Глава 1. И снова вниз
Это было дело века. О нём трубили на каждом углу, а на личностный чип по десять раз на день приходили одни и те же новости. Все они рассказывали о человеке, который проник в хранилище памяти, и убившем множество хранящихся там влиятельных людей.
Выдала меня моя команда, либо наниматели – я узнаю. Но это произошло, и тому всего одно объяснение – предают всегда только люди, а всё остальное было продумано до мелочей.
Я все спрашивал себя: “где ты просчитался?” Нет, сейчас это не важно. Риск также был учтен, а его цена была уплачена. Не знаю, на что рассчитывали те, кто пошёл на это, но они знают о последствиях. Если они хотели просто замести следы, то выбрали неправильный способ, и допустили ошибку наняв именно меня. Теперь их будущая смерть на их руках. Неужели такая игра стоила свеч? В общем, сдавался я с улыбкой и новым зарождающимся Планом.
***
До сих пор в камере меня держало любопытство: придет ли наниматель лично закончить дело, либо же отправит того, кто спланировал мою поимку. В любом случае, у меня припасен для него небольшой сюрприз. Теперь моя задача – выбраться из заключения, найти того, кто сделал это, даже если придётся вытащить этого сорвавшегося из самых глубин виртуального мира.
Я – убийца, и убиваю так давно, что кроме работы не осталось больше ничего. Но лишь единицы разглядели бы эту пустоту в моей душе через маску, которую я ношу изо дня в день.
Не высокий мужичок крепкого телосложения, грубая смуглая кожа, вся покрыта мелкими шрамами, голову уже давно укрыла белизна, а волевой подбородок – идеально ровная острая короткая бородка. Из-за оптических имплантов глаза стали слишком светлые, даже голубой цвет уже практически исчез, что, возможно, также помогало скрыть часть моей души. Эта необычность отвлекала внимание от отсутствия эмоций во взгляде. Сейчас я был в обтягивающем оранжевом комбинезоне, которые носили все заключённые.
Вот и наступил день моего освобождения. Нет, меня вовсе не выпускают. Да и не выпустили бы человека, сидящего на пожизненном. Почему я сижу на пожизненном, спросите вы? Смертная казнь давно отменена, а на смену ей пришло вечное пребывание за решеткой. Правительство даже не постеснялось выделить огромные средства для создания клонов и переноса сознания тех, кто приближается к старости. Вечная жизнь, скажете вы? Вечная пытка заключения в четырех стенах до полного разрушения разума скажет вам любой сидящий здесь в течении хотя бы одной жизни. Только темно-синие стены вокруг, невероятно древняя картина на стене с каким-то цветком, похоже висящая тут очень давно, две скрипящих пыльных кровати и выдвижной туалет. Это всё, что я вижу каждый божий день! Звучит уныло? Поверили? Напрасно. Это все лишь очередная маска. Сидя здесь, я испытывал любопытство и ничего более.
В этот раз я не буду бежать в реальном мире. Технологии слишком сильно захватили реальность, и больше я не собираюсь вырываться также, как и раньше.
С тех пор, как я узнал имя моего нанимателя, я каждый час проводил в работе над Планом. Проблема заключалась в том, что он не “здешний”, от слова “совсем”.
Только сегодня, потому что именно этой ночью за мной придет тот самый Охотник. Он был создан для борьбы с такими как я – лучший Охотник среди людей на двух планетах. Пять долгих лет я водил его за нос. Зачем? Может, было бы легче убить? Любой другой поступил бы именно так, но не я. Как не брал дела лишь ради выгоды, так и не убивал понапрасну.
Все-равно на его место поставили бы тройку новых, да и это не по правилам нашей игры. Игры только между мной и ним. Но теперь он думает, что я в ловушке, и он придет лично.
В этот день мой побег будет вовсе другого рода. Это новая эра, и действовать приходится по новым правилам. Если мой враг засел глубоко в игре, то и выход только один: технология в этот раз обойдет саму себя. Пусть моё тело останется в этом мире, но сознание будет свободно. Когда я согласился на это, то знал, что иду против всех своих принципов, укрепленных десятилетиями моей работы.
***
– Давай поговорим… д...д...друг… – с трудом выдавил мой сокамерник скрипучим голосом и тут-же затих, глубоко выдохнув. Может показаться, что он всегда заикается, но на самом деле он просто боится. Да, я не стесняюсь признать, что пугаю людей, и отлично знаю, какую ауру в помещении создаёт мое присутствие.
У этого человека была своя цель. Пусть ему и не суждено пережить сегодняшний день, но в этом нет моей вины. Он просто оказался не в то время, не в том месте. Была бы возможность – я бы постарался этого избежать.