Они еще недолго поговорили и, распрощавшись, отец Бетти ушёл, но пообещал в скором времени прийти ещё, чтобы пообщаться с дочерью. Элис поднялась на второй этаж, подошла к двери Бетти и деликатно постучала.
— Дорогая, открой, пожалуйста. Нам нужно поговорить, — перед ней открылась дверь, впуская её внутрь. Она присела на кровать и жестом попросила дочь сесть рядом.
— Я никогда не рассказывала тебе об отце. И сейчас понимаю, что была не права. Ты имеешь право знать некоторые вещи. Мы познакомились с ним ещё в школе. Он стал моей первой любовью, и я, ослепленная этим чувством, даже не замечала, каким человеком он был на самом деле. Мы встречались уже год, когда я узнала, что беременна. Я испугалась, ведь мне было всего семнадцать…
— Ты же родила меня намного позже, — удивлённо перебила её Бетти.
— Не перебивай меня, пожалуйста. Мне и так тяжело всё это тебе рассказывать, — печально попросила Элис.
— Так вот… На чём я остановилась… Ах да, ну и конечно, с этой новостью я в первую очередь пошла к Хэлу. Но его реакция отличалась от той, которой я от него ожидала. Он сказал, чтобы я избавилась от ребёнка. Даже дал денег. Я не стала говорить о том, что срок был слишком большим, молча развернулась, и ушла. На следующий день я собрала свои вещи, оставила родителям записку, и уехала к Сёстрам Милосердия. Спустя шесть месяцев у меня родился мальчик. Я подписала бумаги об отказе, оставила у них ребёнка, дав добро на усыновление, и уехала домой. После моего приезда Хэл извинялся, ухаживал за мной, и я сдалась. Прошло какое-то время, и мы с ним вновь сошлись, поженились и стали жить вместе. Спустя ещё год я забеременела тобой. Всё в моей жизни налаживалось, но, смотря на тебя, я вспоминала своего сына и винила Хэла за то, что отдала свою плоть и кровь незнакомым людям. Пару раз я порывалась поехать к сёстрам, но останавливала себя мыслями, что его уже усыновили. Когда я делилась с Хэлом, он злился и говорил, что это пройденный этап нашей жизни, и мне стоит забыть об этом. Мы с стали ссориться всё чаще, и не прошло и года, как я выгнала его, — со слезами на глазах закончила свою историю Элис.
Некоторое время они сидели в полной тишине, каждый думал о своём.
— То есть, — медленно начала Бетти, — у меня есть брат? Родной брат?
— Да, Бетти. У тебя есть брат. Теперь ты знаешь всё. Твой отец не виноват в том, что его не было в твоей жизни столько лет. Я выгнала его.
— Это ничего не меняет. Я считаю, что появиться спустя шестнадцать лет — это слишком поздно для близких отношений отец-дочь. Я не хочу знать этого человека.
— Я не знаю, почему он появился именно сейчас, но он всё же твой отец. Я не буду давить на тебя, но ты подумай над этим, — с такими словами она встала и вышла из комнаты Бетти.
Девушка ещё долго сидела в одной позе, не двигаясь и смотря в одну точку. Она снова и снова прокручивала рассказ матери в голове, пытаясь понять, что же ей теперь делать, как относиться к новообретенному отцу, и как справиться с таким количеством новой информации о своей семье. Но одно она знала точно — она обязана разыскать брата, чего бы ей это не стоило.
***
Этой ночью девушка почти не спала. Из головы никак не выходили мысли об отце, брате, матери… Всё это смешалось в один большой ком. К утру Бетти уже ничего толком не соображала. Она была готова отключить будильник и, накрывшись одеялом, проспать как минимум до обеда, как ей пришло сообщение. Бет с трудом разлепила глаза и взяла телефон. Это была Рони:
«Прости, не смогу сегодня заехать за тобой. Останусь дома. Нехорошо себя чувствую. Наверно простуда.»
