— Это — друзья, — поспешил предупредить Назаров. — Кирилл, один из стражей. Брик, бывший помощник Ларета.
— Бывший? Да он ведь его правая рука, — сокрушенно прошептал мужчина.
— Но он, как и мы, хочет, чтобы дримы вернулись восвояси. А нам нужна любая помощь.
— Ну что ж, проходите, — отступил Раймин вглубь комнаты.
Сандр всё еще не спал. Он сидел в жилой комнате и листал книгу. Насколько мог видеть Назаров, какой-то детектив. В принципе, Алесандера можно было принять за обычного земного мальчишку. Интересно, он дрим, или Ларет сделал их людьми?
Заметив незнакомцев, Сандр отложил книгу.
— Добрый вечер, — сказал он. В парнишке ощущалось желание спрятаться куда-нибудь. Он сутулился, неосознанно вжимал голову в плечи. Но почему? Ларет ведь не знал о его существовании. Значит, не преследовал. Или знал?
— Знакомься, это Брик и Кирилл, — сухо представил вошедших Раймин. Услышав тон дяди, Сандр сжался еще больше.
— Значит, ты — сын Дримеля? — с интересом изучал его Брик.
Парнишка кивнул.
— Я постелю вам в соседней комнате, — вмешался Раймин. — А сам заночую здесь с Сандром. Прошу, — толкнул он еще одну дверь.
В соседней комнате оказалась всего одна узкая кровать, но мужчина достал из перекошенного шкафа пару раскладушек.
— Извините, больше нет, — развел он руками. — Как и постельных принадлежностей. Но ночь переспать подойдет. А утром продумаем наш следующий шаг. До рассвета и так недолго осталось.
Фырк по-хозяйски запрыгнул на одну из раскладушек. Рыжий присел на другую. Николя глянул на Брика.
— Я и в кресле посплю, мне не привыкать, — поспешил заверить его гном.
Николя не возражал, и Брик занял потертое, скрипящее кресло. Минувший вечер так утомил парней, что они мгновенно уснули. И только Брик не спал. Он приоткрыл дверь в соседнюю комнату. Раймин спал на разложенном диване, а вот Сандра там не наблюдалось. Гном пробрался через большой зал к выходу. Мальчишка обнаружился во дворе. Он стоял у забора и смотрел на пустынную улицу. Сандр казался более спокойным, чем в доме. Брик отметил, что мальчик внешне походил на отца — те же светлые волосы, худощавое лицо, пронзительно-голубые глаза, тонкие, аристократические руки. Только Дримель всегда оставался невозмутимым, а мальчишка сторонился незнакомых лиц.
— Ты зря вышел из дома, — остановился Брик рядом с ним.
Сандр вздрогнул и повернул голову.
— Вы напугали меня, — тихо ответил он.
— В ночи бродит много дримов. Пусть они ищут стражей, но и тебе не следует попадаться им на глаза, — сказал Брик. — Ты сам-то кто? Дрим или человек?
— Пополам, — отвел взгляд парнишка. — Моя мать была человеком.
— Она умерла?
— Да, давно. Я последнее время жил в интернате. А недавно Раймин забрал меня.
— Сколько тебе лет?
— Пятнадцать, — ответил Сандр. — А вы из Дримеона, да?
— Конечно, — улыбнулся Брик. — Я ведь дрим.
— Расскажите мне, пожалуйста, что это за место, — попросил Алесандер. — Раймин говорит: «Увидишь сам». А что сам? Я ведь понятия не имел, что существует такая страна.
— Ты не знал, откуда родом Дримель? — удивился Брик.
— Здесь отца называли Дмитрий. Он умер еще раньше мамы, и я плохо его помню. Поэтому…
— В Дримеоне хорошо, — мечтательно проговорил гном. — Это прекрасная страна. Там можно найти всё, что пожелаешь. Встретить, кого пожелаешь. Свершить любые мечты. Ты полюбишь его, если попадешь туда. Вот увидишь.
Сандр улыбнулся. Он повернулся и пошел к дому, а Брик так и остался стоять под начинающимся снегопадом. Он думал о Дримеоне и Артемии Ларете, стражах и дримах. Брик не знал, чего ожидать дальше, но не собирался сдаваться. Он еще повоюет. За Дримеон.
Глава 23. Пан или пропал
— Уже утро, а стражей так и не нашли, — похоже, король Дримеона рвал и метал. Он бродил из угла в угол по комнате Артема Лаптева. Алексис расположился у окна, наблюдая за земным небом.
