— Я его тоже недолго знаю! Марк, надеюсь ты не укусишь меня, это надо для тебя!
Волк отрицательно помахал головой и поднял лапу.
— О нет, Марк! Я возьму кровь из уха, лапы соприкасаются с землёй, мы же не хотим чтобы у тебя развилась инфекция.
Подошла поближе к волку и взяла иголку с пластины. Присмотрелась к уху, свет в комнате падал удачно и оно почти просвечивало, так что было видно все сосуды.
— Не бойся, игла стерилизованная, это специальный артефакт, достал для своих исследований, а пригодился и самому.
Отложила артефакт на стол, одной рукой взяла ухо, другой ткнула в капилляр. Марк немного дёрнулся, вскоре появилась капля крови и я подхватил пластину, капнула на неё. Вложив иголку на место, отдала её Остин, который безотрывно наблюдал за мной.
Да уж, он ещё тот перестраховщик, вдруг бы я капнула другой крови?
Мужчина промолчал, и я не стала заострять внимание на этом.
Наконец, Остин тоже капнул кровь на пластинку. Сначала ничего не происходило, но через минуту артефакт зажёгся красным.
— И что это значит?
Остин с удивлением смотрел на пластину. Вот он поднял глаза и посмотрел с испугом на Марка.
— То что волк действительно мой брат!
Я не надеялась, что мы так быстро убедим брата Марка в правдивости своих слов. Но была очень рада, что не придётся сидеть пол ночи рассказывая чужие секреты.
— Слава Первородному Древу, что мы это выяснили! А можно я теперь пойду посплю? Я очень устала и хочу только помыться и поспать, а все разговоры отложим до завтра!
— Хорошо, дриада я покажу тебе гостевую комнату где ты сможешь отдохнуть, пойдём!
Марк загородил проход не дав нам выйти.
"Скажи ему про Искру!"
Развернулась к Остину.
— Совсем забыла сказать, но Марк напомнил. У вас во дворе находится огненная мантикора. Это моя питомица Искра, она немного своенравная и лучше её не нервировать. Она не очень общительная, так что лучше не подходи к ней!
Остин стоял замерев, кажется у него шок. Но тут он перевёл взгляд на Марка.
— Мантикора? Она не шутит?
Волк отрицательно помахал головой. Похоже они найдут способ как пообщаться друг с другом. Так что мне не о чём переживать.
Остин всё ещё удивлённый, повёл меня вверх по лестнице.
— Я отпустил всех слуг, так как планировал уйти в горы на поиски гнездовья гигантского орла. Так что придётся справляться без посторонней помощи.
— Остин, я дриада! Я жила в лесу, и я не такая как городские дамы, я крепче и способна позаботится о себе самостоятельно. Так что тебе не о чём переживать, меня сейчас устроит тёплая ванна, чистое постельное белье и мягкая кровать. А уже завтра обсудим всё, и построим дальнейшие планы.
Мы вошли в светлую комнату, вся мебель была спрятана в чехлы. Остин снял чехол с кровати и убрал его на кресло, из шкафа рядом достал постельное белье, подушки, одеяло и свалил всё на кровать.
— Давай я помогу тебе всё заправить, раз ты устала, пока можешь включить воду в ванной.
Так и сделала, зашла в ванную, заткнула пробку и открыла краны. Отрегулировав воду пошла обратно в комнату. Остин неплохо справлялся и уже одевал наволочки.
— А почему здесь не пыльно?
— У нас во всех комнатах стоят очистительные артефакты. Мы с братом редко здесь бываем и вместо затрат на слуг, которые не так уж тщательно убирают, брат купил в столице эти артефакты. Теперь, когда я здесь нахожусь, я приглашаю только кухарку которая живёт в соседней деревне. Нанимаю горничных и пару мужчин для ухода за лошадьми, если приезжаю с гостями, но к нам редко кто заезжает ведь мы не близко к столице.
К этому времени Остин уже справился с пододеяльником, но видно что у него есть вопросы, и наконец, помявшись спросил:
— А когда вы с Марком встретились?
— Четыре дня назад, он украл моё зелье, чтобы привлечь внимание. Как видишь, у него это получилось. Мы подружились, он мне доверился и попросил о помощи. А я не отказала, так как мне тоже кое что нужно взамен.
Остин немного помялся, неужели он чего-то стесняется?
