Я с облегчением потянула подругу за собой в угол к остальным претенденткам. Но отдохнуть нам не дали. Почти сразу заиграл вальс и нас стали разбирать как горячие пирожки.
Вот кто бы подумал, что первым кто ко мне осмелится подойти, будет Эдди. Наверное, потому что знал, что на первый танец никогда нельзя отказывать. В любом другом случае я бы так и поступила. Особенно потому что оставшиеся не у дел восемь принцесс готовы были прожечь во мне дыру за такой произвол.
Если это месть со стороны Его Высочества, то весьма и весьма тонкая. Весь танец мы с принцем просто изучали друг друга пристальными взглядами, которые, наверное, сочли неприличными все, кто находился тут и внимательно следил за нами.
Уже проводив меня на моё место, он учтиво поцеловал мою руку и прошептал:
– Мы ещё поговорим!
Я весело рассмеялась как над самой большой шуткой в мире и подмигнула в ответ. Прежде чем кто-то особо ретивый не поймал меня в свои сети, если конечно кто-то вообще осмелится, вышла на террасу. Время до полночи у меня было. Колетт я видела танцующей с каким-то франтом и особо не переживала. Пусть девочка насладится первым балом в жизни. А даже если кто-то выведет её из себя, то пусть пеняет на свою собственную глупость.
Подойдя к плющу, растущему на стене, протянула к нему руки. И растение любезно доставило меня на самый верх башни. Аккуратно сойдя вниз, глубоко вдохнула вечерний воздух, мечтая оказаться дома. Подальше от места, которое было почти опасно для меня.
– Вижу, не один я улизнул с этого скучного вечера, – кто-то рассмеялся за моей спиной.
Глава 6
Всякий знает по опыту, что иногда девушки любят насмешничать и дразнить людей, которых они видят в первый раз. Это, вероятно, в отместку за унижения, которые они часто претерпевают со стороны тех, кого видят каждый день.
Стоило мне резко обернуться, как увидела незнакомого мужчину, сидящего крыше. При виде меня он выдохнул и хрипло рассмеялся, недоверчиво качая головой.
– Мне, конечно, говорили, что сегодня на балу будут дриады, но признаться честно не поверил этому до конца.
Перешла на ночное зрение, с любопытством рассматривая собеседника. Судя по ушам – эльф, а вот глаза… глаза тифлингов. С ромбовидными зрачками. Удивительное сочетание. Даже тёмные волосы говорили о том, что передо мной полукровка. Но ещё он показался мне очень знакомым. Хотя не припомню, чтобы такая колоритная личность мне встречалась прежде.
– Мы не представлены, – напомнила ему, приподнимая бровь.
– Дриада-леди, – рассмеялся мужчина. – Можете называть меня Макс.
– Мирэ Алана, – величественно склонила голову в приветствии.
– И так… Алана, – он будто смаковал моё имя. – Что делает здесь прелестная чаровница нимфа, когда всё веселье внизу? Кажется, там вас дожидается ваш ненаглядный принц.
– А не вы ли только что назвали вечер скучным? – хмыкнула в ответ.
– Уели, – рассмеялся полукровка.
Пока он забавлялся, подошла к нему и села рядом, переводя взор на небо. Тут в отличие от душного зала было так хорошо! Даже несмотря на присутствие здесь ещё одной странной личности. А может даже и благодаря ей. Разобраться сложно. Но определённо лучше, чем там.
– Так вы и есть та самая дочь лесного короля, появление которой ожидали и боялись одновременно? – спросил через несколько минут тишины Макс.
– Если и да, то что? – пожала плечами.
– Ну я скажу, что вы весьма необычны, – приговорил он. – Уверен, что в вашей крови точно отметились тифлинги.
– Я – дриада! – возмущённо уставилась на него. Но от вопроса похолодела. Вот поэтому и не хотела ехать сюда!
– Несомненно, – кивнул улыбающийся полукровка. – Но я прав?
– Да – скривилась, соглашаясь. Слишком очевидно, чтобы глупо отрицать. – Кое-кто был тифлингом. Но у дриад не бывает полукровок. Да и магия нимф мне доступна в полной мере.
Я промолчала, кто именно это был. Ни к чему это.
– Ну а вы, Макс? – тут же спросила его. – Как оказалось, что вы настолько редкая полукровка? Наполовину эльф, наполовину тифлинг. Это же ещё абсурднее, чем моя родословная. Дриады вообще таким не озабочены. А вот эльфийский народ? Это странно.
– Может быть, когда-нибудь я вам и расскажу эту увлекательную историю, – рассмеялся мужчина. – Но точно не сегодня.
– Звучит как обещание нашего общего будущего, – покачала головой.
– А почему нет? – удивился Макс.
– Мы из совершенно разных миров, уважаемый. И я не променяю его ни на что другое.
Неожиданно меня развернули к себе, заглядывая в мои глаза.
– Я бы не был столь категоричным, Алана.