Перед королем замерли опустившие головы дримы.
— Теперь придется ждать ночи, — ударил Ларет кулаком по столу. — И всё из-за вас!
— Тема, что у тебя шумно? — раздался из-за двери голос матери.
— Ничего, — откликнулся Артемий. — Собираю портфель, книжку уронил.
— Иди завтракать, опоздаешь в школу.
Школа! Вот где обязаны объявиться двое стражей-предателей. Что стражи предали его, Темми не сомневался. Иначе они были бы с ним в Дримеоне, а не на Земле. Хороши друзья! Один дал себя убить, другой сбежал, поджав хвост. Да и двоим оставшимся нельзя доверять. Лишь Алексис оказался верным другом. Только он…
Король махнул рукой, и дримы выплыли в окно. В светлое время суток их силы таяли, потому что день принадлежал Земле, а ночь — Дримеону. Оказавшись на чужой планете, дримы предпочли спрятаться с рассветом. Ларет открыл шкаф Артема.
— Что мне надеть? — спросил он Лаптева, бушевавшего в глубинах захваченного тела. Артем не ответил. Пришлось выбирать самому.
Давно Ларет не носил земных одежд. Память услужливо подсунула образы прошлого: небольшой домик, окруженный белым забором. Мама, склонившаяся над клумбой. Яркие цветы. Приятели, махающие с противоположной стороны дороги. Как всё быстро закончилось… Он ни с кем не успел попрощаться. Ни с родными, ни со знакомыми. Осталась только ночь. И Дримеон. Переполнявшая душу злость. Обида. Вопросы: «За что? Почему я?»
Темми взглянул в зеркало. Темно-синий свитер бледнил Лаптева, но, в целом, смотрелся неплохо. Джинсы сидели мешковато. Какой же он лопух, этот Лаптев! Еще и несуразные очки.
— Тема, завтракать.
— Будь здесь, — обернулся Ларет к Алексису. — Я попробую отыскать стражей сам.
— Как знаешь, — откликнулся Темный. — Главное, не сражайся с ними в одиночку. Просто узнай, где они скрываются, и…
— Ты смеешь приказывать мне? — распрямил плечи Ларет.
— Нет, что ты, — отвел взгляд Алексис. Он знал, что Темми не сделает ничего без воли того, кто опутал его рассудок сетями безумия. Пусть считает себя сильным. Это не более чем иллюзия.
Ларет прошел в маленькую, чистенькую кухоньку. У плиты хлопотала полноватая женщина. Она до боли наполнила Темми его собственную мать, оставленную в прошлом. Отчаяние снова подкатило комком к горлу. Время должно лечить. Так почему с каждым часом, проведенным на Земле, ему всё тяжелее? Почему?
— Темка, ты бледный, — коснулась рука женщины растрепанных волос сына. — Неважно себя чувствуешь? Может, останешься дома?
— Нет, м-мам, — выдавил из себя Ларет. — Не волнуйся. Я в порядке.
— Тогда покушай хорошо. А то будешь до вечера шататься. Опять, небось, в компьютерный клуб пойдешь?
— Не знаю, — пожал плечам парень. — Видно будет.
— Всё равно не задерживайся. Договорились?
— Угу, — пробормотал Ларет, пережевывая предложенную яичницу. Он собрался и поспешил в школу. Артемий был уверен, что найдет стражей именно там. В конце концов, прежде всего они люди. А добропорядочные люди серьезно относятся к своим обязанностям.
Но в школе Ларета ждало разочарование. Ни один из парней на уроках не появился. Возможно, заметили неладное в городе, и решили не высовываться? Артемий разозлился. Он ушел домой, не дожидаясь конца занятий. Темми так и не решил, что будет делать дальше. Но еще пару ночей, и дримы войдут в полную силу, а население Земли станет всего лишь жалкими рабами. И тогда никакие стражи не смогут исправить…
Ларет остановился и сжал голову руками. Лаптев пытался выпихнуть его из тела. Не желал поддаваться. Парнишка оказался сильнее, чем предполагал его двойник-дрим. Но на любую силу найдется противовес.
— Заткнись! — приказал Ларет голосу, вопящему внутри него, и направился к подъезду, чтобы обсудить с Алексисом план дальнейших действий.
Эдик вернулся домой около двух часов дня. Он не хотел, чтобы родители снова волновались по поводу его отсутствия.
— Мам, — заглянул он в комнату Агаты. Та крутилась перед зеркалом. Видимо, собралась куда-то.