После ее отъезда Aэль остался гостить в доме маминой подруги. Я облегченно вздохнула. Однако это спокойствие длилось недолго.
Глава 4
На следующий день после отъезда бабушки, когда я листала новостную ленту, мне на глаза попалась статья со следующим заглавием: «Эльфы среди нас». Заинтересовавшись, я кликнула на заголовoк. Открыв статью, я потеряла дар речи. С фотографии на меня смотрел Аэль. В статье говорилось, что обычная семья из города N приютила у себя дома эльфа. Единственной утешительной новостью было то, что в статье не указывалось, какая именно семья и где она проживает.
Господи, как же эта информация могла просочиться в прессу? Никто не знает об Аэле, никто его не видел. Вдруг мое внимание привлекла сама фотография, на заднем плане виднелся интерьер квартиры. Судя по всему, это был дом маминой подруги, в котором Аэль находился. Но кто мог туда зайти? Может, Аэль кого-то впустил, пока нас не было.
Решив поделиться шокирующей новостью с братцем, я буквально пролетела по лестнице вниз. Братец увлеченно поглощал высококалорийный бургер.
— Кто-то «слил» информацию об Аэле в СМИ, — сказала я шепотом, чтобы родители ничего не услышали.
— Я тут ни при чем, я ничего не делал.
Судя по реакции, братец имел непосредственное отношение ко всему происходящему.
— Ну-ка давай, выкладывай, к чему это ты не имеешь никакого отношения и чего это ты не делал, — прошипела я, сверля его взглядом.
— Ну ничего, я, как и ты, представления не имею, кто бы мог это сделать, — ответил он, положив бургер и медленно продвигаясь к выходу. — Может, это кто-то из соседей что-то заподозрил, проник в дом.
— Хватит мне врать, — сказала я, закрыв ему дорогу к отступлению. — Смотри мне в глаза и сейчас же выкладывай всю правду.
Поняв, что ситуация становится опасной для жизни, братец выложил все и даже больше.
Мой братец — парень довольно-таки циничный, но где-то в глубине души он романтик. Нужно отметить, что об этом никто из нас, в том числе сам братец, не подозревал, пока в их школе не появилась она — Беатрис, его первая любовь. Но, несмотря на то, что она для него была первой любовью, он для нее был никем. Она его не замечала в упор.
Так как Беатрис была девочкой красивой, из обеспеченной семьи, вокруг нее сразу же сформировалась компания почитателей, как мальчиков, так и девочек, которые следовали за ней по пятам.
В первое время братца было не узнать. Он был молчалив, не отпускал в мою сторону колкостей, да и на мои особо не реагировал.
Однажды, зайдя в его комнату, я увидела, как он вырезал сердечки из цветной бумаги. Это была красная линия, сигнал тревоги.
Через какое-то время братец пришел в себя, вернул маску напускного цинизма, но все еще тайно вздыхал по Беатрис.
Как-то раз, проходя мимо Беатрис и компании, он услышал разговор, который заставил его остановиться и подслушать. А суть разговора заключалась в следующем: одна из подружек Беатрис пересказывала сюжет фильма, в котором один из главных персонажей был эльфом.
— Как бы было интересно увидеть эльфа в реальной жизни, они такие клевые, — проговорила Беатрис восторженно.
Тогда братец понял — это шанс на миллион, которого не будет, и нужно им воспользоваться.
И, когда бабуля приехала, а Аэль перебрался в соседний дом, он решил действовать. Дождавшись момента, когда Беатрис останется одна, братец подошел к ней и, забыв представиться, не своим голосом произнес:
— Хочешь, я познакомлю тебя с настоящим эльфом?
Беатрис смерила братца с ног до головы и спокойно, но с долей сарказма произнесла:
— Да, конечно, я с нетерпением буду ждать нашей встречи.
Услышав сарказм в ее голосе, братец решил пойти ва-банк и вывалил:
— У меня есть доказательство, что настоящие эльфы существуют.
Вдруг кто-то толкнул братца в спину и произнес:
— Это что еще за кадр? Что ему от тебя нужно?
— Ничего, — решила смилостивиться над братцем Беатрис. — Пойдем.
Это было полное фиаско. Братец ожидал совсем другого, но решил не сдаваться. В тот же вечер он сделал фото Аэля и отправил Беатрис. Беатрис же, в свою очередь, недолго думая, переслала ее всем остальным членам компашки. И теперь узнать, кто слил эту информацию в интернет, было невозможно, да и уже, по правде говоря, неважно. А важно было то, что предателем оказался мой брат.
— Прости меня, ну пожалуйста. Я не думал, что все так получится.