- Они хотели избавиться, сжечь все следы, отравить память, запереть!
Двое последних мертвецов, женщина с ребенком, просто разевали рты, но ни звука не исходило оттуда. Но словно сама вода кричала за них:
- Нас заставили молчать!
На какое-то мгновение Тасе удалось перестать барахтаться, и она вынырнула на поверхность, и будто услышала мужской голос:
- Успокойся уже! Хватайся за палку!
Но потом крики призраков превратились точно в скорбный вой серен, который было просто нестерпимо выносить, и девушка снова шарахнулась в сторону, начала увязать и опять запаниковала. Затем последовал удар по голове, и ведьма отключилась.
Девушка пришла в себя от того, что ее кто-то тряс, а точнее от того, что почувствовала, как начинают гореть плечи.
- Тася, очнись! Ой, прости, я забыл! – знакомые руки резко отпустили ее.
Ведьма медленно села. Голова кружилась, на рукавах зияли дыры от огня, кожа горела, хотя на ней и не оказалось ожогов. А еще почему на туловище болталась мокрая веревка.
- Мирослав? – удивленно проговорила девушка, потирая ушибленный затылок.
- Ты видишь тут кого-то еще? – вымученно улыбнулся молодой человек.
Тася на всякий случай огляделась. Но запруда уже пустовала, и ничто не свидетельствовало о недавнем появлении здесь призраков.
- Почему ты здесь?
- А как же «спасибо за спасение», «я теперь твоя должница» и все такое?
Но гостья только устало махнула рукой.
- Родители вернулись поздно вечером. У мамы сильно разболелась голова. Эта ее жуткая мигрень. Софья делает какую-то особо настойку. Она одна помогает. Позвонил, знахарка разрешила прийти. Сложно было не заметить, что та чем-то взволнована. Оказалось, по ее подсчетам, ты уже должна была вернуться. Вот и сдала мне с перепугу, куда тебя понесло.
- И храбрый богатырь, конечно же, ринулся на выручку.
- Да нужно быть абсолютно ненормальной, чтобы ночью, не зная брода, лезть в топь!
- А вот обзываться совсем ни к чему. Не удивлюсь, если это от тебя я получила по голове.
- Куда было деваться, - хмыкнул Мирослав. – Ты так барахталась, что уже начала сама себя топить. На просьбы угомониться, совсем не реагировала, за палку не хваталась Вот и пришлось применить грубую силу. Хорошо хоть догадался взять у Софьи веревку. Как чувствовал, что твоя возможность загореться еще выйдет боком.
- Но подпалить ты все равно успел, - девушка демонстративно указала на обугленные дыры на толстовке в районе предплечья.
- Ты в себя никак не приходила.
- Еще бы, так по голове треснуть. Но почему же сам тогда мокрый, если потом меня веревкой вытаскивал? Прямо первый ковбой с лассо на деревне.
- Да ты так сначала отпихнула протянутую палку, что я сам поскользнулся на вязком дне и полетел в воду. Хорошо хоть топь тут дальше, а не прямо у берега. Иначе оба могли увязнуть.
- Все с тобой понятно, - протянула Тася.
- Зато с тобой мне ничего не ясно. Чего ночью понесло сюда?
- Долгая история.
- Времени достаточно.
- Я устала, правда, - без кривляний произнесла девушка. – И уже замерзла. Просто проводи, пожалуйста, домой. Сегодня больше не хочется разговоров.
Мирослав не стал спорить, встал с земли и уже хотел помочь подняться Тасе, но опять вспомнил, что нельзя.
- Сможешь идти сама? – участливо спросил он.
- Думаю, да. Зато теперь тебе не придется раздеваться. Мы оба мокрые, - она подавила улыбку.
Дома девушка, отмывшись от болотной грязи, сразу отправилась спать. Только сон не шел. Перед глазами до сих пор стояли безумные лица призраков. К глазам подступили слезы. Тася вдруг почувствовала себя такой беззащитной и одинокой.
Глава 8. Второй отбор
Глава 8.
Второй отбор.
Агния и Тамара, приглашенные на пятое и последнее свидание для знакомства, уговорили Мирослава пойти на реку купаться. Было очень жарко, и никому не хотелось изнывать на солнцепеке или томиться в стенах зданий.
Тася отреагировала на известие без энтузиазма. Когда она пришла на берег, сын главы Общины и девушки уже вовсю резвились в воде, а Аркадий как раз собирался к ним присоединиться.