Непонятно откуда появившийся Остин, привлёк наше внимание кашлем.
— Кхм. Я тут услышал, что сад разгромили при битве с Сирингой, и ещё не успели восстановить. Так что, полюбоваться замковым садом не получится! Есть ещё зимняя галерея, но она закрыта для посещения, там может находиться только император каяк семья.
— Не волнуйся, Лиана! Ещё пара танцев, и мы сможем вернуться домой!
— Знаешь, я только сейчас поняла, что не создана для придворной жизни! Это же такое мучение, присутствовать на балах! Я рада, что не стала дриадой!
Братья улыбнулись. А Остин сказал:
— Знаешь, наша мама всегда говорила: Всё будет так как надо, даже если иначе! Судьба преподносит нам сюрпризы, и заводит именно туда, где нам суждено оказаться! Вы смогли найти друг друга, из-за неприятностей, что с вами приключилась, а иначе, вы могли и не встретиться! Так что судьбе лучше знать, каким путём вас повести, чтобы вы смогли найти друг друга!
Мы улыбнулись на тираду Остина.
— Да ты, оказывается, романтик! Главное, Остин, сам не упусти свою судьбу!
— Ну уж нет! Я свою нимфочку не упущу! Уж я то её завоюю быстрее Марка, ведь я самый лучший из братьев!
Рассмеялась знакомой шутке, надеюсь, он не считает так на самом деле? Ведь оба брата по своему красивы, но Марк для меня, определённо самый лучший!
— Да я прямо сейчас пойду знакомиться с вон теми нимфами! Таких красоток, не стоит упускать!
Остин развернулся, и пошёл к трону, я не стала его предупреждать, что это не короткие нимфы, а дриады. Ничего, пусть сам учиться нас отличать, с таким настроем, ему это точно пригодится!
— Ну что, будущая баронесса Квантэр, позвольте закружить вас в ещё одном танце, а потом мы сможем сбежать с этого праздника жизни!
Кивнула на оба предложения, и вложила свою руку в руку любимого.
Эпилог
Лиана.
Я была счастлива! Именно так мне хотелось бы закончить свою историю, но я понимала, что на самом деле она не закончилась, ведь впереди нас с Марком ждало ещё много нового и интересного.
Мы смогли обустроить заповедник, и многие мантикоры из бывшей стаи Ростка присоединились к нему снова. Иси перестала мучить кота, и уже вскоре мы ожидали первое пополнение огненных мантикор.
Рождение чудесных котят, ознаменовалось прилётом крылатых мантикор. Оказалось, что и этот вид выжил, но был очень малочисленным. В горах их подстерегало много опасносностей, и их вид выживал с огромным трудом. Из двух маленьких котят, один остался сиротой, и мне пришлось найти ему человеческую семью, и я сразу поняла, кто сможет мне помочь в воспитании своенравной кошечки.
Пёрышко быстро освоилась на новом месте, и во всю вила верёвки из нимфы Мирабель, но это уже совсем другая история.
Предсказание леди Тремейн не сбылось, я не была беременна, но не переживала об этом ни капли. Всему суждено своё время, и сейчас, я бы не смогла бы сделать столь многое для мантикор, если бы была беременна.
Я верила, что вскоре смогу обрадовать Марка, и подарить нам обоим счастье быть родителями, ведь наши жаркие ночи полные любви и страсти не могли пройти даром. Каждый раз в объятиях мужа я умирала и возрождалась вновь. Мне казалось, невозможно любить его ещё сильнее, но с каждым днём, с каждой новой открытой гранью его характера, я любила его сильнее.
Через год упорного труда, мы наконец-то смогли оставить заповедник на Остина, и отправились в путешествие по миру.
Мои мечты стали сбываться, я наконец смогла увидеть мир своими глазами. Марк заботился о нашей безопасности, подчас слишком усердно, но я понимала, что он не хочет повторения судьбы как с родителями, и не возмущалась над порою глупыми правилами безопасности.
Через полгода путешествий, мы наконец решили вернуться домой. Ведь очередная наша мечта сбылась, и под моим сердцем наконец зародилась жизнь.