Довольно странно. Вероника никогда не оставалась дома, даже если у неё была высокая температура. Она очень жизнерадостный человек и слишком любит всю эту школьную суету, чтобы пропускать её из-за какой-то простуды. Ей казалось это преступлением. Бетти заподозрила неладное. Она набрала номер подруги, намереваясь узнать, что НА САМОМ ДЕЛЕ произошло. Но в ответ она услышала лишь длинные гудки. Теперь она всерьёз заволновалась. Всю сонливость как рукой сняло. Она откинула одеяло, встала с кровати, и быстро привела себя в порядок. Ей нужно торопиться, чтобы успеть взять мамину машину и заехать к Веронике перед школой. А для этого ей нужно спуститься вниз и встретиться с матерью взглядами, да ещё и заговорить с ней. После вчерашних событий для неё это было тяжелым шагом. Но беспокойство за подругу взяло верх, и она спустилась вниз. Элис была на кухне, готовила завтрак, что было для неё несвойственно, она никогда не занималась домашними делами — уборку дома делала, приходящая раз в неделю, горничная, а ели они всегда порознь, то в кафе, то заказывая еду на дом.
— Бетти, ты уже проснулась? Доброе утро! Садись за стол. Ещё пара минут и завтрак будет готов, — весело поприветствовала Элис дочь.
— Эм… Пахнет очень вкусно, мам. Но у меня немного другие планы, и если ты не против, я хочу взять твою машину.
— Планы? А как же завтрак? — обиженно спросила мама.
— Прости, давай в другой раз. Так что насчёт машины?
— Бери раз нужно, — со вздохом разрешила Элис.
Дом Вероники.
Бетти стояла у входной двери роскошного особняка семьи Лодж и усердно давила кнопку звонка. Спустя пару минут дверь открылась. На пороге стояла растрёпанная, заплаканная Вероника в одной пижаме.
— Би? Ты что здесь делаешь? — удивлённо уставилась на неё подруга.
— Думала, я поверю в твои бредни о простуде? — бесцеремонно подвинув Веронику, Бетти зашла в дом. Скрестив руки на груди, она сердито посмотрела на подругу. — Что, чёрт возьми, с тобой происходит?
Ви хлюпнула носом, снова собираясь заплакать.
— Отставить плакать! Быстро в ванную, приводи себя в нормальный вид, одевайся и отвезу тебя в школу!
— Я не пойду сегодня в школу, Бетти.
— Нет, пойдешь. Я не оставлю тебя одну в таком состоянии, а по дороге расскажешь, что у тебя произошло. Живо! — с этими словами она схватила подругу за руку и потащила в ванную комнату. Вероника опешила под таким натиском и не заметила, как её заставили умыться и даже причесаться. В таком же темпе они оделись и вышли из дома. Лишь в машине Рони опомнилась, и хотела начать возмущаться по поводу поведения подруги, но та её перебила:
— Судя по твоему лицу, ты сейчас накинешься на меня с гневной тирадой, но давай мы лучше потратим время на твой рассказ. Я тебя внимательно слушаю, — с этими словами она завела двигатель, и они двинулись с места.
— Ну, если коротко, то мои родители разводятся.
Комментарий к Глава 5. Раскрытие тайн
Дорогие читатели, я очень рада, что вас за маленький период стало так много!Я ценю каждого из вас. В связи с тем, что главы стали больше, и насыщеннее, расписание выхода следующих глав изменилось: теперь они будут выходить 2 раза в неделю( понедельник и суббота). Возможно, иногда главы будут выходить незапланированно (помимо понедельника и субботы). Я надеюсь, вы отнесетесь с пониманием. С любовью, Автор.
========== Глава 6. Расследование ==========
— То есть как, разводятся? Почему? — пораженно вскрикнула Бетти.
— Мама сказала, что больше не будет участвовать в его незаконных махинациях в бизнесе. Вчера они оба завалились ко мне в комнату и сказали, что подали на развод. А мне предстоит выбрать с кем остаться жить.
— И что ты решила?
— Конечно с мамой. Папу я люблю, но…
— Можешь дальше не объяснять. Все бы остались с мамой. Не расстраивайся так. Я знаю, как ты дорожишь своей семьёй, но я уверена, что в твоих отношениях с отцом ничего не измениться. Он тебя очень любит. Так что, не убивайся понапрасну.
— Спасибо тебе за поддержку и за то, что вытащила из дома, — с благодарностью произнесла Вероника.
В машине повисла тишина, но не та, что давит на тебя и заставляет чувствовать себя неуютно. Это была уютная тишина, которая согревала душу. Каждый думал о своём, Вероника смотрела в окно, видимо обдумывая слова подруги, Бетти же прикидывала, как ей найти брата. В первую очередь, нужно съездить к Сёстрам. Наверняка, они наведут её на след. «Да, точно. Сегодня же поеду», — уверенно подумала она.