Хоулт беззвучно шевелила губами.
— Ну что, сейчас что-нибудь видишь? Хоть что-то? — допытывался Акула, сжимая руки.
— Как она может тебе ответить? — удивился Маклен. — Даже если бы она и могла говорить, видеть там нечего. Нет ничего, вот и нечего сказать.
— Смотри внимательней, ты не стараешься! — тряс свою жертву Акула.
Джимми поднял один из карандашей, зеленый, остро заточенный, и со всей силы всадил его в шею Акулы.
Тот вскрикнул, а вернее, зарычал по-звериному громко, но Хоулт не выпустил. Он продолжал душить ее одной рукой, а другой схватился за карандаш, торчавший из шеи.
Но Джимми бил и бил по карандашу, пока наконец не пробил Акуле позвоночник. Карандаш прошел насквозь.
Акула затрясся так, словно его ударило током, голова запрокинулась. Он отпустил Хоулт и медленно обернулся. Острие карандаша торчало из-под подбородка.
Джимми отпрыгнул назад, тяжело дыша.
Акула шагнул к нему и медленно упал на колени, выпучив глаза. Он постоял так несколько секунд, глубоко вздохнул и упал лицом вниз.
Хоулт села на пол. Она пыталась что-то сказать, но голос не повиновался.
Джимми обернулся и увидел, что Маклен замахнулся костылем, собираясь размазать его мозги по офису. Джимми представил, как Оливия нацеливается клюшкой на мяч, и в ушах у него зазвенело от выстрела. Он увидел Хоулт, держащую пистолет двумя руками, трясущимися так сильно, что казалось, будто она аплодирует.
Маклен, скорчившись, лежал на полу с простреленным плечом.
Джимми медленно подошел к Джейн, осторожно обходя Акулу и все еще не веря, что такое огромное существо может быть мертвым. Под ногой что-то хрустнуло. Это оказалась жемчужная сережка Хоулт.
Джейн кашляла, тяжело дыша, но пистолет не отпускала.
Джимми наклонился, поднял серьгу и сел рядом с Хоулт. Ему показалось, что на это ушло несколько часов.
Хоулт взяла сережку, коснувшись его руки даже с большей нежностью, чем прошлой ночью, когда они занимались любовью.
— Спасибо… тебе… Я бы… расстроилась… если бы… потеряла ее… — Казалось, она вот-вот заплачет.
Джимми поцеловал ее и нежно обнял.
— Ох уж эти женщины со своими побрякушками! Разбрасываете их где ни попадя.
— Видимо, копы накрыли торговцев кокаином, — заметил Ролло, увидев у входа полицейские машины. С его пальцев падали зернышки икры. — Плохо. Я надеялся попросить менеджера позвать сюда Акулу, а когда он выйдет, предложить ему поцеловать меня в зад.
— Бери побольше, — посоветовал Напитано, когда Ролло снова нырнул пальцами в тарелку с килограммом белужьей икры.
— Мне всегда было интересно, какова эта штука на вкус, — сказал Ролло, облизывая пальцы. — Вкусно. Хоть и странно.
Ролло запил икру газировкой.
— Ну и что теперь?
— У одного моего друга внушительный участок на востоке Сан-Диего, настоящая дикая зона с зебрами, антилопами, жирафами и другими… экзотическими существами.
Напитано улыбнулся, показав зубы, все в черных шариках.
— Я подумал, было бы забавно тай погонять.
— Нино! Моя камера наготове! Вперед!
Глава 42
Джимми словно плыл на облаках, в спокойствии и безмятежности, пока кто-то не взял его за руку. Джимми заморгал, пытаясь вернуть ясность своему замутненному взгляду, и увидел фигуру в голубом, сидящую на краю кровати.
— Доктор? — облизнул он губы. — Как я?
Он снова моргнул и, разглядев Джонатана, выдернул руку.
— Ты же не собираешься снова ударить меня, правда, Джеймс?
Правая рука и шея, там, где Маклен обжег его сигаретой, были забинтованы. Джимми попытался сесть, но Джонатан удержал его.
— Успокойся. Тебе надо лежать, — заботливо сказал он. — Пока тебе никуда нельзя.
Джимми поискал кнопку вызова, но безрезультатно.
— Я просто заехал навестить тебя. Папа и мама в Мексике. Мама хотела вернуться раньше, но я сказал, что рана несерьезна.
— Где Джейн?
— Ты как всегда галантен. У детектива Хоулт повреждено горло. Если бы ее вовремя не увезли в реанимацию, она могла умереть. Сейчас все в порядке, ее отпустят через пару дней. Когда я к ней заглядывал, она спала. — Он осторожно отогнул повязку на шее Джимми и осмотрел обожженную кожу.
— Пожалуйста, не надо…
— Тихо-тихо, я знаю, что делаю. — Джонатан подвинулся ближе. — Намека на инфекцию нет, это хорошо. От сигаретных ожогов остаются заметные шрамы. Если захочешь, я потом сделаю пластику.