****
Я снял рюкзак со спины и достал оттуда небольшой мешочек с землицей. Подарок. Земля там не простая - взята с могилок самоубийц. В общей сложности семь горстей. Семь воющих душ не обретших покоя. Воля их бога не даёт им развоплотиться, растворившись в мировом эфире, как это делали когда-то эльфы и друиды, или отправиться в верхний или нижний мир. О нет! Их божество ещё тот садист! Даже удивительно, что с такими замашками он примкнул к светлым богам. Ему самое место внизу. Там бы его таланты оценили по достоинству. Впрочем, я и оценил! Хоть и подпорченная, но дармовая еда! Как раз позволила просуществовать не одно столетие и не привлекать излишнего внимания.
Подарок и ловушка. Всегда любил розыгрыши с двойным дном. Правда тут всё просто, за столько тысячелетий Амок не поумнел, поэтому как-то усложнять очевидные решения не имеет смысла.
Ещё немного понаблюдал за страданиями духов, крепко привязанных к земле с места их «упокоения». Безумные, вопящие сгустки боли и ненависти! Представьте, что с вас заживо сняли кожу и бросили умирать. Каждое движение приносит невыносимое страдание, но вы всё никак не умрёте. Даже лёгкий ветерок, будто наждачной бумагой утюжит ваше тело! Солнце нещадно жжет сверху и вы, который и так похож на бифштекс, начинаете местами лопаться и кровоточить. А ещё вас жрут мухи. И так час за часом, день за днём, век за веком. И всё это время вы живы и даже не можете уйти в забвение от болевого шока. Примерно так себя сейчас чувствовали эти души. Причём, эту участь они выбрали сами, поверив не в того бога...
Но довольно о приятном! Кидаю приятелю мешок. Его ветви ловко подхватывают орущих от дикого ужаса самоубийц. Видно разум не до конца ещё их покинул и даже нынешние страдания, кажутся им лучшим уделом, чем быть съеденными! Для Амока это лакомая закуска! Души, которые никуда не могут убежать! То жмурьё, что развешано у него на ветках в некотором роде всё ещё живое. Он не даёт телу умереть окончательной смертью, чтоб душа не сбежала к своему богу и откусывает от неё понемногу. Потом, когда жалкий огрызок души уже не может держаться в теле и всё-таки отправляется на свидание к своему сюзерену, сук с телом обламывается и удобряет уже корни. Всё идёт в дело.
Амок довольно зашуршал кроной. Висельники стали раскачиваться на своих суках и сталкиваться друг с другом. А кто-то из них, кто ещё был достаточно живой начал стонать. Пожиратель душ разве что не чавкал и выражал крайнюю степень радости. Так, значит, у меня есть в запасе минут двадцать времени, прежде чем он закончит трапезу.
Снова залез в рюкзак и достал оттуда рукоять от ножа. Обычная такая деревянная ручка, только лезвие обломано. Древесина тёмная, похожая на дуб. Обработано, правда, паршиво. Столяр, который её делал, явно схалтурил. Но оно простительно - я никогда не умел работать с деревом. Да и не дуб это вовсе, а кусок плоти Амока.
Сейчас мне нужно обойти его вокруг, что я собственно и сделал. Он лениво дёрнулся в мою сторону, видимо по привычке, но потом снова вернулся к поеданию визжащих самоубийц. Стою в недосягаемой зоне, но уже с противоположной стороны от первоначального моего расположения. С тыльной стороны ствола виднеется полоска чёрного обсидиана, треугольной формы, воткнутая глубоко в деревянную плоть моего приятеля. Кора вокруг более тёмная, с бурыми потёками миазмов из под вулканического стекла. Обнажил меч, сейчас он мне понадобится.
- Олаэл эспир! - прошептал я своему клинку и на лезвие того, вдруг вспыхнула вязь рун. Свечение налилось багровым, но затем стало резко темнеть и дошло до угольной черноты. Когда же от гарды до кончика стала клубиться фиолетово-чёрная дымка, я ринулся вперёд к стволу!
В правой руке была зажата рукоять ножа без лезвия, в левой - меч. Амок почувствовал неладное и его ветви устремились ко мне. Я пригнулся не сбавляя хода и над головой со свистом пролетели две лозы. Перепрыгнул через внезапно вылезший корень, оттолкнулся от второго и в прыжке срубил сук, что хотел меня нанизать как жука на булавку! Слышу свист - это снова летят подобно хлысту, древесные лозы. Снова успеваю увернуться от одной и перерубываю вторую. Мой вечноголодный друг прекратил трапезу и уже серьёзно решил заняться мной. Даже не пожалел двух ещё не «выпитых» висельников, метнув их в меня. Правда я оказался быстрее и они лишь глухо грохнулись на том месте, где я был долю секунды назад. Всего хватило трёх секунд, чтоб добраться до древесного тела и с размаху ударить ручкой ножа по обсидиановому лезвию, воткнутому в ствол!
Жуткий вопль разнёсся на много миль окрест!