— Знакома с Сефаном?
— Что? — Аркаша заморгала, удивившись вопросу. Кажется, в отличие от кое-кого, мысли Грегори не вращались вокруг одного лишь Цельного.
— Он тебя поприветствовал. И первым подошел. Дружишь с вервольфами?
— Я дружу со всеми, кто ничего в меня не швыряет.
— Ха, смотрю, колкостям уже научилась. — Парень дал ей легонького подзатыльника. Кроха Пи, которому тоже перепало тумака старосты, чуть шевельнулся на девичьей макушке, словно ворочающийся во сне медведь, и вновь затих.
— Учти, в игре Сефан обычно не проверяет, что у него там под ноги подвернулось. Не смотрит, как сегодня, вниз. Так что не лезь в лоб. Будь ловчее, заходи с боков.
— Ясно. — Проанализировав спонтанный совет, Аркаша пришла к выводу, что постоянное напоминание о ее щуплости и мелкости, в какой-то мере даже мотивирует. — А демоненка можно оставить? — Рискнув, попробовала она внезапный возврат к прежней проблеме.
— Поговорим после жеребьевки. Наружу его только не выпускай.
«Невероятно терпеливый папка. Восхвалять и петь дифирамбы».
Поскоблив ногтем стенку сферы, заместитель директора Борзая расплылась в гаденькой предвкушающей ухмылке.
— Явились. К тому же вовремя. Поразительная пунктуальность.
Вероятно, ранняя встреча на площадке перед зданием с той же компанией, но не в полном составе, не удовлетворила ее взыскательный вкус. Требовалось ущипнуть ехидством одновременно всех пакостников.
— Карина, дети всего лишь следовали твоим же инструкциям. — Немезийский выглядел на редкость истощенным. Нелегко бедолаге стоять на страже настроения сразу нескольких темпераментных дам. Другие преподаватели, судя по всему, не отваживались соваться в этот дамский торнадо. Симпатяге профессору приходилось отдуваться в одиночку.
— Да какие они дети?! Чертовы бродячие кошмары.
Услышав вердикт, стоящая позади ребят Ангелина Семеновна прижала ладонь к груди и с чувством изрекла: «Совершеннейшая истина!»
— Пока разберешься с вашей оравой, волосы окончательно поседеют от стресса. — Борзая приподняла свою светлую косу, демонстрируя тяжкие последствия беспрестанной заботы о кошмарных неблагодарных детишках.
— Кажется, вы сильно расстроены тем, что так и не сумели отыскать виновников беспорядка в Полуночной Роще, — промурлыкал Флориан.
— Говорливость проснулась? Сдается мне, ты жаждешь выпорхнуть отсюда, Руфус.
— Только если на ваших нежных ручках.
Восприняв это как сигнал к действиям, Ангелина Семеновна с готовностью схватила то, что было под рукой. И чертыхнулась, поняв, что ей опять достался бесполезный веник. И этим для нее выбор инвентаря и ограничился. А на возвышении тем временем Немезийский аккуратненько мысочком ботинка затолкнул край черенка лопаты подальше вглубь сцены.
— Предлагаю перейти к мероприятию, ради которого мы все здесь и собрались, — с нотками торжественности в голосе провозгласил он. — А иначе мы без пользы проведем отведенный перерыв.
— Валяй. — Борзая уступила ему место, предлагая самому разбираться со скучными объяснениями.
— Что ж, буду краток. — Мужчина ответственно прочистил горло и приступил к пояснению: — Как вы уже наверняка успели заметить, в эту сферу помещено пять бумажных листков, преобразованных в фигурки с помощью чудесного искусства оригами. С помощью них и будете тянуть жребий. А затем магия, заключенная в хрупкий материал, вспышкой осветит результат. И только у двух капитанов окажутся кусочки с эмблемой их команды, подтверждающие участие в пробной игре. У остальных их листки останутся такими же бессодержательными.
— Хочу кусмище с эмблемой Веги! — с азартом взревел Рудольф, делая мощный выпад левой ногой. — Старт, дайте старт! Когда? Когда уже начнем?
— Терпение, Вега. И до вас очередь дойдет. — Борзая положила руку на округлый бок емкости. — Бумажки получат все. Правда, засияют они не для каждого. Вот отверстие. Туда и будете совать ваши никчемные ручушки, — добавила заместитель директора, с интересом отслеживая реакцию студентов. — И давайте-ка добавим бодрости нашему маленькому празднеству. Разгоним скуку в честь предстоящих спортивных успехов.
— Как именно? — Немезийский насторожено уставился на коллегу. От идей этой женщины он ждал любого подвоха.
— Попросим тянуть фигурки не капитанов, а выбранных ими сопровождающих. — Карина сложила руки в «бутончик» и расположила между ними свое лицо, подло маскируясь под милый цветочек. — Забавно выйдет, не правда ли? А сейчас в последний раз покрутим наш шар, чтобы хорошенько перемешать содержимое.