–А почему именно в Константинополе?
–А где?
–Из Константинополя можно попасть куда угодно. Например, в Берлин. Или в Париж.
–Это все равно. Но что я там будут делать? И что там будешь делать ты?
–Никогда не думала про это. Но я могу быть машинисткой. В доме моего отца у меня был гувернёр. От него я изучила французский. А немецкий в нашей семье второй родной язык. Проблем я общением у меня не будет. У тебя также.
–Знаешь как много будет в Европе таких как мы? Половина образованной России уже там. Я в последнее время думаю, что хорошо все же иметь гражданскую профессию или владеть каким-либо ремеслом.
–Ремеслом? – она весело посмотрела на него. – Например?
–Да что угодно, – ответил он. – Хоть дома строить, хоть сапоги шить. Офицеры скоро никому не будут нужны. В Европе мир. И теперь этот мир надолго. Никто не захочет начинать новой войны после того что было еще лет сто.
–Думаешь?
–Уверен в этом. Вспомни, что было после войн Наполеона? Да были революции и локальные недолгие войны, но длительных не было до 1914 года18. И теперь будет также…
***
На следующий день поручик Лабунский провождал Софию на вокзале.
–До встречи, Пётр!
–Прощай, баронесса.
–Почему же «прощай»?
–Война. Кто знает, увидимся ли мы снова?
–Обязательно увидимся. Я это знаю, поручик. Так что до свидания…
Штаб генерала Витковского.
Наступление.
14 октября, 1920 год.
Командир 2-го армейского корпуса генерал Витковский собрал последнее совещание перед наступлением.
–Господа, наша задача выбить красных с Каховского плацдарма. Для проведения операции нам даны танки. В 1919 году именно танки сломали оборону красных под Царицыном. Всего армии приданы 12 боевых машин: «Великая Россия», «Генерал Кутепов», «Генерал Скобелев», «Генералиссимус Суворов», «Фельдмаршал Кутузов» и другие. Это новейшие танки с мощными моторами и усиленной броней. Они неуязвимы для пуль и шрапнели. Пушки, имеющиеся у красных, не предназначены для борьбы с такими машинами.
–Ваше превосходительство, насколько мне известно, красные противостоящие нам имеют опыт противоборства с танками. Против нас на каховском плацдарме стоит 51 –я дивизия Блюхера.
–И что же? – спросил Витковский.
–Это лучшая дивизия в 6-й армии красных, ваше превосходительство. И по данным разведки к ним переброшена ударно-огневая бригада. И эта бригада имеет огнемётную команду, вооружённую фугасными огнеметами СПС, батарею шестидюймовых гаубиц, бомбометы и минометы. Также 51 дивизия усилена отрядом броневиков и тремя танками. Наша авиаразведка заметила перемещение повозок и телег с линии боев. Они готовят место для развертывания сил.
Витковский посмотрел на своих офицеров. То, что сказал полковник, было правдой.
–Главнокомандующий генерал Врангель отдал приказ атаковать! Именно благодаря донесениям разведки он и принял такое решение, господа. Красные отходят.
–Но это не отвод войск, ваше превосходительство. Это ротация частей.
–А что скажете вы, атаман?
–Наступать! Я уверен, что генерал Врангель выбрал верное время для удара!
–В вы генерал? – спросил Витковский другого командира.
–Ваше превосходительство, в нашем распоряжении только 13-я и 34-я пехотные дивизии. Этого явно недостаточно для выполнения той задачи, что вы озвучили. Мы имеем под Каховской 6 тысяч штыков, 700 сабель, 40 легких пушек и всего 20 тяжёлых орудий. У красных 10 тысяч штыков и около тысячи сабель.
–Я понимаю, господа, офицеры. Но нас усилили чехословацким полком, двумя кавалерийскими дивизионами. Кроме того для усиления нашего корпуса нам придается группа генерала Черепова из состава 3-го армейского корпуса.
–Но даже при этом наша численность не превышает 7 тысяч человек, ваше превосходительство. А у красных преимущество по количеству пулеметов и артиллерийских орудий разного калибра.
–Мы пустим впереди танки, и они проложат путь нашей пехоте. Затем вытесним красных с основных позиций и захватим Каховку…
***
14 октября 1920 года началось сражение на Каховском плацдарме. Русская армия Врангеля, с танками атаковала плацдарм.
Витковский внимательно наблюдал с командного пункта за наступлением. Танки, обойдя противотанковые фугасы, легко прошли первую линию окопов.
–У красных, господа, нет опыта борьбы с этими машинами, – сказал Витковский. – Мне был сорок таких «монстров» и две-три кавалерийские дивизии, я бы гнал их до Москвы.
–Эти махины слишком медленные, ваше превосходительство. Шуму от них много, но толку совсем мало.
18
Поручик высказал мнение, которое бытовало тода в Европе. Превую мировую войну (1914-1918) называли тогда «Последняя война». Но новая мировая война началась уже в 1939 году и продолжалась до 1945 года и пнесла еще большие жертвы и разрушения.