— Ясно. Выходит, это случайность. — Снежный мальчик поднялся и направился было в сторону ванной комнаты, но замедлился на середине пути. — Возможно, стоит поискать выход из сложившейся ситуации.
— У меня нет никаких претензий к Маккину, — напомнила Аркаша.
— А у него?
— Э... — Девушка стушевалась, и устало прикрыла глаза.
Вопрос на засыпку. Возможно, очнувшись, Макки решит, что с него хватит, и очередное демонское нападение — это последняя капля. Захочет ли он продолжить их совместное проживание? Да и их дружбу?
— Я... поговорю с ним, — пообещала она. — Его мнение обо мне в свете последних событий могло измениться.
— Только не тяни с этим. — Луми уставился на окно и довольно долго не сводил с него взгляд. — Тебе нельзя здесь оставаться.
Аркаша уныло кивнула.
Через несколько минут Луми уже укладывал переодетого Маккина в постель. Всю тяжесть заботы о бессознательном Аркашином соседе он взял на себя, девушка же лишь в самом конце осторожно накрыла умиротворено сопящего русала одеялом.
— Состояние стабилизировано, — заключил Луми. — Думаю, проспит до самого утра.
— Спасибо. — Аркаша поправила уголочек одеяла. — Без тебя мы бы точно пропали.
— Я не сделал ничего такого, за что стоит благодарить. — Луми оттянул свою футболку, на которой остались кровавые следы Аркашиных прикосновений. — Переоденусь, пока никто не увидел. За Моросящего беспокоиться не стоит. Лучшее, чем ты можешь ему сейчас помочь, это позволить восстановиться во сне.
— Точно. — Аркаша поспешно отлипла от постели Макки и, нерешительно переступив с ноги на ногу, сцепила перед собой руки. — Пожалуйста, никому не говори про стычку с Багро. Сначала нужно отыскать доказательства того, что он — существо из Туманного Лабиринта и по-настоящему желает навредить мне и Маккину. Только тогда Великая Верхушка поверит, что на одном из прославленных факультетов обитает гниль. Не хочу понапрасну подставлять Грегори и наш Сириус.
— Как скажешь. — Снежный мальчик щелкнул замком на входной двери, отпирая ее. — А ты, в свою очередь, пообещай, что сделаешь все возможное, чтобы переехать из этой комнаты.
Глава 2. КОЛЫБЕЛЬ ХИЩНИКА
Целых полчаса Аркаша сидела в полной неподвижности и прислушивалась к мерному дыханию Маккина. Похоже, ему и правда полегчало.
«Ты ведь хочешь увидеть, как я веду себя, когда влюблен?»
Словно наяву она вновь услышала его приглушенный голос и снова ощутила дрожь, охватившую тело юноши в тот момент, когда он прижал ее к себе. И в отличие от замерзшей Аркаши, Маккин дрожал явно не от промозглого вечернего холода.
Стойкая привязанность, характерная для русалов и о которой так отчаянно твердил Макки, превратилась в трепетное чувство?
Девушка уперлась подбородком в сложенные в замок руки и насторожено посмотрела на укутанного в одеяло соседа. С учетом того, что она являлась практически единственным существом, которое бесстрашно с ним общалось, неудивительно, что у него возникли теплые чувства по отношению к ней.
«Макки, ты наверняка безумно благодарен мне. Как, впрочем, и я тебе. Но это вовсе не влюбленность».
Аркаша мотнула головой и пихнула пяткой принюхивающегося к ее ноге Кроху Пи. Трудно объективно анализировать ситуацию, да еще и строить версии, ведь у нее и самой с определением понятия «любовь» все было плохо и хуже некуда.
К тому же искренние чувства Маккина, как ни жаль было это признавать, представляли собой сейчас скорее проблему, нежели причину для задушевной радости.
«Стоп, рано сходить с ума от многослойных и мало чем подкрепленных мыслей. Макки ведь не признался мне в любви? Нет. Вполне может быть, что он хотел рассказать совершенно об иных чувствах».
А уж о том, какой бы она дала ответ при самом тяжелом и опасном исходе, Аркаша предпочла не задумываться. Временно.
Грегори только что узнал, что она и Момо — любовная парочка нетипичных носочков. Если к ней будет проявлять интерес еще и русал, к которому староста относится крайне отрицательно, вероятность ее отстранения от тренировок и, в перспективе, от турнира лишь возрастет. Кэп и так едва ли смирился с тем, что в его смену игроки чарбольной команды обжимаются по углам. Ну а Момо крайне убедительно и красочно постарался изобразить их с Аркашей мнимую близость общения.