– Раз он красиво поет, устраивал бы для вас концерты. В нашей стране артисты в почете, все любят известных певцов и актеров.
– За что их любить? Они же ничего не делают!
– Ну как это ничего? Вот я, например, в школе учусь весь день, устаю, а когда выхожу на улицу надеваю наушники, включаю свою любимую песенку и сразу как-то хорошо на душе становится. Музыка приносит радость.
– Так пой сама? Зачем тебе кого-то слушать?
– Я не умею петь.
– И мы не умеем, и что нам не петь теперь?
Флаффики продолжили напевать себе под нос песенки, пока не подошли к полноводной, невероятно красивой бирюзового цвета, реке.
– Сейчас мы сядем на лодку, на которой поплывем до нашего городка, – сказал розовый Флаффик, и указал ручкой в сторону реки, – вон там она.
– Ой какие там милые котики сидят, они что, в карты играют?
– Соня, пригнись! – крикнули Флаффики. – Это коты Букобяки.
Ребята в один миг легли на землю.
Соня пыталась разглядеть это небывалое чудо сквозь высокую траву. В лодке, на которую указал Флаффик, сидели два кота размером с человеческий рост, рыжий и серый. На них были черные пиджаки и галстуки, а на пушистых личиках красовались модные черные очки. И они действительно играли в карты. Коты играли в карты! Соня уже многое за сегодня увидела, но такие вещи не переставали удивлять.
– Кто это там? – Рыжий кот указал носом за спину Серого кота. Серый резко обернулся, а Рыжий в это время незаметно достал из кармана карту и вложил ее в свой карточный веер.
–Нет там никого, – возмутился Серый кот.
– Ну, может показалось. У меня туз, ха-ха, – вальяжно сказал Рыжий кот, бросая карту на стол.
«Вот ведь хитрюга!» – хихикнула Соня в траве.
– Тсс, ты слышал? – Серый кот прищурил глаза и пошевелил усами. Он сложил свои карты и встал.
– Э-э, научись проигрывать, Серый! Эту ночь дежурить тебе!
– Да тихо ты! Я что-то слышал.
– Думаешь мыши? – облизываясь спросил второй.
Коты переглянулись и хитро улыбнулись. Они отбросили карты и выпрыгнули из лодки. Приземлившись на землю, встали на задние лапы, отряхнулись, и на цыпочках направились прямо на ребят лежащих в траве. Флаффики сначала задрожали, что зуб на зуб не попадал, а потом закричали:
– Бежи-и-им!
И рванули вперед. Соня схватила Флаффиков, закинула их себе на плечи и побежала сломя голову. Коты ринулись вслед, но так смешно на задних лапах как люди.
Соня неслась как пуля, а ноги то и дело соскальзывали с леденцовых камушков. Она раза три чуть не упала, успевая вовремя сохранять равновесие. Оглядываясь на котов, Соня свернула с дорожки в сторону леса.
– Только не туда, Соня. Только не в лес, – кричали Флаффики, но она их не слышала. Главной ее целью было убежать от человекоподобных хищных кошек.
Коты, сообразив, что на задних лапах бежать не выгодно, встали на все четыре лапы и побежали. Но лучше от этого не стало, ведь они же были в костюмах. Ох, как им было неудобно. Бедняжки запыхались, очки набекрень, галстуки вылезли. Хвостатые запинались, вставали, бежали, опять падали. По дороге они скидывали с себя пиджаки, чем все дальше и дальше отдалялись от своей добычи.
ГЛАВА 4. Угрюмый лес.
Соня забежала в лес, оглянулась, а коты были уже очень далеко. Рыжий махнул рукой, и они поплелись назад, хромая и собирая по пути свою разбросанную одежду.
– Ф-у-уф! Кажется оторвались.
Флаффики упали на землю и стали тяжело дышать. Видимо устали сидеть у Сони на плечах, а может просто от испуга отходили.
Как только ребята вошли в лес, солнце пропало из виду. Сухие серые ветки деревьев перекрывали светлое небо, и только редкие, тонкие лучи пытались пробить себе путь.
– Ну надо же, человекоподобные коты! Откуда у Букобяки такие коты, которые еще и в карты играть умеют?
– Мы в волшебной стране, Сонечка, и коты здесь волшебные. Букобяка после изгнания стал разводить их в Черном замке, потому что никто не хотел с ним дружить.
– Бедные котики, приходится дружить с таким злодеем.
– Ничего они не бедные. Надо остерегаться этих котов. Они злые! Вот как-то раз, они поймали нас и заставили танцевать и петь для них. Злющие, вредные коты!
– А еще был случай, они нас схватили и устроили соревнования по волейболу. Нами! Они бросали нас как мячики! Вот это унижение! Стыдно даже вспоминать. Так что не вздумай жалеть их!
– Да уж, – только и смогла выдавить из себя девочка.
– Придется идти по «Угрюмому лесу», – неуверенно сказал Розовый Флаффик.
Голубой Флаффик посмотрел на Розового:
– Либо коты, либо лес.
Герои шли по лесу и настороженно оглядывались. В кромешной тишине был слышен только треск сухих веток под ногами. Белой пеленой расстилался по земле ползучий туман, закрывая собой тропинку, по которой шли ребята. В лесу было холодно и жутко. «Я себе Дримляндию другой представляла», – подумала Соня. По сравнению с «Поляной снов», в которой изобилие красок и света слепило глаза, в «Угрюмом лесу» вообще не было ярких цветов, там в принципе не было других цветов, кроме всех оттенков серого, начиная от грязного белого тумана и заканчивая черными ветками деревьев.