Вспомнив, каким крайне сосредоточенным казался недавно Грегори, глядя на Лакриссу, Аркаша понимающе заалела. Судя по отдельным деталям и ярким реакциям, вчера первый помощник старосты все же добралась до вожделенной неприступной крепости.
— Погодите-ка, намекаете, что это я его цапнула? — Глаза Лакриссы, расширившись, добились почти идеальной окружности.
— А ты не помнишь? — По дергающейся мимике Данила было ясно, что в сдерживание дикого хохота он вкладывает максимум усилий. Но распирало его знатно.
— Вот именно, что ни черта не помню. — Девушка проворно развернулась и попыталась стартануть в очередную неизвестность.
— Куда?! — Давясь смехом, Данил придержал ее за ремень.
— Стопэ, ребят. Мне срочно нужно освежить память!! Требую повтора!
Константин утомленно помассировал переносицу и молча сделал Данилу знак продолжать пресечение девичьего буйства.
— Думаю, сегодня сопротивление Капитошки будет более рациональным и непробиваемым по сравнению со вчерашней лояльностью, — опустив ненадолго книгу, заметила Шани. — Хотя и не рекомендую ослаблять напор, первый помощник старосты.
«И слегка даже завидно».
Последнее черная вдова прошептала. Аркаша в недоумении покосилась на нее, не слишком поняв смысла ее фразы. Шани с сожалением вздохнула.
— Никакого спокойствия! — Александр Цельный, староста Мимозы, влетел в столовую и, набрав нешуточную скорость, словно собираясь протаранить собой здание, устремился к Грегори.
Похоже, парня сорвали прямо с активной тренировки. Белая майка, насквозь мокрая от пота, довольно эстетично облепляла его мышечные рельефы.
«А, теперь понятно, чего это Шани погрустнела».
Аркаша, успевшая привыкнуть к неожиданностям Смешанных, даже не удивилась, когда черная вдова, вцепившись ей в плечо, вдруг наклонилась вперед и хрипло вдохнула в себя воздух.
— Превосходный аромат, — вполголоса прокомментировала Шани секунду спустя.
— Ты про запах... э-э-э... Цельного? — Аркаша тоже принюхалась. Ну да, от пронесшегося мимо их стола Александра остался ощутимый шлейф, который вполне характерен для здорового юноши после интенсивных занятий спортом.
— Да. Балдею. — Постное лицо собеседницы при этом ничуть не изменилось. — Может, по-тихому утащить его майку?
Романтический блеск в выпуклых глазах Шани подтвердил догадку Аркаши о том, что последний вопрос не требовал от нее какой-либо реакции. Она всего лишь фон для чужих волшебных мечтаний. Слегка диковатых мечтаний, но лично Аркаша не стала бы опрометчиво их осуждать.
Повернувшись, она заметила осоловелый взгляд Артемия. Видимо, тому удалось услышать часть бормотания Шани.
— Ох, черт же... — Он скривился. — Дикие девицы, в топку вас всех.
«И меня туда же. — Аркаша непроизвольно улыбнулась. — Я ведь тоже теперь в девичьей команде, готовой гоняться за парнями. Неистовость и дикость мне положены во имя отстаивания наивных девчачьих чувств».
Шевеление слева привлекло внимание девушки. Над ее плечом появилась чья-то голова, а остаточный запах пота перекрыла удушающая сладкая вонь.
— И кто же у вас, Сириус, самый дикий из симпатичных девчонок?
Багро протянул руку и, будто бы невзначай слегка толкнув плечом Аркашу, оперся ладонью о столешницу. Наклонив голову, демон уставился на нее. Пронизывающий взгляд, пропитанный насмешкой, полностью выжигал покров показушной выдержки Аркаши, жестко выскребал жалкие крохи сдержанности на дне опустошенной чаши ее терпения и игриво царапал ее сознание. Став частью скамьи, застывшим декором, девушка таращилась в ответ, словно спятивший от грубого пробуждения филин. Руки на коленях сотрясала мелкая дрожь.
В разум прокрадывалось безумие. И вовсе не от страха.
— У нас все, как на подбор, красотки. — Данил недоброжелательно тряхнул плечами, словно скидывая с них склизкую сеть из подгнивших водорослей. Ощущения от присутствия помощника старосты Денеба и правда были премерзкими. — У тебя какое-то дело к нам?
— Чего же так негостеприимно, Сириус? — Томас на мгновение прервал зрительный контакт с Аркашей и приторно улыбнулся парню. — Что плохого в желании близко пообщаться с коллегами по науке? Мы же с вами в одной лодке, Смешанные. В одном университете, живем практически бок о бок, жуем из одних и тех же мисок. Грубость нам ни к чему, согласитесь. Не правда ли, Теньковская?
Аркашу ощутимо тряхнуло от отвращения. Мягкость чужого голоса выедала внутренности. Странно, что вообще получалось удерживать на лице нейтральное выражение. Возможно, успей она съесть обещанных вареников, желудок немедленно вернул бы их обратно — прямиком на чистенькие кроссовки поганого лицемера Багро.