На столе перед Мирославом лежало четыре белых розы, каждая из которых была перевязана атласной черной лентой, и еще одна такая же красная, в которой Тася сразу узнала свою.
- Отбор приближается к концу, и мы вынуждены ужесточить условия дисциплины, - начал глава Общины. – Вам известно, что не всем по душе осуществление великого предназначения, исполнение главной мечты каждого нынешнего родновера. А потому некоторые нехорошие люди стремятся остановить испытания, не позволить появиться истинной невесте, чтобы состоялся долгожданный священный брак.
- Но ведь отбор не отменят? – нерешительно спросила Ярина.
- Да, ведь мы продолжаем вполне успешно проходить испытания, - заметила Дана.
- Об этом речи не идет, - заверил Братислав. – Но теперь насколько решительнее мы стали в своих планах, настолько же самоувереннее и более открыто проявляет себя преступник. Сегодня ночью вы все получили послание: на подоконнике каждой комнаты была оставлена роза, перевязанная атласной черной лентой. Такой же, как и локоны победительниц двух предыдущих отборов. Нет никаких сомнений в том, что хотел подобным жестом сказать нам злодей: он заверяет, что избранную ждет смерть от его руки.
- Так не лучше ли прекратить отбор? – выступила Тася.
- Вот еще! – фыркнула Радмила.
- Уезжай, раз боишься, - презрительно посмотрела на ведьму Дана. – Мы же уверены в силе нашего избранного. Как и в мощи предназначения. Жених защитит нас.
- Не стоит говорить за всех, - скрестила руки на груди Тася. – Что-то я не вижу в глазах остальных такого же упрямого упорства. Кроме того, Мирослав вам пока не жених, а смерть уже идет по пятам за отбором. К тому же предыдущих невест такие аргументы не спасли.
- Сейчас ты у нас – Смерть, - усмехнулась Дана. – Где не появишься, всюду трагедия. Умирают ведь только те участницы, к кому ты слишком близко подошла.
- Хватит, - вмешался Дмитрий. – Никто не будет отменять или даже просто приостанавливать отбор. Но условия вашего пребывания здесь станут жестче.
- Отныне вы никуда не можете пойти, не спросив разрешения и не уведомив нас, - подтвердил Всеволод. – Вам придется преимущественно находиться в доме и всегда на виду. Больше нельзя даже просто выйти в сад. Никаких посторонних звонков, встреч, гостей. Запрещается находиться в тех частях терема, где никого нет. Запрещается оставаться в одиночестве.
- Вы будете по расписанию выходить из своих комнат и уходить спать, - подтвердил Братислав. – Агния и Яролсава, поскольку вы остались без соседок, то теперь вас поселят вместе.
- Визиты к кому-либо в Общине тоже отменяются. Даже если кто-то может вас сопровождать, - сказал Дмитрий. – Круг лиц, с кем вы можете разговаривать, отныне тоже строго ограничен.
- И что же будет за нарушение новых условий? – спросила Таисия.
- Считайте введенные правила еще одним испытанием, - пристально посмотрел ей в глаза глава школы родноверов. – А теперь идите, пора готовиться к следующему этапу.
Девушки не решились задать еще вопросов и поспешили исполнить то, что им приказали. Гостья уходила последней.
- Таисия, задержитесь, - попросил глава Общины.
По его интонации девушке стало ясно, что ничего хорошего ее не ждет.
Они выждали, когда закроется дверь за последней претенденткой, и приступили к главной части разговора.
- Таисия, мы очень благодарны, что вы пытались помочь, - произнес Братислав. – Но с момента приглашения обстоятельства сильно изменились.
Ведьма молчала, ожидая, что последует дальше.
- Я лично вызвал вас сюда и потому лично несу ответственность за все, что случилось и может случиться дальше.
- Мне казалось, пока произошло лишь то, что мы с трудом, но все же шли к истине, - заметила девушка.
- Да, но так было, пока вы официально не стали участницей отбора.
- Не вижу, чем это может мне помешать, - пожала плечами собеседница.
- Сегодня все претендентки получили послание, - вмешался Мирослав. В его голосе слышалась явная нервозность. – По белой розе на подоконнике.