Усевшись на траву и опустив голову, я, молча, перебирала пальцами короткую, чуть пожухлую травку, представляя, как было бы здорово, если бы сейчас из земли показался росток шалфея, на худой конец подорожника. Внезапно на моей ладони, приложенной к земле, я ощутила щекотание, а затем небольшое давление снизу, словно что-то пыталось выбраться наружу.
Подняв руку, с удивлением уставилась на небольшой стебелек с маленьким еще листиком подорожника.
– Ой, – пропищала я, увидев это чудо, так как была уверена, что пару минут назад никакого растения здесь не было.
Пока я пялилась и пыталась осознать происходящее, рядом со мной опустилась Тарила.
– Ты что творишь, ненормальная? Сейчас же прекрати, – зашипела она и оглянулась по сторонам, явно пытаясь определить, не смотрит ли кто в нашу сторону.
– Да я-то здесь причем?
– Как это причем. Посмотри на свои руки.
Я поднесла их к лицу и ахнула. Из середины ладони вырывался яркий, слепящий свет.
– Спрячь! Скорее!
Я сжала кулаки, и опустила их вниз, настороженно посматривая, не намеревается ли кто подойти к нам, а затем снова открыла. Свет исчез, и ничего не напоминало о его недавнем появлении.
– Что это было?
– Это я у тебя хочу спросить. Кто ты, Вета?
– Эм-м, – промямлила я, понимая, что ничего не понимаю.
В чье тело забросил меня противный старикашка? Каким даром я обладаю? Да и обладаю ли вообще? А вдруг я не человек вовсе? Если уж отправил меня в эту дыру, мог бы подсказки подкинуть, маг недоделанный. То, что все это не просто так, и я для чего-то нужна дедуле, сомнений не вызывало. Я даже готова сделать все, что от меня потребуется, только бы вернуться домой, если конечно не окочурюсь тут раньше времени, а в том, что это может произойти, я была уверена процентов на семьдесят.
Из задумчивости меня вывел голос Тарилы.
– Так ты ответишь на мой вопрос?
– Я не знаю, – растерянно посмотрела на женщину, – а как ты думаешь, кто я?
Тарила ненадолго задумалась, а затем вздохнула.
– Мне кажется дриада.
– Кк-то? – Заикаясь, переспросила я.
– Дриада, лесная нимфа, – прошептала женщина. – Только они и эльфы могут управлять растениями. На эльфа ты не похожа, так что делай выводы и не свети своими способностями. Я тебе уже говорила, что если кто-то узнает о том, что ты не человек, то беды не оберешься.
– Поняла я, поняла. Слушай, а дриады что могут?
Я мало что помнила об этих существах и жалела, что в свое время почти не читала фэнтези, времени у меня тогда на эту «ерунду» не было. Почему-то в голове всплывали картинки из книг и нарисованными в них девицами с зеленоватой кожей, танцующими в лесу. Я такой быть определенно не хотела.
– Это очень редкий и малочисленный народ, думаю сейчас в мире их осталось чуть больше десятка. Почти всех дриад уничтожили больше сотни лет назад, когда на престол вошел Хардум эль Транг.
– Почему?
– Потому что, они обладали невероятной силой земли и всего живого.
– Вот сейчас я не поняла?
– Я знаю немного. Только то, что у дриад есть врожденная способность сопротивления заклятиям, способность прорывать пространство.
– Это как?
– Говорили, что такие как ты, могут открыть дверь в дереве, шагнуть внутрь, а выйти совершенно в другом месте.
– Ничего себе! – Восхитилась я. – Это получается, что я могу овладеть пространственной магией и свалить отсюда к чертям собачим. – Я даже заерзала на месте, пытаясь представить, перспективы. Если это так, то побег от будущего хозяина упрощался в десятки раз. – Что еще? – с нетерпением спросила Тарилу.
– Ты можешь общаться с растениями. Сливаться со стихией земли, но самое главное, дриадам доступно заклятие, которое называется «Очарование Персоны», а под этим заклятием кого угодно можно взять под контроль и заставить действовать против своих сородичей. Под контроль дриады могут брать не только людей, но и животных.
– Откуда ты все это знаешь?
– У каждого свои тайны, – ответила женщина, – я же не настаиваю на раскрытии твоих, хотя прекрасно понимаю, что ты очень много утаиваешь. Слушай дальше. Распространенное мнение о том, что лесные нимфы абсолютно безвредны и не могут оказать сопротивление не верно. Дриады прекрасные воительницы. Я знаю несколько названий заклинаний, но вот как они действуют без понятия. Тут тебе самой придется разбираться, а лучше вообще забыть о том, кто ты и жить как человек.
– Ну, уж нет! Говори, что можешь, а я потом определюсь, что со всем этим делать.
– Твое право. Значит так: заклинание «Древесные лианы» – они, то ли душат, то ли опутывают врага с ног до головы; «Искра жизни» – позволяет лечить саму дриаду и тех, кого она посчитает нужным; «Сила леса» – увеличивает выносливость лесных нимф в схватках; «Спокойствие и созерцание» – позволяет создать вокруг себя защитную область, к которую не могут попасть смертельные заклятия; «Листопад» – увеличивает способности дриады в несколько раз. Это все, что мне известно.