– Интересно, чем это мы будем рыбу ловить, – подумал я.
Издалека донеслось рычание трактора, и с берега на лёд выехал ДТ-54. Он подъехал к нам и развернулся на месте. Нанайцы отвязали от столба верёвку и намотали её на крюк позади трактора. Водитель поддал газу, из выхлопной трубы на капоте мотора вылетело облачко гари, смешно раскачивая крышечку. Гусеницы принялись крошить бугристый лёд, и верёвка потихоньку поползла за трактором.
Вскоре из воды показалось что-то страшное и огромное. Я видел в книжках картинки с осетрами. Но те были размером с человека. А здесь на льду оказалась гигантская Царь-рыбина.
– Видал! Калугу взяли! Тонны на две потянет, – толкнул меня в бок довольный Витька. – На всю зиму хватит еды.
– Вот это рыбалка! Кому рассказать, так не поверит никто на свете, – пронеслось в моей ершистой голове. – Запросто может человека проглотить!
– Пошли домой. Есть охота. Вечером придём и посмотрим, как мужики будут рыбу пилить, когда замёрзнет, – быстро пробурчал и помчался домой мой узкоглазый друг.
Я поплёлся за ним, оглядываясь на невиданное чудище, застывшее на льду могучего Амура.
Застава.
Прошло всего 20 лет после Второй мировой войны. Наш сосед Китай быстро забыл, кто освободил его от японских захватчиков в 1945 году. Неспокойно стало на советско-китайской границе. Участились провокации и нарушения с той стороны реки Уссури. Пришлось увеличить количество пограничных застав по всему Дальнему Востоку.
Недалеко от моего родного города Бикин построили новую заставу имени Жидкова. На её торжественное открытие приехали лучшие люди Дальнего Востока. От нашей школы выбрали меня, как самого начитанного ученика. На небольшом строевом плацу во главе парадного строя приметил я молодого старшего лейтенанта с атлетической фигурой и добрыми глазами. Дождавшись удобного момента, подкатил к нему с просьбой показать что-нибудь необыкновенное.
– Сразу после обеда жди меня возле нашей столовой, хорошо? Я такое покажу, что запомнишь на всю жизнь! – обрадовал меня мой старший товарищ в зелёной фуражке.
Добротную солдатскую порцию умял за пять минут и выскочил на крыльцо, чтобы не упустить удачу.
– Давай-ка, мой юный друг, для начала подтянись на перекладине десять раз, а я посмотрю, есть ли у тебя порох в пороховнице.
– С такой едой, как у вас, я тридцать раз подтянуться могу!
– Тогда, отставить перекладину! Следуй за мной!
Широкими шагами мой командир направился по натоптанной тропинке, мимо курилки и склада, в дальний угол заставы. Сдержанное грозное рычание встретило нас на подходе к вольерам, где, почуяв чужого человека, насторожились пограничные овчарки.
– Службу знают! Хорошо их инструкторы подготовили. Сейчас я тебя с ними познакомлю, и они успокоятся. Я с ними часто выхожу на границу, проверяя пограничные наряды.
– Какие они огромные! Первый раз таких вижу!
– Служба у них опасная. Поэтому мои ребята отбирают в специальных питомниках самых мощных и умных собак. А теперь взгляни сюда, – указал на стенку крайнего вольера мой экскурсовод. – Смотри, мы вместо сетки стальной с наветренной стороны прибили лист жести, чтобы дождём клетку не заливало.
– Так надо было найти целый лист! А тут в серёдке дырень, вон какая!
– Эту дырень, как ты выразился, пробил головой наш самый большой пёс Ингуш, убегая от тигра. Не любят эти хозяева тайги наших овчарок, принимая их за волков. Там где тигр охотится, там волки боятся появляться. Нам же без овчарки делать нечего на такой сложной и опасной границе.
Через год мы снова встретились. Только не на заставе, а в городе, прямо у нашей калитки. Мой нечаянный экскурсовод, с новенькими капитанскими погонами на кителе, держал за руку мою старшую сестру. Вскоре они сыграли свадьбу, а мне повезло нянчиться с их детками во время моих каникул.
Охота.
Пришёл ноябрь. Выпал первый снег. Пора охотничья настала. А патронов как всегда маловато. Лето и осень удались на огороде урожайными, да и в лесу созрел богатый урожай ягод да грибов, вот и не хватило времени на лесную забаву.
Значит, парочка бессонных ночей уйдёт на то, чтобы дроби сковородкой накатать, свинец выплавить из старых аккумуляторов и пули да картечи отлить, из ношеных-переношенных валенок пыжей нарубить. А уж потом усесться поудобнее на низенькую скамеечку, разложить по порядку все приспособления премудрые на небольшом столике, меркой пороху отмеряя, снарядить патроны.