– Спасибо, Тарила, – ответила я и замолчала. Мне было, о чем подумать.
Окрик караванщиков вывел меня из раздумий. Пришлось собираться и выстраиваться в колонну. Всю оставшуюся дорогу до города я пыталась решить, что мне делать дальше, но не пришла ни к какому выводу. Придется смотреть по ситуации. Во всяком случае, свои способности действительно пока демонстрировать не стоит. Вот ведь, мерзкий старикашка, мало того, что в другой мир отправил, так еще и сделал из меня вымирающий вид.
– Интересно, – тут же возник вопрос. – А что стало с моей Земной тушкой?
Додумать эту мысль не удалось. Вдалеке показались очертания Миркара.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Высокая городская стена из серого камня производила угнетающее впечатление, громоздкая, как и сами шпили башен, виднеющиеся вдалеке. Наверняка это был королевский дворец. Тарила ушла намного вперед, стараясь не мешать мне размышлять и не отвлекать разговорами, поэтому я чуть ускорилась, догоняя Лелею, которая находилась ближе всех.
– Слушай, все хотела спросить, этот ваш, как его – Хамиб, Халиб… он кто? Король? Император?
Лелея только грустно посмотрела на меня и вздохнула.
– Хардум эль Транг. Правитель или Лэрд. К остальным высокорожденным следует обращаться Лэр.
– Буду иметь в виду.
После входа в город нас погнали какими-то закоулками. Некоторые невольницы, впервые попавшие в столицу, даже не смотря на свое бедственное положение, вертели головами и раскрывали рот, их глаза светились восторгом и неподдельной радостью.
Мощеные камнем улицы и серые одно-двухэтажные дома из темного кирпича не вызвали у меня ничего кроме уныния. Хорошо, что хоть по обочинам не было канавок с отходами, как описывалось в нашем средневековье. Сомневаюсь, что у них тут установлена канализация, не тот уровень технического развития, но видимо постарались маги и сделали город свободным от нечистот. Мусора на улицах тоже не было.
Нас выцвели на рынок живого товара, и я пришла в ужас. Нескончаемыми рядами стояли клети с рабами. Измученные, с опустошенными лицами и бессмысленным взглядом глаз, в которых не осталось ни капли надежды, в них находились пленники. Грязные, оборванные и в большинстве своем не обращающие внимания на происходящее вокруг. Я зажмурилась, надеясь, что когда открою глаза, эта мрачная картина исчезнет, хотя прекрасно понимала, что этого не произойдет. Меня толкнули вперед, и я споткнулась на ровном месте, покачнулась и уцепилась пальцами за прутья стоящей рядом клетки. Подняв голову, мимолетно столкнулась взглядом с длинноволосым, худощавым мужчиной, с тонкими чертами лица, на шее которого красовался металлический ошейник, от которого тянулась длинная железная цепь, закрепленная на решетке. В отличие от большинства здесь находящихся, его взор не был потухшим, в нем светилась жажда жизни и борьбы за свою свободу. Пленник посмотрел на меня, а затем, широко улыбнулся и подмигнул, откинув с лица волосы, а я ахнула. Длинные, заостренные уши выдавали в нем эльфа, и как только раньше я не поняла. Даже, несмотря на столь угнетающую ситуацию, мужчина казался чем-то эфемерным. Утонченность сквозила в каждом его движении, миндалевидной формы глаза и острые черты лица, явно не присущие человеку, просто кричали о его нечеловеческом происхождении.
Моя челюсть медленно падала вниз. Одно дело слышать, что в этом мире есть другие расы, а – увидеть собственными глазами, но поудивляться мне не дали, в одно и то же время произошли два действия: охранник подтолкнул меня в спину, а эльф дернулся вперед, поспешно, выговаривая.
– Запомни. Когда восходящий Вампос ответит на твои молитвы, исполнив песнь ночи, тогда падет власть тьмы Таргезии и воцарится мир и спокойствие на нашей земле.
– Шевелись, давай! Нечего слушать всяких полоумных.
Я двигалась вперед на автомате, постоянно оборачиваясь назад и пытаясь запомнить слова странного эльфа, а он стоял, вцепившись в прутья решетки, и пристально смотрел мне в след.
Если чего я и поняла за последнее время, так это то, что просто так ничего не бывает и если этот загадочный пленник встретился мне на пути, значит, это кому-то было нужно.
Нас всех распихали по таким же клетям. Если эльф находился один, то мы по три-четыре человека. Жаль только, что Лелея и Тарила, оказались отделены от меня.