— Если это агенты-повстанцы, почему вы не сказали…
— Я едва узнал их!
Один из синих клиньев прицела едва коснулся незащищённой тарелки.
— Не стреляйте! — Дей уже умолял. — Мы сможем их догнать. Дайте корабль!
— Они все нужны нам для обороны, — проверещала Ни.
— Тогда отзовите один, — сказал Дей, — но продолжайте преследование. Если имперцы доберутся до Агапоса, ему крышка.
ВК-4 опять коснулся интерфейса:
— Изменение приказа, — произнёс он. — Обезвредить, но не уничтожать. А затем готовьтесь к сопровождению забираемой партии оружия.
Один из синих клиньев окрасился в красный цвет. Дей с трудом боролся с паникой. Не опоздал ли ВК-4 с новым приказом?
Синие клинья мигнули и пропали. Красная тарелка продолжала улепётывать. ВК-4 включил интерфейс панели управления:
— Небольшие повреждения, — сообщил он. — Они замедлили ход, но не сломались. Айтефф, отведи этих людей на мой личный челнок, — он повернул голову к Тоалару. — Я прибыл на Монор в качестве трофея, похищенного у жестокого хозяина. Служба Агапосу и есть свобода. Вам нужно его вернуть.
Дей забеспокоился: сильно ли повреждён корабль Ченламбека? Не понадобится ли спасательная операция?
— Попробуем, — пообещал он.
Быстрее, быстрее!
— Но если вы ошибаетесь, — продолжал дроид, — и если Агапос погиб, наёмники не должны дожить до получения награды. Неважно, служат ли они Сопротивлению или нет.
— Я обещаю, — поклялся Тоалар, — но учтите: Агапос может не захотеть покидать своё убежище.
БК-4 повернулся к одному из сунеси:
— Хойл, помогите им. Потом доложите.
Сунеси рядом с дверным люком отдал честь. Его кожа была зеленее, чем у других, а надбровные дуги шире.
— Следуйте за мной, — сказал он.
Наконец-то! Воик потянулся к Дею, но Айтефф уже катился на своих колёсах. Скрежеща зубами, Дей последовал за Хойлом и Тоаларом по внешнему проходу купола, а потом поднялся по спиральной рампе. Воик бежал рядом. Трёхкрылый челнок на палубе имел чисто имперские знаки отличия.
— Неплохо, — проворчал Воик. — А он быстрый?
— Он самый быстроходный из наших, — Айтефф усадил Дея на кресло во втором ряду и удалился. — Благослови вас Создатель!
Дей провёл рукой по глазам. Боли уже не было, но и улучшений тоже никаких. Просто временная стабилизация.
— Спасибо, — ответил он.
Во что бы там ни верили сунеси: то ли в исцеление, то ли в жизнь после смерти, — ему нужно было с этим разобраться. Если им не удастся перехватить Агапоса, он вернётся.
Люк закрылся. Воик плюхнулся на кресло рядом с Деем. Схватив штурвал когтистыми руками, Тоалар стартовал.
А что если это не Тиниан? Дей посмотрел через плечо Хойла. Главный датчик горел зелёным.
— Радар? — спросил он, помня о своей догадке.
— БК-4 полностью переоборудовал этот корабль, — Хойл погладил панель управления. — У нас сканнеры меньшего радиуса действия, но зато мы можем настроить ускорение прыжка.
— Ты о чём? — монотонно пробубнил Тоалар.
Костлявые пальцы Хойла станцевали на панели:
— Мы сможем рассчитать ускорение их прыжка. Так мы с большой точностью угадаем дистанцию перемещения.
Это действительно Тиниан? Дей попробовал расслабиться в Силе. "Пожалуйста, — в порыве мысленно умолял он, — кто бы ты ни был… покажись…"
Её присутствие пронзило ему сознание подобно дротику. И в то же мгновение тарелка мигнула и пропала.
Значит, они пострадали не сильно. Ведь совершили же прыжок. Но там действительно Тиниан… и Агапос. Может быть, Агапос вылечит ему ноги. Что сказала бы Тиниан, если б увидела его в таком состоянии?
Дей посмотрел на кормовой экран. Корабль ВК-4 с лёгкостью обогнал имперский эскадрон. Наверное, это челнок из Центральных Миров. Кому же принадлежал ВК-4 раньше?
