— Да уж, запутанная история, — выговорил Аэль.
— Постой-ка, ты сказал Орио? Это благодаря его дневникам я нашел кристаллы и рецепты разных снадобий. Так это его отец послужил причиной появления тьмы? К тому же он был человеком. Не знаю, верить ли во весь этот бред.
— Единственное, во что я верю, это, если Тори туда отправилась, то в этом точно что-то есть, — сказал Аэль, а сам про себя подумал. — Правитель прав: зверь мертв. Тори в сравнительной безопасности.
Глава 21
Аэль и Леоден установили кристаллы, тем самым усилив купол, и продолжили подготовку населения к бою с надвигающимися силами тьмы. Ждать пришлось недолго. Скоро они появились у ворот города. Нападение произошло по тому же сценарию, что и в поселении. Единственным отличием было появление сразу же четырех воронок. Твари выжидали, пока воронки пытались ослабить купол.
За все время этих событий я и Нисси блуждали по лабиринту, все больше удивляясь тому факту, что мы в нем одни.
Кроме этого, у меня было ощущение, что мы ходим по кругу. Желая проверить данную теорию, я оставила предмет. Скоро выяснилось, что я оказалась права.
— Так мы отсюда никогда не выберемся, — выговорила я в отчаянии.
— То есть, если не идешь в направлении логова зверя, то попадаешь в другую ловушку?
— По-видимому, да. Думаю, стоит навестить нашего зверя, посмотреть, какой он.
— Тори, ты что шутишь? Ведь наверняка есть какой-то другой выход.
— Не думаю, идем. Город в опасности, а мы напрасно теряем здесь время.
На этот раз мы пошли направо. Я выключила лампу, и только свет, исходящий от Нисси, освещал нам дорогу. Мы шли, прижавшись к стене. В холодном, темном лабиринте единственное тепло исходило от дыхания Нисси, которое я чувствовала у себя на щеке. Именно в этот момент я почувствовала, как хорошо, что она со мной.
Сделав очередной шаг, я ступила на что-то скользкое и с грохотом упала. Сказать, что в этот момент мое сердце остановилось, ничего не сказать.
— Тори, все в порядке? — я услышала голос Нисси.
— Кажется, да.
— Что это было?
— Не знаю. Почти ничего не видно.
— Давай включим лампу. Нужно посмотреть, что здесь.
— Ну, в принципе, после такого грохота зверь уже давно должен был слопать нас. Если он этого не сделал, то либо он умер своей смертью, либо его прикончили.
Взяв у меня из рук лампу, Нисси ее включила.
Когда я увидела, на чем поскользнулась, меня чуть не вырвало: это были чьи-то внутренности. Когда Нисси осветила лампой все вокруг, мы увидели разбросанные везде вокруг части тела невиданного ранее существа. Это был, по-видимому, тот самый монстр, к которому в гости мы собирались. Очень большого размера, волосатый, с длинными клыками и когтями.
— Кто это с ним так? — спросила Нисси.
— Его разорвало на части, и это произошло недавно. Я надеюсь, что это Аэль и что они все же смогли выбраться. Теперь нам нечего опасаться. Осталось найти выход отсюда.
Выход мы все-таки смогли найти, и намного раньше, чем рассчитывали. Чувство, что нас никто не преследует, позволило нам быстрее сориентироваться и выбраться оттуда. Выкарабкавшись из лабиринта, мы оказались рядом с поселением. Однако от него ничего не осталось. Это было поле боя, повсюду разрушение, кровь и пыль.
Нельзя допустить, чтобы город постигла та же участь, только эта мысль билась у меня в голове. Мы продолжили наш путь в Згай.
Не наткнувшись ни на какие препятствия, так как все силы тьмы были брошены на город, скоро мы оказались на месте.
Глава 22
В это время город готовился к осаде. Несмотря на то, что купол еще держался, все уже были на своих местах, готовые к бою.
Леоден и Аэль руководили военными действиями.
Часть жителей стояли с копьями наготове. Среди них были как мужчины, так и женщины.
Было изготовлено несколько пушек с ядрами. Специально обученные каритель были готовы в случае приказа пустить их в ход.
Сначала каждая из воронок работала в разных направлениях, однако в какой-то момент они сгруппировались и, спустившись к воротам города, начали пытаться открыть проход именно в этом направлении. После нескольких тщетных попыток им наконец-то это удалось. Твари начали проникать в город.
В это время я и Нисси уже подходили к Згайу. Хотя от него почти ничего не осталось, но по иногда встречающимся по пути руинам можно было понять, что мы на месте.