Подумав, я согласился. Мастер же, попросив меня подождать чуть-чуть, поинтересовался у моих спутников, чего, собственно, угодно им. Дядя Вернон прикинулся ветошью, а вот мисс Грейнджер меня удивила.
- Я... я тоже хотела бы заказать палочку!
- Да, да, конечно. Руку вот сюда, пожалуйста, - голос мастера был лишен какого-либо интереса. В мыслях он уже создавал свой шедевр.
И, конечно же, утирал нос Олливандеру, переделывая его творение.
Вот тут меня и дернуло за язык.
Я сделал то, о чем впоследствии я жалел неоднократно.
- Проверьте второе перо, пожалуйста.
***
Возвращаясь в Литл-Уитнинг, я думал о своих привычках, рефлексах и о том, что над собой нужно работать. Больше трехсот лет одним из главных правил, определявших мое поведение, было 'не раздражать самок'. Да, я их ненавидел. Да, я хотел и хочу убить их всех. Но в повседневной жизни я всегда скрывал это.
И старался не раздражать.
В семье Дурсли отношения хоть и были невероятно либеральными по меркам дроу, но точно так же царил матриархат. И я привычно перенял знакомую маску. Что и вылилось сейчас в потерю весьма ценного ингредиента.
Хуже всего то, что, я никогда не пытался использовать свои псионические способности иначе, как для защиты собственного разума перед самками. А ведь отвадить эту девчонку из хумансов ничего не стоило! И никакая Ллос не обнаружила бы потом моего вмешательства! Так зачем я с ней панькался?
Впрочем, когда я потрошил мозги тети, мне так же пришлось долго собираться с духом.
Это нужно менять! Я увижу эту девчонку в школе. И там она почувствует мою месть. И ничто ее не спасет!
***
Гермиона Грейнджер возвращалась домой. От воспоминаний сегодняшнего дня у нее то и дело появлялся румянец. Этот мальчик с волосами, опускавшимися до пояса, Гарри... до сих пор, когда она пыталась общаться со сверстниками, они довольно быстро начинали испытывать страх, скуку, они пытались перевести тему на какие-то глупости...
Она пыталась завести друзей, а потому научилась разбираться в спорте, в играх, во всем. Но, когда она показывала свои познания, собеседники снова переводили тему. А он... он просто признался, что не успел прочитать учебники. И он любит книги. Выбор, конечно, странный, учиться поведению... хотя, возможно, это не так и странно. Ведь у магов все по-другому! Вот он и решил подготовиться. А его идея с саквояжем? Ведь теперь она сможет взять в пять раз больше своих любимых книг! И, наконец, палочка. Кто бы знал, как она расстроилась, когда оказалось, что ее палочка, палочка с волосом единорога, относится к категории слабейших! Нет, она была уверена, что не палочка делает волшебника сильнее, а волшебник палочку, но как же ей хотелось оказаться сильной волшебницей! Должно быть, Гарри заметил тот взгляд, который она бросала на второе перо... но, узнав, что характер того черного феникса был таким же, как у нее, она не могла удержаться.
Нет, она пыталась отказаться от подарка. Ведь продавец обещал ЛЮБЫЕ деньги за то перо. Она говорила, что с удовольствием купит палочку, когда она будет готова, говорила, что он не должен делать такие подарки... но... говорила неубедительно. Она хотела это перо. И ей его подарили. Когда продавец сказал, что, сколько бы он не заплатил за перо, палочка будет стоить пятнадцать галлеонов, она сдалась. Что бы она не сделала, кто-то потерял бы целую кучу денег. У нее просто не было выбора, правда?
Но все равно на душе было как-то гадко.
Как же отплатить за такой подарок? До сих пор с ней общались только тогда, когда нужны были ее знания. Ну что же, Гермиона с удовольствием поможет этому мальчику, Гарри с учебой. На первых порах. А потом... потом она что-нибудь придумает. Ведь не зря же она считалась умнейшей в своей школе!
***
Дальнейший путь девочки протекал без особых угрызений совести. Хотя от воспоминаний о сегодняшнем дне все еще бросали ее в краску. Некоторые из них были странными... и об этих впечатлениях не стоило рассказывать родителям... ведь она пошла в преступный район! Или эти слова мастера Торвелла...