— Мы вышли из области притяжения, — объявил Тоалар. — Программирование завершено?
Хойл хлопнул по клавише:
— Так точно!
— Держись! — приказал Тоалар.
Звёзды вытянулись в сверкающие нити.
— Скажите мне, наёмные убийцы, вы уже примирились с Создателем?
Тиниан развернулась в лётном кресле. Агапос стоял в люке кормовой переборки. До этого Чен опустил его, ещё оглушённого, на койку и запер кормовую каюту. На "Врошире" было две небольшие кладовки, которые охотники называли "шкафами для мяса", но Чен отказался заточить туда Агапоса.
— О чём ты? — воскликнула она. Тиниан не могла парализовать его — бластер был далеко. — Флирт, это ты его выпустил?
— Нет! — икнул Флирт с панели управления. — Он использовал ультразвук!
В люке палубы показалась голова Чена. Он залатал смертельную брешь размером с иголочную дырку, но сейчас нужно было перезапустить систему жизнеобеспечения. Кислорода на борту хватит только на половину пути до Текры. Воздух уже отдавал ржавчиной на вкус.
— Примиритесь с тем, кто вас создал, — Агапос сцепил пальцы над серебристой туникой, — ибо смерть близка.
Чен зарычал.
— Ты прав, — быстро перевела Тиниан. — Агапос, если Чен не починит газоочистители, мы действительно умрём.
— Я не одобряю убийств, — заверил её Агапос. — Но я поклялся до конца жизни бороться с тиранией. Я не позволю использовать себя для подлых целей Империи. Я…
— Заткнись! — крикнула она. — Мы не имперцы. Мы пытаемся спасти твою никчёмную жизнь.
Агапос перевёл взгляд на Чена, а потом обратно на Тиниан.
— Ты говоришь правду, — изрёк он. — Я чувствую это в Силе. Но как такое может быть? В моём бункере вы вели себя как дикари.
— Нам было страшно, — отрезала Тиниан.
Агапос тоже чувствует силу, как и Дей? Ох, Дей…
Чен поправил её и опять нырнул.
— Мне было страшно, — нехотя признала она. — Чен был ранен. У него есть имперская лицензия наёмника, но если Империя прознает, что он с ней делает, его жизнь будет стоить вдвое дороже твоей.
Агапос склонил выпуклую голову:
— Это почему?
Тиниан доходчиво объяснила.
— Понятно, — отозвался сунеси, когда она закончила. — Тогда я у вас в долгу. Но мои последователи будут глубоко скорбеть.
— Они отомстят Империи за твою смерть, — предположила Тиниан.
— Надеюсь, этого не случится. Месть принадлежит Создателю. Только за свободу стоит проливать кровь. Я — не свобода.
Тиниан нахмурилась. Когда-то она тоже верила в высокие материи и готовилась управлять для Империи компанией "Вооружение И'атт". Но сейчас Тиниан служит делу мести, а не Сопротивлению.
— Но они изойдут праведным гневом, — возразила она. — И продолжат сражаться уже без тебя.
Чен что-то рыком предположил.
— Правильно, — согласилась она. — Без тебя им будет спокойнее. Слушай, у нас тут неприятности… не возражаешь, если мы займёмся делом?
Высокий инопланетник улёгся на палубу и посмотрел вниз в люк:
— А какие именно у вас неприятности?
Чен сыпал техническими жаргонизмами. Тиниан присела и пыталась перевести.
— Вы все задохнётесь, — пропищал Флирт. — Не больше, не меньше. Что потом будет со мной?
— Воздуха осталось меньше чем на час, — Тиниан принюхалась. Может, ещё меньше. — Мы много потеряли.
Агапос подтянулся на длинных руках. Он был похож на длинноногого пурпурного тритона без хвоста.
— У вас есть баки с кисловодой.
Тиниан разозлилась. Откуда он это узнал? Да, есть. В самом крупном отсеке. Небольшой клонирующий цилиндр Чена не совсем соответствовал последнему слову спаартской технологии. Но этот собранный "на коленке" аппарат давал хорошие результаты по принципу "дёшево и сердито". Чен выжал последние капли крови Агапоса из шприца в репродукционную камеру. Там из неё получатся несколько клочков ткани, благодаря которым удастся убедить агентов, что Ченламбек, известный в кругах охотников как "Яростный вуки", опять принёс им остатки трупа.