- Эта община самая дикая. Я всегда так считала. Меня потому и не любили, что думали, будто мужа от их традиций отворачиваю. В моей семье жили проще. Мы не отделялись от остального общества.
- Городская.
- Да, именно это они и бросали за спиной, точно ругательство. Ведь там каждый верит в то, что хочет. Люди ходят на работу, читают книги, смотрят фильмы. Для них сами боги современны. Но тут будто насильно пытаются остановить время. Словно считают, что отказ от каких-то благ цивилизации быстрее и вернее вернет старую религию миру.
- Почему ты осталась?
- Привыкла, - пожала плечами женщина. – Свобода быть собой, проявлять истинную сущность опьяняет быстро. Думаю, ты меня понимаешь.
Тася понимала. Вряд ли в большом городе Софья смогла бы вот так просто и открыто лечить травами и кореньями, убеждая, что ее мази и настои порой помогают лучше лекарств и врачей.
- Да и из родных мест мужа уезжать не хотелось.
- Ты все еще веришь, что дело не просто в звере?
- Я предупреждала Братислава, - злые поветрия чувствуются над Общиной. Сама природа подает нам знаки о готовящейся беде. Но он меня не слушал. Думал, из ума выживать начинаю. Даже для него, язычника, что пляшет перед деревянным идолом, это было слишком странным. Но когда никто не смог спасти первую девочку, глава все же пришел сюда за советом. Только к новому отбору опять всем пренебрег. История повторилась. Может, хоть твои слова возымеют действие.
Тася сомневалась. Софьины предположения явно были близки к истине, и, определенно, не могли понравиться мужчине. Только, кажется, на самом деле все обстояло гораздо хуже.
Глава 2. Девушки
Глава 2.
Девушки.
Десять девушек уже ожидали в большом зале терема. Каждая из них была юная и по-своему красива: белокурые, темноволосые или с огненно-рыжими волосами они все совершенно отличались друг от друга. Стройные как березки или с чуть приятной полнотой, высокие и миниатюрные, игривые и спокойные, - гостьи могли воплотить собой любую силу и привнести в род Братислава абсолютно неожиданную божественную искру.
Тася вошла не сразу. Некоторое время она из-за дверей незаметно наблюдала за приехавшими, оценивая их и что-то для себя подмечая. Ей было известно, что на этот раз претенденток меньше. Как бы ни желали видные представители общин родновер причаститься к божественной сути и стать частью рода Братислава, многих напугала опасность потерять своих дочерей. Но нашлись и столь отчаянные, что прислали на новый отбор сестер погибших.
Наконец, она прошествовала в зал. Оживленно разговаривавшие прелестницы тут же умолкли, разом оборотившись к вошедшей.
- Здравствуйте, - улыбнулась та. – Меня зовут Таисия, и в этом году я буду помогать Братиславу проводить отбор. Моя задача проста: обеспечить вашу безопасность и определить, кого из приглянувшихся Мирославу вероятнее всего наделит искрой божество.
- Выходит, теперь нам предстоит понравиться не только сыну главы Общины, но и Вам? – удивленно спросила одна из девушек.
- Тебя ведь зовут Влада? Ты претендентка с первого отбора?
- Никто не ставил запрета на участие тем, кто уже испытывал здесь счастье, - передернула плечами собеседница. – К тому же тут присутствуют и соревновавшиеся в прошлом году.
- Я нисколько не возражаю, - поспешила заверить Таисия. – Но для меня было бы ценным услышать из первых уст, что же происходило здесь на первых двух отборах.
- Разве никто вам ничего не рассказал? – недоверчиво посмотрела на нее Богдана.
- Рассказали. Но каждый знает историю со своей стороны. Я же хочу собрать мозаику воедино. Надеюсь, вы в этом поможете.
- А сам Мирослав будет на отборе? – немного нерешительно подала голос Ярослава.
- Это не должно вас беспокоить, - раздалось с порога. – Только мне принадлежит абсолютное право быть рядом и сделать окончательный выбор, - в дверях стоял, улыбаясь, сын главы общины.
Тася не могла не заметить, как легкий ропот восхищения пронесся среди девушек. Те, кто еще не видели наследника, не отводили взгляда от статного молодого человека, невольно любуясь им. Другие же смотрели на него так, словно вновь обрели нечто давно потерянное и желанное, что, казалось, больше никогда не будет частью их жизни.