— Выведите его! — прокричал он.
У воина из носа шла кровь. Ниэллон, подняв его, вывел из дома.
— Больше всего я боялся этого, что Вальдерон узнает о нас.
— Но как? Как он узнал? — спросила я в отчаянии.
— Не знаю. Но нам надо отправиться в замок. У нас нет выбора, — ответил Аэль.
— Да, Аэль, но он убьет вас. Должен быть какой-то другой выход.
— Выход только один: либо он убьет нас, либо мы его.
— Аэль, я отправлюсь туда один, ты единственная наша надежда, — услышали мы голос Тирона, который до этого молчал.
— Нет, Вальдерон четко дал понять, что, если условия будут нарушены, он осуществит свою угрозу. Кроме этого, пора уже с ним встретиться лицом к лицу.
— Аэль, наши союзники, они ждут тебя. Есть те, кто еще не решился. С одной стороны, они ненавидят Вальдерона и хотят положить конец его правлению, но с другой — они боятся потерять все и не верят в удачу этой затеи. Если ты сможешь их убедить, они станут на нашу сторону. Надо собрать армию. Никто не сможет сделать это вместо тебя.
— Сможет.
— И кто же?
— Тори, — и Аэль, повернувшись, посмотрел на меня.
— Что?! — вскрикнула я от неожиданности. В этот момент я была готова убить его.
— Тори, кому, если не тебе. Именно благодаря тебе нам удалось спасти мир каритель. Кроме этого, ты единственная, кому я могу доверить представлять себя.
— Но мне никто не поверит. Я даже не эльф.
— Им не обязательно об этом знать.
— Это не поможет. Я все равно не смогу их убедить.
— Тори, мы отправим с тобой доверенных людей. Они подтвердят, что ты являешься моим представителем. Мне очень нужна твоя помощь.
— Как всегда, — сказала я с самодовольной улыбкой на лице, а затем, подумав, ответила. — Ладно, я попытаюсь.
Не хотелось подводить Аэля.
Глава 9
Сразу же после окончания нашего совета в Долине я вместе с другом и соратником Тирона Ниэллоном и другим молодым эльфом покинула Долину. Мы держали путь в северные земли. Там нас ждал проводник, который должен был сопроводить нас к Вэону, одному из самых могущественных эльфов.
К нему прислушивались многие другие «дома» Эльфляндии, и, если бы получилось его заманить на свою сторону, то число наших союзников значительно увеличилось бы. Пока что Вальдерон считался с ними, так как не мог окончательно уничтожить. Однако он всячески притеснял их, и недовольство в их рядах росло. Двое глав «домов» были на стороне Аэля, но всех остальных надо было убедить. И на это у нас было очень мало времени.
Сопровождавшие меня эльфы знали тайные тропы, благодаря которым нам удавалось быстро продвигаться вперед. Путь мы держали на север, именно там простирались владения Вэона.
— Тори, скоро мы будем на месте. Остановимся в постоялом дворе. Там нас будет ждать связной. Оттуда мы уже отправимся в путь вместе с ним. Здесь мы в сравнительной безопасности, однако нам нельзя терять бдительность, — услышала я голос Ниэллона.
Через час мы вошли в гостиницу. Там было на удивление много постояльцев, и мы смешались с толпой.
— И как мы найдем нашего проводника среди стольких эльфов? — спросила я, смотря по сторонам.
— Он сам найдет нас. Мы должны ждать его в таверне.
Мы расположились там, но никто к нам не подходил. Прошел уже час, и я начала беспокоиться.
— Может, ваш проводник и не придет вовсе, — произнесла я, нервно перебирая салфетку пальцами.
Не успела я это сказать, как услышала голос Ниэллона, который был лично знаком с ним.
— А вот и он.
Через минуту к нам подсел эльф средних лет. Он заказал выпить и, обратившись к Ниэллону, спросил:
— Слежки не было?
— Нет, все чисто.
— А это кто? — спросил он, посмотрев на меня.
— Это доверенное лицо истинного правителя Эльфляндии Аэля.
— Интересно, — произнес он с усмешкой на лице, а затем добавил. — Двинемся в путь утром. Будьте готовы.
— А нельзя пораньше? Мы не можем столько ждать, — вклинилась я в разговор.
— Нет, не можем. Я с пути и должен отдохнуть.
— Мы заплатим, — сказала я, не имея ни гроша в кармане.
— Деньги тут ни при чем.
— Но ведь они не помешают, — сказала я, подмигнув Ниэллону, чтобы он положил деньги на стол. Тот удивленно смотрел на меня, не понимая, что происходит.
Поняв, что мой маневр не удался, я решила давить на жалость. Нужно было использовать все методы.
— Нам правда очень нужно, — продолжила я. — Правитель Эльфляндии в опасности.
— Хорошо, через час буду ждать вас у выхода. Но деньги платите вперед.