— А ты правда дриада? — мотнула головой, соглашаясь, — А почему ты не зелёная? Вы же вроде все рыжие с зелёной кожей?
— Я пью специальное маскировочное зелье. Я живу рядом с людьми в Тёмном лесу и мне приходится маскироваться, иначе бы я одичала в лесу одна.
— Я понимаю, что такое не быть таким как все…
Рык Марка нас прервал.
"Хватит! Выгони его!"
И чего волк взъелся на брата? Мы же хорошо беседовали.
— Ладно, Остин. Поговорим завтра, я думаю, ванна уже наполнилась и мне пора помыться и лечь спать.
— Ой, да, конечно!
Он достал полотенце из того же шкафа, где лежала постель.
— Вот, всё чистое! Отдыхай, а мы пойдём!
Марк первый выскочил из комнаты, Остин последовал за ним, а я наконец погрузилась в тёплую ванну.
Наконец то!
Глава 11. Марк
Мы с братом спустились вниз. Я прошёл в кабинет, в котором мы были до этого и уставился на Остина. Хотя ему уже двадцать пять, иногда, он всё равно ведёт себя как мальчишка! Чуть не разболтал Лиане наши семейные секреты, а он её первый раз видит!
Остин вошёл в кабинет и посмотрел на меня.
— Ты хочешь поговорить?
Рассерженно замахал хвостом и зарычал.
— Ясно, ты сердишься! Прости, я чуть не проболтался, но она же дриада! Самое близкое существо нам по духу! Я подумал, что ты не стал скрывать кто ты! Ты не думал, что из-за нашей особенности всё и пошло не так с этим экспериментом? Зачем ты вообще влез в такие вещи? Марк, я тебя месяцами не видел, а ты всё это время занимался опасными вещами? Ты совсем о себе не думаешь?
Рассерженно рыкнул. Вот опять, виноват он, но пытается обвинить меня! Ведёт себя как подросток!
Остин стал расхаживать по комнате из угла в угол.
— Я два года не знал, что с тобой случилось! Мне пришло письмо из тайной канцелярии, что ты пропал, никто не мог ответить что случилось. Я даже ездил в столицу! Но меня просто посылали из одной конторы в другую. Я сходил с ума не зная что с тобой случилось и нужна ли тебе моя помощь!
Остин плюхнулся в кресло и схватился за голову.
— Я не узнаю тебя, после смерти родителей, ты замкнулся в себе, не разговариваешь со мной как раньше, подвергаешь себя опасности. Я очень тебя люблю, брат. Но я устал переживать за то, вернёшься ли ты после очередного исчезновения, или я тебя никогда не увижу больше!
Жаль что мимика волка такая невыразительная, но даже так, я смогу показать сочувствие брату. Подошёл к Остину и положил свою голову ему на колени. Я и не думал, что он так переживает моё отсутствие. Я слишком был зациклен на своих проблемах, не замечая, что причиняю родному человеку боль своим молчанием.
Остин погладил меня между ушами.
— Знаешь, если тебе не хватает адреналина, то женись! Мне друзья рассказывают, что брак те ещё качели и не знаешь где взлетишь, а где шмякнешься о землю. Но ты хоть будешь дома, и не будешь больше подвергать себя опасности.
Удивлённо приподнял голову и склонился её на бок. Остин учит меня как жить? Не слишком ли он молод для таких нравоучений?
— Ну что ты удивляешься? Тебя не было два года, я повзрослел!
Показательно фыркнул, сомневаясь в его утверждении.
— Да ладно тебе! Я и раньше был разумен, а теперь и о доходах семьи забочусь сам, так что мне пришлось повзрослеть!
Лёг на пол и прикрыл морду лапами.
— Это ты так недоверие показываешь? Или сомневаешься в моей финансовой грамотности? — кивнул на оба вопроса, — А вот и зря! Я, конечно, не приумножил наш доход, но зато сохранил! Могу показать бухгалтерские книги!
Отрицательно замахал головой и показал лапу.
— А, ну да, тебе наверное не удобно с лапами.
Рыкнул на этого оболтуса.
— Ладно, ладно, это была просто шутка! Слушай, а Лиана и вправду дриада? — мотнул согласно головой, — И ей правда нужно найти мантикор, потому что у неё есть своя? — опять кивнул, — Вот это да! Мне уже не терпится посмотреть на эту кошечку! Живая огненная мантикора, ну надо же! Расскажу коллегам на работе, мне же не поверят!