На школьной стоянке меня ждали друзья.
— Бетти, ты вообще спать не ложилась? — удивлённо уставилась на меня Шерил.
Я мило улыбнулась.
— Ладно, раз ты приехала, можно идти.
Подруга крутанулась на каблуках и уверенной походкой начала отдаляться. Я хотела последовать за ней, но меня остановили. Джаг притянул меня за талию и страстно поцеловал. Я опешила, но почти сразу ответила с таким же желанием.
— Шикарно выглядишь, — объяснил своё поведение Джаг, оторвавшись от моих губ.
— Мы же в школе, — укоризненно прошептала я.
— Плевал я на эту школу.
Он собственнически положил руку на мои плечи и повёл к зданию.
***
Я стояла у своего шкафчика, выбирая нужные книги для следующего урока, и глупо улыбалась. То, как мы с Джагом заявились в кабинет, произвело фурор. Отличница и Змей. Этого не ожидал никто. Даже Вероника, которая знала о стремительном развитии наших отношений, удивилась такому «официальному» появлению.
Мои счастливые мысли прервала чья-то рука, преградившая мне проход.
— Что тебе надо, Арч? — недружелюбно спросила я парня.
— Он тебе не пара.
— Это абсолютно не твоё дело. Пусти меня, — я попыталась сдвинуть его руку, но оказалась в ловушке: с одной стороны — дверца, с другой — угрюмый Арчи.
— Я знаю, ты связалась с ним, чтобы вызвать мою ревность… Ты нравишься мне, Бетти, — он заправил прядь волос мне за ухо. Я тут же одёрнула его.
— Лапы убрал, — я грозно зашипела. — Отвали, Эндрюс.
— Да ладно, хватит…
Он не успел договорить. Его отбросило от меня как минимум на метр.
— Кажется, она сказала, чтобы ты отстал, — зарычал Джагхед.
— А то что? — Арчи уже оправился от толчка и стал приближаться к Змею.
— Не связывайся со мной, рыженький, — угрожающе сказал Джаг.
— И что ты мне сделаешь?
— Она моя, запомни это раз и навсегда. Подойдешь к ней ещё раз, я тебе все кости переломаю.
— Твоя? Так ты что, уже и с ним переспала? — Арчи обратился ко мне. — Не думал, что ты такая шалава, Купер.
Кулак Джага рассёк воздух и приземлился на щеке рыжего. Арчи, не ожидавший такого, не сразу взял себя в руки. Этой заминки Джагхеду хватило, чтобы схватить парня за воротник футболки и отбросить к стене так, чтобы тот основательно приложился головой.
К счастью, драка не осталась незамеченной. Реджи подлетел к сцепившимся парням и разнял их. Я схватила Джага за руку и потащила подальше от этого места в то время, как парень Вероники крепко держал рвущегося вдогонку Арчи. Я затолкала Джага в первый попавшийся кабинет и закрыла дверь на замок.
— Остынь.
— Почему он сказала «уже и с ним»? У вас что-то было? — тяжело дыша, спросил парень.
— Нет, — честно ответила я.
— Просто так такие вещи не говорят. Я спрошу ещё раз — ты спала с ним?
Я в изумлении смотрела на парня и не верила, что он спрашивает это всерьёз.
— Вот какого мнения ты обо мне… Я ничего не буду отвечать, думай, что хочешь.
Пытаясь скрыть обиду на своём лице, я развернулась и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Из кабинета послышался звук глухого удара. Переборов желание вернуться, я выпрямилась и пошла на урок.
Джагхед
Я всё ещё не мог унять ярость. Она кипела во мне, требуя выплеска, но мне, к сожалению, помешали закончить начатое. Этот рыжий так и просил, чтобы я размазал его внутренности по стенке.
Я не хотел думать о том, что было у него с моей блондиночкой. Как только я закрывал глаза, передо мной представала картина, которая приводила в бешенство. И раз Бетти не хочет отвечать на мой вопрос, это сделает рыженький, но для этого мне нужна машина…
***
— Эй, Реджи!
— Пришёл поблагодарить меня?
— За что?! — опешил я.
— В этой школе исключают за драку, если ты не знал. Арчи тебя специально провоцировал, чтобы тебя исключили. Всё ещё считаешь, что меня не за что благодарить? — насмешливо посмотрел на меня парень.
