Гейдж облизнул губы, и его глаза загорелись.
– Почему ты держалась за руки с Линкольном Хиллом в спортзале?
Пойманная врасплох, Веда несколько раз моргнула, чтобы собраться с мыслями.
– Что?
– Почему каждые выходные ты занимаешься боксом вместе с Линкольном Хиллом?
– Ты теперь следишь за мной?
Он пожал плечами и попытался улыбнуться, но вместо этого нахмурился.
– Неужели это все для тебя просто… – Гейдж нахмурился еще больше, – просто большая чертова интрижка ?
Её сердце заколотилось.
– Линкольн и я – просто друзья, – Веда услышала дрожь в своем голосе и попыталась взять себя в руки , но продолжив , поняла, что её голос задрожал еще сильнее. – Хотя я даже сомневаюсь, что нас можно назвать друзьями. Линк едва разговаривает со мной. И я не держала его за руку, – почему она отчитывалась перед ним? – Он увидел, что я держала кулаки неправильно, и был достаточно любезен, чтобы помочь мне прежде, чем я сломаю свои больше пальцы.
– Я хочу, чтобы ты перестала видеться с ним.
Веда почувствовала, как её глаза расширились, словно блюдца.
– Ты шутишь.
– Нет.
– Я не знаю, что ты думаешь об этом, Гейдж, – чувствуя, как его обвиняющий взгляд прожигал её , Веда ощутила вспышки пламени в своем собственном теле. И она была уверена, что это отразилось на лице. – Но это не твое дело, с кем я дружу, а с кем нет.
– Не мое дело?
– Нет, не твое.
Н а челюсти Гейджа дрогнул мускул.
– Это не мое дело, Веда?
Девушка вздрогнула, когда голос Коко в её голове стал громче.
– Локвуды… Блэкуотеры… они опасны. Они причиняют людям боль.
Веда попыталась отступить, но поняла, что и так уже прижималась к стене. В попытке убежать она поднялась на цыпочки и задержала дыхание. Но Гейдж не позволил сделать даже шага , прижавшись к ней так близко, что Веда могла увидеть черные вкрапления в его глазах , где зрачки сливались с радужкой.
– Два дня назад ты сказала мне , чтобы я не женился на Скарлетт. И теперь ты говоришь, что это не мое дело?
– Ты расстался с ней?
Гейдж вздрогнул, и стало ясно, что правильный ответ был тот, который мужчина не спешил произносить.
– Я пришел домой, чтобы покончить с этим. Скарлетт не было дома. И, в конце концов, я встретился лицом к лицу со своей матерью. Защищал нас. Защищал тебя.
– Но ты не расстался со Скарлетт.
– Как я сказал, Веда, её не было дома.
– Ведь мы же не живем в век сотовых телефонов, интернета и социальных сетей.
– Прекрасно, ты сменила тему. Блестяще. Просто замечательно. Но это не сработает.
– Я не меняю тему разговора, – Веда сглотнула, опуская глаза. – Я ошиблась , когда сказала тебе не жениться на Скарлетт, и тот факт, что ты еще не расторг помолвку… ну, это доказывает, что ты тоже согласен с тем, что это ошибка. Ты явно не готов идти против своих родителей, ты и не должен.
– Это утверждение слишком далеко от истины.
– Мы всегда были честны друг с другом в отношении того, что происходило между нами. Когда той ночью мы занимались любовью, это было что-то… более глубокое… более душевное, чем то, к чему мы обычно привыкли. И из-за этого мы запутались в наших чувствах…
– Я не запутался.
Веда заколебалась.
– Гейдж, то, что происходит между нами, это временно. Мы делаем это для того, чтобы избавиться от «зуда». Когда я сказала тебе не жениться на Скарлетт, то у меня было кратковременное помутнение рассудка, просто отказал здравый смысл, – она повернула свою голову, чтобы взглянуть на его руку, лежащую на стене, и увидела, что Гейдж сжал её в кулак.
– Что Линк сказал тебе? – спросил Гейдж сквозь стиснутые зубы.
Краем глаза Веда посмотрела на него. Она думала солгать ему, но слова слетели с губ прежде, чем она смогла себя остановить.
– Он сказал, что я должна спросить тебя о его пропавшей жене, – Веда не понимала, как сильно эти слова съедали её изнутри, пока не дошла до момента, когда произнесла их, и её глаза наполнились слезами. Веда не хотела, чтобы Гейдж был тем человеком, в которого его превратили слова Линкольна и Коко.
Она хотела, чтобы он был другим.
В первый раз с того момента, как Гейдж затащил её на эту лестницу, он уронил свою голову.
Веда перевела взгляд на его руки, наблюдая, как он провел ногтями по бетонной стене. К ак только он поднял голову , девушка снова посмотрела на него и увидела , что гнев в его глазах перерос в отчаяние.
Гейдж говорил спокойным голосом, но ему явно было трудно контролировать себя, а голос мужчины дрожал от отчаяния, которое никуда не исчезло.