– Если человек будет настолько глуп, чтобы на него наступить, – с насмешкой добавила Брик.
Ноэль тревожно оглянулся на маленькую красную лягушку. Это что, ужасный листолаз?! К сожалению, в животных он разбирался плохо.
– Я никому не причиню вреда! – воскликнула красная лягушка, которая уже успела прицепиться к одной из тонких пеньковых верёвок, свисавших с потолочных балок. Размером она была чуть больше ногтя большого пальца Ноэля и выглядела абсолютно безобидной. – Если вы сами на меня не нападёте.
– Ты прекрасно знаешь, что в классе не разрешается сидеть на полу, – строго произнесла миссис Стикс. – Надеюсь, ты наконец усвоишь урок!
– Но и нельзя пятиться не глядя, – заметил Тайсон.
– Ноэль у нас новичок и ещё не знаком с правилами, – сказала миссис Стикс и снова потёрла одну о другую передние лапки. – Вилли, не расскажешь ли нам о растительных ядах?
Повисла тишина, которую нарушал лишь громкий храп гиппопотама, стоящего, свесив массивную голову.
– Вилли! – прошипела Элени и ткнула головой в бок гиппопотама. – Тебя спрашивают.
– Что? – Вилли поднял гигантскую голову и распахнул глаза. – Простите, я задремал.
– Если ты постоянно засыпаешь днём, тебе стоит перейти в ночной класс, – недовольно проговорила миссис Стикс.
– Там он тоже всё время спит! – воскликнул Коколорес.
Миссис Стикс снова вздохнула:
– Итак, Вилли, что тебе известно о растительных ядах?
Гиппопотам удручённо покачал головой:
– Простите, я ничего не запомнил. Но теперь буду слушать внимательно.
– Элени, пожалуйста, выручи меня! – взмолилась миссис Стикс.
Очевидно, на Элени можно было положиться. Она легко перечислила все сложные названия растительных ядов и разъяснила способы их действия.
Её доклад прервала возня на верхних этажах. Чак залепил Брик пощёчину, а сестра укусила его за ухо.
Миссис Стикс застрекотала, и обезьяны моментально угомонились.
– Ещё одна такая выходка, – ледяным тоном произнесла учительница, – и я оставлю вас здесь на всю ночь.
– Как быстро миссис Стикс с ними разделалась! – прошептала Элени Ноэлю, которому напомнил всё тот же школьный проект про богомолов. – Но ты её не бойся, – поспешно добавила газель. – Миссис Стикс жутко строгая, но классная. Нам крупно повезло, что она наша учительница.
В голове у Ноэля был такой сумбур, как если бы последний час он провёл на американских горках. Ну и напряжённый же выдался урок! После доклада Элени они ещё обсудили, какими способами ядовитые насекомые убивают своих врагов. Некоторые вводят яд через жало прямо в ткани жертвы, другие распыляют смертоносный заряд из специальных желёз.
Миссис Стикс вызвала отвечать жука-бомбардира по имени Алекс, который с гордостью продемонстрировал своё мастерство. Он выпустил из брюшка облачко газа, такого горячего и едкого, что все его недруги немедленно обратились бы в бегство.
После этого бомбардировать класс начала миссис Стикс – теперь уже информацией. Хуже всего было то, что эту информацию приходилось запоминать: ведь в классной комнате не было ни тетрадей, ни ручек.
– Невозможно всё это удержать в голове! – пожаловался Ноэль, когда после урока ученики вышли из класса.
– Да брось ты, – отмахнулась Элени. – Это дело привычки.
– Эти контактные яды… я уже не помню ни одного названия!
– Тетродотоксин, пумилиотоксин, батрахотоксин, ботулотоксин, майтотоксин, рицин… – начала Элени.
– Ноэль? – раздался голос миссис Стикс. Мягкий и хрупкий, он тем не менее хорошо был слышен сквозь гул голосов. – Зайдёшь ко мне на минутку?
– Увидимся позже. – Элени приветливо кивнула и поскакала к выходу.
– Как ты? – поинтересовалась миссис Стикс, когда Ноэль подошёл к деревянному шесту. Учительница-богомол повернула к нему свою треугольную голову; большие зелёные фасеточные глаза пристально смотрели на него.
– Ну… – Ноэль поморщился. – Слишком много всего для первого раза.
– Знаю. Но уверена, что ты быстро освоишься.
Ноэль кивнул, хотя не был в этом уверен.
– Было бы проще, если бы я мог за вами записывать.
– Но это несправедливо, – возразила миссис Стикс. – Ведь остальные животные писать не умеют. Придётся тебе всё запоминать.
– Фуф! – расстроенный, Ноэль надул щёки. – А расписание уроков здесь есть? – спросил он.
– С этим всё сложно, – ответила учительница. – У вас много разных предметов. Теоретические уроки у всего класса общие, но на практических занятиях вас разделяют. Держись Элени: она всё тебе объяснит. Я заметила, что вы подружились.