Теперь мне не хотелось подвергать себя опасносности, своего ребёнка я буду воспитывать в тишине и безопасности Тёмного леса.
Теперь я знала где мой дом!
Марк.
С тех пор как Лиана стала моей женой, я всё время чувствовал от неё поддержку.
Я благодарил богов за то, что они послали мне эту дриаду в помощь. Ведь без моей любимой, я бы не смог достичь того, что достиг сейчас!
Было сложно составлять двойки стражей из мантикор и людей, к каждой такой паре требовался свой, индивидуальный подход, и без поддержки моей любимой, и Ростка, ничего бы не получилось. Лиана разговаривала со стражами, объясняла повадки мантикор, помогала понять своих мохнатых напарников лучше. Росток же успокаивал молодняк одним своим присутствием на тренировках. Изредко, он начинал бить хвостом, и даже самые отчаянные мантикоры замирали, и внимательно слушали что я им говорил.
Было сложно, но через год упорных тренировок, по улицам столицы патрулировал первый десяток двоек стражей с мантикорами.
Наконец-то я смог вздохнуть спокойно, и исполнить мечту моей жены о путешествиях.
Марсель заменил меня на новой должности, и хоть мальчишка был ещё молод, его на удивление, слушались и мантикоры и стражи. Из него получился хороший организатор, и я ни минуты не жалел, что помог ему найти дядю и призвание. Парень остался сиротой, но не захотел жить нахлебником у дяди, продолжая работать на Лиану, и помогать нам с заповедником.
Я без сомнений оставил заповедник на него и Остина, и больше полагал я на парня. Ведь возмужавший Марсель, был подчас рациональнее моего авантюрного брата.
Бонус
Остин.
Ребятки знатно меня поколотили, пока тащили в этот подвал. По пути я успел заметить множество других дверей с решетками.
Так вот где этот убийца прятал жертв. И ведь почти у нас под носом, но личность организатора ускользала от нас, как бы мы не старались, мы не видели всей картины.
Попробовал потянуть путы, но связали меня на совесть, знают гады, что эльфы сильнее людей физически, и не халтурили привязывая меня к стулу.
Раздался скрип железной двери, и в комнату вошёл организатор моего нынешнего времяпровождения.
Закашлялся, от того что узнал это лицо, и злобно оскалился.
— Ах ты гадёныш! Я догадывался что с тобой что-то не так, слишком уж ты скользкий! Но и не думал подозревать тебя в истреблении эльфов, нимф и драконов! Чем же мы тебе не угодили?
— Всё просто! Как сказала твоя сумасшедшая подружка швея: Ищите женщину! И она оказалась права! Я был влюблён в эльфийку, и заваливал её подарками и цветами, ведь я мог позволить себе многое, в силу своего происхождения и статуса! Я предлагал ей стать моей любовницей, ведь не мог наследник рода взять замуж безродную выскочку! Но подлая эльфийка выбрала не меня! Я не мог ей простить такого унижения, и истребил, как мне казалось, всю семью! Ну, что ж, вскоре я исправлю свою оплошность, и от её рода не останется и следа! Я истреблю всех эльфов, а заодно и нимф с драконами! Такие твари не заслуживают жить на этом свете!
Сплюнул кровь с разбитой губы и посмотрел с отвращением на мужчину перед собой.
— Это ты тварь недостойная жить! Столько убийств, из глупой мести? Невинные дети страдали от твоей руки, а ты прикидываешься обиженым? Да твоя душа чернее души самого лютого дракона, и отказ эльфийки лишь повод обелить свои поступки! Только как не старайся, убийства останутся убийствам!
— Можешь думать что хочешь, подлый эльф, но сегодня ты умрёшь, и никто тебя не спасёт!
Промолчал, сейчас не стоит злить это чудовище. Надежда, что Мирабель сможет меня отсюда вытащить, ещё осталась!
Мужчина не дождался от меня ответа, и психанув, вышел громко хлопнув дверью.
Прикрыл глаза от усталости.
Нимфа, поспеши! Иначе ты больше не сможешь сказать мне, какой же я невоспитанный гад. А я не смогу заглянуть в твои чудесные голубые глаза!