличилось, что, бывало, даже настоятелю монастыря архимандриту Ксенофонту нелегко было протиснуться сквозь толпу, чтобы попасть на исповедь к старцу. Батюшка принимал всех без ограничения времени, несмотря на усталость и развившиеся с годами болезни.
Имел старец и дар исцеления телесных недугов. Чтобы избежать лишнего прославления от людей, он старался скрывать этот дар, посылая болящих, как правило, на источник преподобного Пафнутия близ Оптиной или на могилку старца Амвросия или исцелял посредством какой-нибудь вещи.
После Октябрьской революции начались гонения на монахов со стороны новых властей. Их ссылали, арестовывали, издевались над ними. Когда духовные чада предложили преподобному Анатолию на время оставить Оптину, он ответил решительным отказом: «Что же в такое время я оставлю святую обитель? Меня всякий сочтёт за труса, скажет: когда жилось хорошо, то говорил: терпите — Бог не оставит, а когда пришло испытание, первый удрал. Если и погонят, то тогда оставлю святую обитель, когда никого не будет. Последним выйду и помолюсь и останкам святых старцев поклонюсь, тогда и пойду». Но этому не суждено было сбыться.
В 1918 году старец был ненадолго арестован. По дороге в тюрьму он тяжело заболел и вернулся в обитель совсем измученный, еле живой, но со светлой улыбкой и благодарением Господу. Старец никого не осудил. В тяжких испытаниях он исполнил заповедь Господню о любви к врагам: благословлял глумившихся, прощал ненавидевших, молился за обижающих.
В послереволюционные годы зимой в келье старца почти не топили, потому что не хватало дров. Да ещё ослеплённая большевистской пропагандой молодёжь не раз выбивала в его келье стёкла. В ней было так холодно, что морозными ночами вода в кружке на столе застывала. Всё это расстроило и без того слабое здоровье преподобного, но он однако сохранял удивительное спокойствие да ещё и ободрял монашескую братию.
Летом 1922 года в Оптину приехала чрезвычайная комиссия. Старца Анатолия долго допрашивали и хотели увезти. Батюшка сохранял мирное расположение духа и смиренно попросил отсрочить арест на один день, чтобы ему можно было приготовиться в путь. Чекисты согласились, пригрозив келейнику, чтобы назавтра старец был обязательно готов к отъезду. После этого преподобный уединился у себя в келье, помолился и предал свою душу Богу.
На другой день утром приехала комиссия. Спросили келейника: «Старец готов?» «Да, — ответил он, — готов», — и открыл перед посетителями дверь кельи, посреди которой уже стоял гроб с телом почившего старца.
Преподобный Нектарий Оптинский (Тихонов)
Преподобный Нектарий был учеником оптинских старцев Анатолия (старшего, Зерцалова) и Амвросия. Пятьдесят лет он провёл в скиту Оптиной пустыни, из них двадцать — в затворе. А последние годы его жизни пришлись на время тяжёлых испытаний для Русской Православной Церкви и для всей России. Наделённый Богом великими дарами пророчества и прозорливости, он задолго до революции и Гражданской войны предвидел грядущие беды и скорби народа. Старец Нектарий молился за всех, утешал людей, укреплял их в вере.