— Ладно, спасибо. Но позвал тебя не поэтому, мне нужна твоя помощь. Как ты относишься к этому… Арчи? — последнее слово я выплюнул с ненавистью.
— Он когда-то подбивал клинья к Веронике, этим всё сказано. А что?
— Раз ему нельзя преподать урок о недопустимости такого отношения к моей девушке в школе, то нужно это сделать вне её стен. Ты в деле?
— Джаг, махать кулаками не лучший способ…
— Расслабься, у меня для него другая участь.
— Что от меня требуется?
Я довольно улыбнулся. Представление начинается.
***
В машине нас было трое: я, Реджи и перепуганный рыжик. Чёрный лакированный BMW плавно ехал по дороге, что вела из города. На заднем сиденье не замолкал Арчи. Какой же надоедливый тип, мне его даже жаль становится. За время нашей поездки все уши прожужжал о том, что похищение — это незаконно, и он подаст на нас в суд. Когда он повторил это уже в сотый раз, я всё же не выдержал:
— Никто тебя не похищал. Мы просто решили устроить тебе сюрприз и вывезти на прогулку. Что в этом плохого? — язвительно спросил я.
— Я здесь против своей воли!
— Слушай, заткнись, пока я тебе рот скотчем не заклеил, — терпение Реджи тоже лопнуло.
По видимому, угроза парня подействовала, так как весь оставшийся путь этот нытик провёл молча.
— Притормози здесь. Мы уже достаточно далеко уехали, — попросил я через какое-то время.
Машина остановилась. Я вышел из автомобиля, Реджи последовал за мной. Следующим был рыжик.
— Я задам тебе один вопрос, а потом отпущу. Всё максимально просто.
Эндрюс кивнул.
— Что у вас было с Бетти? — проникновенно спросил я.
— Ничего, мы съездили на одно свидание. Больше ничего. Эта недотрога даже поцеловать себя не дала, — брезгливо сморщился рыженький.
— Тогда почему ты назвал её шалавой?
— Какой же ты тупой, Змей! Чтобы тебя взбесить!
— Прикуси язык, — угрожающе холодно сказал я. — Я узнал всё, что хотел. Поехали, Редж.
Я развернулся и открыл дверь машины.
— А как же я? — удивлённо вскрикнул Эндрюс.
— А тебе пойдёт на пользу прогуляться и подумать о своём поведении.
— Но до города не меньше пяти километров! Вы что оставляете меня здесь?
— Да, точно также, как ты оставил здесь Бетти когда-то, — эти слова я проговорил через окно, уже сидя в машине.
Реджи нажал на газ, и мы тронулись с места, оставив изумлённого Эндрюса стоять на дороге.
Бетти
Ещё утром я позвонила Тони и договорилась о встрече. Чтобы не тратить лишнее время, она должна привезти деньги к мэрии в три часа дня.
Наручные часы показывали ровно три, когда ко мне подъехал знакомый байк.
— Ты пунктуальна, — улыбнулась я.
— Не люблю опаздывать. Вот, держи, это всё, что мы смогли собрать, — девушка протянула мне толстый конверт, набитый купюрами.
— Надеюсь, этого хватит. Ты подождёшь меня здесь?
— Нет, нельзя, чтобы Джаг узнал, что я отлучалась. Слежка, чёрт её побери, — она скривилась.
— Есть успехи? — оживилась я.
— Увы. Он только и делает, что спит, ест и смотрит телевизор. Уже даже напрягать начинает.
— Ладно, если заметишь что-то интересное, звони.
— Удачи, — распрощавшись, девушка села на мотоцикл и уехала.
Да, удача мне пригодится. Я поднялась по ступеням и вошла в здание. Меня ждали, так как я заранее оповестила секретаря о том, что собираюсь приехать.
— Миссис МакКой, добрый день, — я поприветствовала хозяйку кабинета.
— Здравствуй, Бетти, — женщина доброжелательно улыбнулась.
— Я принесла оставшуюся сумму, надеюсь, ещё не поздно? — я затаила дыхание.
— Нет, присаживайся.
Я заняла стул, предназначенный гостям, и положила конверт на стол.
— Бетти, я обязана спросить, для чего тебе этот кинотеатр?