Эх, была – не была! Гулять – так гулять. Прощайте наши денежки.
Высокая дубовая дверь открылась на удивление легко. И, не огромный зал с бесчисленными столами с белоснежными скатертями и неподъёмными стульями, а чудесная оранжерея с замысловатыми беседками, увитыми плетущимися розами и цветущими лианами заворожила нас.
Нам бы пожаловать сюда в другое время и в приличных костюмах.
– Добрый день. Вы не волнуйтесь! Сейчас мы вас переоденем в сухую одежду и накормим по первому разряду! – с этими словами вышла к нам высокая стройная дама с шикарной каштановой косой и удивительно нежно-голубыми глазами. – Посетителей почти нет, только несколько местных завсегдатаев, так что вы никому не помешаете. Кухня у нас замечательная, отличный повар, вам будет у нас хорошо. Если на десерт расскажете что-нибудь необычное из своей жизни моему мужу, владельцу ресторана и по совместительству писателю-любителю, то вам гарантирована изрядная скидка. Через 15 минут мы сидели в одной из беседок за небольшим ротанговым столом, облачённые в тяжёлые бархатные халаты, горячим медовым чаем наслаждаясь.
– Таити, Таити! Похоже, и правда, что нас здесь отлично накормят, – мурлыкали мы, согретые и повеселевшие.
Меню оказалось пространным и необычным: большинство названий мы даже не слышали ни разу, а ведь мы поездили по белу свету достаточно на своём веку.
Решили не искушать судьбу заморскими изысками, а позвали повара и уговорили побаловать нас по-домашнему: украинский борщ, бифштекс по-биробиджански с кровью и перепелиным яйцом.
В ожидании наваристого первого блюда замутили сознание бокалом лёгкого кефира. Рядом приятно журчал комнатный фонтанчик. Нахлынули воспоминания о былых наших приключениях, о городах и странах, о друзьях-товарищах.
Мы то негромко смеялись, то грустили, перебирая пожелтевшие страницы нашей жизни. Что же выбрать для рассказа хозяину ресторана? Чем удивить? Можно было бы рассказать о горящих самолётах и замерзающих в горах бойцах, о встрече с раненым тигром на далёкой заставе. Вспомнили о людской подлости и собачьей верности, о высоком голубом небе и белом парашюте одном на двоих, о могучем шторме и порванных парусах. Хотелось поведать и о манящих тёплым светом московских окнах, о спелой хурме и обжигающем перце чили, о кусочке мороженого сала в кармане замерзающего лыжника…
Остановились на вечной теме, теме любви. Правда, слегка слукавили – долгую песню подменили коротким эпизодом. Наш рассказ был о небольшом бревенчатом мостике любви в далёких и суровых северных краях и о молодых романтиках.
P. S. Прощаясь с гостеприимными хозяевами, спросили про странное название ресторана.
– Ничего странного. Всё взято из жизни. Кстати, пока вы здесь третий день наслаждаетесь нашей кухней, ваш теплоход ушёл! – с этими словами изящным движением руки хозяйка положила на стол счёт с умопомрачительной суммой в конце списка…
Домик у моря
Долгие годы мы с женой мечтали переехать из раскалённых Астраханских степей к бархатному Чёрному морю. Каждую осень во время отпуска шаг за шагом исследовали российский кусочек побережья от Геленджика до Адлера, присматривая небольшой домик в тихом уютном месте.
Желающих перебраться в тёплые края оказалось так много, что цены росли, как на дрожжах, приводя нас временами в полное уныние. Повезло нам тогда, когда уже и не ждали. Завершая отпуск, решили покататься по Большому Сочи. Взяли такси и запетляли по улицам и переулкам, любуясь приморской жизнью. В итоге заехали в такие дебри, что и не рассказать.
Водитель наш начал страдать, что мы его замотали, что ему давно пора домой. Дали ему кучку смятых денежек и пошли бродить дальше на своих двоих, заглядывая через заборы и калитки. Вековые платаны и кипарисы, ухоженные дворики, начинающая поспевать хурма радовали наши глаза и души.
Так и гуляли бы до самой ночи, да наткнулись на поржавевший железный забор, сломанные ворота с надписью «ПРАДАЕТЦА тел.8-903-…». За воротами оказался большой двор, заваленный разбитыми бетонными блоками, почерневшими от дождей досками и брёвнами, мешками с закаменевшим цементом, вёдрами, банками, разным мусором.
Ради интереса набрал номер и нажал зелёную кнопочку. Ответил пожилой армянин, перемежая русские и армянские слова. Мол, его сейчас в городе нет. Если хотим посмотреть, можем пройтись по участку и через заднюю дверь зайти в дом, выдернув толстый гвоздь из косяка. Цена – три лимона, без торга.
Документы готовы к продаже. Обременения нет. Земля и дом в собственности только на нём одном. На прощанье попросил притворить ворота, если получится. А если согласимся купить дом, то можем жить в нём, пока он не приедет через пару недель.