В тот момент Гермиона, грешным делом, подумала, что, приняв перо, она себя к чему-то обяжет, причем, обяжет магически... Стараясь сформулировать вопрос предельно мягко, она спросила, что может означать родство их с Гарри палочек. Мастер только усмехнулся тогда:
- Ваши палочки не будут родственными, мисс. Хоть перья и дал один и тот же феникс, но ваше - старше. Птица сбросила его примерно пять поколений назад, это чувствуется. А за такое время... скажем так, это сейчас - не совсем тот феникс. Так что, никаких ограничений эти палочки не несут. Другое дело, когда феникс дает перья два перерождения подряд. Вот тогда палочки действительно получаются родственными и их нельзя использовать одну против другой. К примеру, вот это, - мастер указал на палочку Олливандера, - родная сестра палочки Темного Лорда. И сражаться против него с ее помощью невозможно. Для фениксов - редкий случай. Очень редкий.
Но ведь Гарри не плохой! Так ведь? И то, что у него палочка, родственная палочке Сами-Знаете-Кого ничего не значит! Просто Дамблдор заказал палочку для Гарри, она не могла не выбрать его! И всю ответственность несет Дамблдор! К тому же, родственные палочки дают Гарри некоторую защиту - ведь Сами-Знаете-Кто тоже не может использовать свою палочку против него. Гермиона не совсем понимала, почему Дамблдор использовал столь редкую субстанцию для Гарри... но ничего. Разберется. Возможно, отгадка сокрыта в странной прическе этого мальчика. Не зря же Торвелл, рассуждая об уникальной палочке, смотрел на скрытый явно специально выпущенными прядями волос лоб ее спутника! Как же мало она знает о магическом мире... нужно будет выяснить, что означает такая прическа - Гермиона взяла на заметку найти книгу на соответствующую тему. Вдруг ей это поможет?
По приезду домой, девочка рассказала, что по пути за книгами встретила мальчика, с которым она, возможно, сможет подружиться. Родители были рады за дочь.
***
Остаток времени до начала занятий прошел... как всегда, продуктивно. Отдохнуть не получилось. Я внимательно изучил материал книг по этикету. Затем занялся созданием новых личностных масок. Точнее, заготовок под них - я пока не был точно уверен, что из полученных сведений мне пригодится. Да и сведений, реального живого опыта поведения, мне пока не хватало. Но маски были нужны. Прокол с пером дорогого стоил. Хотя Дранс и сообщил, что ничего страшного не произошло. 'Раз ей подошло мое перо - значит она тебе будет полезна'. Я его тогда не понял. Как самка может быть полезной? Абсурд.
До сих пор я не считал нужным формировать новые модели поведения: хоть хумансы и не воспитывают детенышей раздельно по половому признаку, но в младшей школе девочки держались преимущественно в своем кругу. Ко мне никто не навязывался. И меня это устраивало. Что до общения с тетей, 'тетушкой Мардж' и миссис Фигг, то мне вполне хватало некоторых корректировок привычных рефлексов.
Но, если в дальнейшем мне предстоит общение с чем-то, подобным этой Гермионе... нет, мне определенно нужны новые маски поведения. И будет неплохо, если я совмещу эту маску с маской мага-аристократа. Проблема была только в том, что взять модели поведения было неоткуда. А создавать с нуля... рискованно.
Модель мага-аристократа я в какой-то мере считал с Драко Малфоя. Очень поверхностно и только в одной ситуации, но, тем не менее, у меня была... даже не основа... зацепка, вокруг которой можно было выстраивать знания, содержащиеся в книгах. Модель нормального хумансовского поведения по отношению к самкам... лучше бы считывать с магов, но попасть в магический район без палочки будет затруднительно. И нежелательно - лишнее привлечение внимания. Так что мне пришлось считывать ее с магглов. К сожалению, имеющиеся под боком индивидуумы, мягко говоря, слабо подходили к маске аристократа. Дадли разницы между мальчиками и девочками практически не делал. Единственным исключением было твердое знание, что девочки в драках не участвуют, а потому интереса не представляют - бить их нельзя, а приглашать избить кого-то еще - бессмысленно. Не считая блока на послушание матери это было единственное, чем он выделял девушек. И много и... ничего.