Парни переглянулись. Сидеть и ждать? Или довериться странному дриму?
— Есть одна маленькая загвоздка, — вмешался Николя. — Мы не знаем, кто из нас кто. Хотя… Денис, ты ведь открыл для нас портал?
Самойлов кивнул. Значит, он — открывающий. Занятно.
— Мы согласны, — подвел черту Эдик. — Далеко придется идти?
— Нет, не очень. Тем более стражам.
— И как ты нас отсюда вытащишь?
— Легко, — подскочил Риан. — Молодой человек, — обратился он к Денису, — так как вы у нас специалист по порталам, будьте так добры, откройте для нас путь на Равнину Прогресса.
Денис поискал глазами что-нибудь, чем можно было начертить круг. Ничего подходящего не наблюдалось. Тогда он просто замер посреди камеры и закрыл глаза.
— Я, страж Дримеона, повелеваю, — прозвучал его голос из темноты, — пусть откроется портал из Каменного утеса до Равнины Прогресса. Да будет так!
Вокруг полыхнул синий свет. Ребята похватали вещи и кинулись в портал. Риан следовал за ними. Как только они исчезли в свечении, оно погасло.
Глава 12. Хранитель врат
Страшный гул нарастал с каждой минутой всё сильнее и сильнее. Денис никак не мог понять, откуда он исходит. Парень обнаружил, что сидит на твердой поверхности. Он открыл глаза и увидел огромное поле, похожее на футбольное. Эдик лежал на земле. Николя протирал глаза. Риан уже был на ногах и отряхивал одежду.
Гулом оказался рев толпы. Похоже, ребята действительно приземлились на игровую площадку. Не футбольную, конечно. Вряд ли в Дримеоне играли в футбол. Хотя, видят же футболисты сны о любимом виде спорта.
— Эй, туполобые, прочь с поля!
Похоже, недоброжелательный выкрик относился к ним. Денис повернул голову. Две команды игроков, по пять человек каждая, застыли рядом с ними. Лица спортсменов не предвещали ничего хорошего.
— Эдик, — потеребил Денис друга. — Эд, вставай.
— Что? — открыл глаза Назаров. — Где мы?
— Где бы мы ни были, нам лучше отсюда сматываться, — помог ему Денис подняться на ноги. Они бросились прочь с поля. Вслед им летели ругательства и свистки, но парни решили, что сейчас не лучшее время выяснять отношения с игроками и их обезумевшими болельщиками.
— Сюда, — помахал Риан, остановившись у выхода со стадиона.
— Похоже, мы прервали важную игру, — остановился Денис, чтобы отдышаться.
— Ага. Называется «Мяч без правил». Есть мяч, есть ворота, а правил — нет. Надо просто его забить. Вы в такое не играли?
— Не приходилось, — ответил Эдик. — Куда теперь?
— Думаю, мы находимся на центральном стадионе Равнины Прогресса. Прошу за мной.
Парни миновали воротца для болельщиков и очутились на улице. Шум, несколько минут назад царивший на поле, и в подметки не годился тому, что стоял снаружи. Дениса чуть не задела вполне реальная летающая тарелка. Парень еле успел пригнуться.
— Что за бред? — выругался он.
— Мой друг, — похлопал Риан его по плечу, — в Равнине Прогресса правил нет не только в футболе. Так что смотрите в оба, ребятки. Если, конечно, хотите остаться с руками и ногами. Дримам можно позволить себе подобную жизнь. Пока они в родных краях, они почти бессмертны. Двойникам приходится хуже. А вот настоящих живых людей тут еще не бывало. Хватит стоять на месте!
Но парни не двигались. Они глядели по сторонам, открыв рты. В памяти мелькали фантастические фильмы о мире будущего. Кругом — свет, шум, гам, невероятные транспортные средства. Летающие автомобили и трамваи, плавающие в воздухе лодки. Да и сами пешеходы шагали по невидимым лестницам. Об их наличии свидетельствовали только указатели: здесь, налево, направо, вверх, вниз, или просто стрелки.
— Хорошая экономия пространства, — заметил Риан их удивление. — А обратите внимание на архитектуру! Не правда ли, она великолепна?
