Утром я проснулась в объятиях Алекса. Это была любовь или что-то другое, но мне было хорошо и комфортно рядом с ним, я ему доверяла, я его чувствовала. Мне хотелось лежать так вечно, в его объятиях.
— Ну что, проснулась, соня, а я за тобой наблюдал. Ты такая хорошая, когда спишь.
— То есть, когда не сплю, я плохая? — пошутила я. — Кстати, а тебе не говорили, что нельзя наблюдать за спящим человеком, а то можешь потревожить его сон.
— В принципе, да, когда не спишь, ты вреднючка.
— Господи, в тебе ни грамма романтики! Мог бы притвориться, хотя бы вначале! — пошутила я, а затем спросила неожиданно для себя. — Кстати, со вчерашнего дня меня беспокоит один вопрос: ты что, и с туземочкой спал?
— То есть, и с туземочкой? — ответил он, растерявшись и подтвердив мои сомнения.
— Так, значит ты с ней спал, — утвердительно произнесла я и, резко встав, начала натягивать на себя одежду.
— Какая же я дура! — в отчаянии прокричала я. — Со сколькими еще женщинами ты переспал? С докторшей, с туземкой, теперь вот я подвернулась!
— С какой еще докторшей, Тори? O чем ты? Да, у меня были отношения с Ниналой, но это была просто интрижка.
— Она так не считает, уверяю тебя.
— Мне не важно, что она считает. Я ей ничего не обещал и ничего не говорил о чувствах. Я был одинок и поддался ее чарам, но это было ошибкой.
Я, не произнеся ни слова, продолжила одеваться.
— Я не скрываю, у меня была личная жизнь до тебя, но все это было в прошлом. Я не буду говорить тебе банальную фразу, что люблю тебя. Но скажу, что чувствую к тебе то, что не чувствовал ни к кому другому. Для меня ты особенная, другая.
— Мне нужно идти, я и так потеряла много времени. Да, кроме этого, придется налаживать контакт с кем-то другим. Вряд ли после вчерашнего Нинала захочет мне помогать, да и мне не особо приятно находиться с ней рядом. Думаю, мне стоит наладить контакты с мужчинами племени, что-то захотелось экзотики, — проговорила я и вышла. Из глаз хлынули слезы.
Аэль и Жорж уже ждали меня внизу. Аэль сразу же понял, что что-то случилось.
— Вот что значит настоящий друг, — подумала я.
У Жоржа было недовольное выражение лица. Всем своим видом он говорил: «Мало того, что мне приходится таскаться с этими весь день, да еще и ждать приходится».
В этот раз я решила обратиться за помощью к наиболее улыбчивому мужчине племени. Надеюсь, в этот раз мне повезет больше. Многие из мужчин племени проявляли ко мне интерес, но больше всего мне запомнился Магуа. Так его звали.
В этот раз нас ждало более интересное занятие — ловля рыбы. Магуа почему-то вызывал у меня больше доверия, и я решила спросить напрямую:
— А правда, что в ту сторону от деревни непроходимые джунгли и там на каждом шагу подстерегают опасности?
— Да, люди из вашего мира или, так скажем, туристы туда не забираются. Здесь нужна особая подготовка.
— А что там?
— Много чего: дикие племена, опасные звери, ядовитые растения, непроходимые джунгли. Там смерть может настигнуть на каждом шагу.
— А река Агатен, насколько она длинная?
— Очень длинная.
— А где находится водопад?
— О каком водопаде вы говорите? Там нет никакого водопада, — взволнованно произнес Магуа.
— Я просто слышала…
— Нет там ничего!
Реакция Магуа меня убедила, что водопад существует, и мы на верном пути.
В этот момент я услышала голос Аэля у себя в голове: «Прекрати его расспрашивать. Это может вызвать подозрение».
На этом наш разговор закончился. Нужно убедить Магуа сопроводить нас к этому водопаду. Если еще немного нажать на него, он согласится. Единственное, что нам нужно, выйти с ним на прямой контакт, без переводчика. Мы сделаем это через Аэля. Наверняка он сможет передать свои мысли Магуа. У туземцев развито шестое чувство. Они более восприимчивы, чем люди, живущие в каменных джунглях.
— Да, мы именно так и сделаем, — думала я по пути в хижину. Но моим планам не суждено было осуществиться.
Глава 13
3
Через несколько дней после нашего прибытия в деревню был один из местных праздников. Вся деревня готовилась к этому событию. Мы, в свою очередь, помогали, чем могли.
Наконец-то наступил тот самый день. Мы, сидя по кругу, наблюдали за действиями шамана, который, войдя в транс, всеми своими движениями восхвалял местных богов.
Кружа вокруг сидящих, он неожиданно остановился рядом с Аэлем и, продолжая совершать ритуал, резким движением снял его кепку. Я вскрикнула.
Сначала никакой реакции не последовало. Я даже подумала, что пронесет, но через долю секунды по рядам прокатился возглас. И я услышала фразу вождя, в которой расслышала слово «эльф».