Николя кивнул. Эдик и Денис молча глазели на причудливые здания невообразимых форм и цветов. Рвались ввысь многоэтажки, рядом ютились домики — маленькие, аккуратные, словно сошедшие со страниц сказок. Башенки и мостики, плоские площадки и спиралевидные шпили. Было, от чего потерять дар речи.
Но Риан не собирался ждать, пока его спутники привыкнут к пейзажу. Он зашагал по невидимой лесенке вверх, и ребятам пришлось последовать за ним, чтобы не заблудиться в самом прогрессивном городе Дримеона.
Риан, похоже, хорошо знал здешние края. Он сворачивал в нужных местах, даже не глядя на воздушные указатели.
— Придется немного проехаться на воздушном трамвае, — ткнул он пальцем в толпу дримов, ожидавших прибытия транспортного средства. Через минуту парней почти внесли внутрь небольшого трамвайчика. Тот мало отличался от земного собрата. Разве что двигался без рельсов и проводов. Не успели путешественники схватиться за поручни, как трамвай рванул вперед. Эдик в последний момент уцепился за свисающее кольцо, а Денис и Коля свалились на дримов. Трамвай наполнился возмущенными криками, но Риан сказал дримам что-то — и они присмирели.
— Что ты им сказал? — спросил Эдик.
— Ничего особого, — улыбнулся Риан. Назарову не нравилась его улыбка. В ней явно скрывалось плутовство и легкое презрение. Но Эдик убеждал себя, что ему только кажется. Всё-таки Риан помог им выбраться из тюрьмы.
— Выходим, — провозгласил их проводник.
Улочка, на которой очутились стражи, мало отличалась от той, где они садились на трамвай. Так же много народа и транспорта на небе и земле, такая же толкотня и шум. Риан ловко лавировал среди моря дримов. Эдик убедился, что Равнина Прогресса — его родной дом.
Наконец, Риан свернул к маленькому домику. Он нажал на звонок. Из-за двери послышалось треньканье, и на пороге возник широкоплечий циклоп. Парни переглянулись. Риан хотя бы походил на человека, а циклоп — нет.
— Здравствуй, Омий, — пожал Риан лапищу хозяина дома. — Примешь гостей?
— В любое время, — отступил циклоп, давай парням пройти в дом. Всех троих удивило то, что жилище совершенно не соответствовало хозяину. Омий был огромен, просто громаден, а мебель внутри стояла маленькая, аккуратная, немного женственная. Эдик даже подумал, что у Омия есть жена — тоже человекоподобная, как Риан.
— Всегда рад гостям, — трубно гудел циклоп. — Чай? Отвар? Мрай?
— Чего? — обернулся Николя.
— Мрай — местный алкогольный напиток на основе голубых кристаллов, — пояснил Риан. — Не желаете?
— Да можно, — почесал Николя в затылке. Эдик ткнул его локтем в бок, но слишком поздно. Осталось только пробормотать:
— Нам с Денисом чай.
Циклоп затопал на кухню, а гости присели на диван.
— Не бойтесь Омия, — сказал Риан. — Он только внешне пугает людей, а на самом деле — добрейшей души дрим.
Эдику не нравились дримы. Он и сам не мог сказать, почему. Но они казались ненадежными. Денис разделял мнение друга. В конце концов, сны очень изменчивы.
Омий вернулся с подносом, на котором расположились пять совершенно одинаковых чашек. Правда, все они больше напоминали кастрюли по размеру.
— Это ваш мрай, — протянул Омий чашку Николя, и тот уставился на синеватую воду. — И чай для остальных.
Эдик пригубил чай. На вкус обычный, мало отличающийся от земного. Но увлекаться всё-таки не стал. Он заметил, что и Денис почти сразу вернул чашку на поднос.
— Нам нужен портал в королевский дворец, — напомнил Денис Риану.
— Да, да, — закивал он. — Омий и есть хранитель портала в этой области. Ты проводишь ребят, правда, Омий?
— Конечно, — заверил присутствующих великан. — Можете не беспокоиться.
— Но и вы должны исполнить свое обещание, — улыбнулся Риан.
— Когда?
— Прямо сейчас.
Денис поднялся на ноги. Он попросил у Омия мелок. Великан вернулся с меловой глыбой. Самойлов отколол от неё кусочек и начертил на полу круг. Теперь открыть портал казалось ему таким же легким, как щелкнуть выключателем. Синее сияние взвилось над кругом.