— Да уж, ты горяч, мистер, — стараясь придать голосу насмешливость, сказала я, и излишне поспешно убрала ладонь.
Ричард хмыкнул, и поудобнее подтянул меня, прижимая поближе к себе.
— Устраивайся поудобнее, огненная, мы не скоро закончим.
Я сглотнула, про себя думая, что не мешало бы поесть. Ну ничего, потерпим… Быстрее отвечать буду.
— Итак, первый вопрос, — мурлыкнул Ричард, втягивая воздух, — любимая поза в постели?
Я с возмущением замахнулась, но была тут же остановлена крепкой рукой. Взгляд оборотня оставался насмешливым и невозмутимым — и это разозлило еще сильнее.
— Мы так не договаривались! — рыкнула я, ерзая и пытаясь встать.
— Как, рыжая? Я просто хотел узнать, в какой позе ты спишь. На боку, животе, спине… Что тут такого оскорбительного?
Он сделал удивленный и невинный взгляд, а я проглотила рвавшиеся наружу ругательства. Гад! Ведь специально преподнес вопрос так, чтобы он звучал двояко…
— Звездой! — рявкнула, стараясь одним лишь взглядом показать, насколько хочу его убить.
— Неудобно, — покачал головой парень, будто бы сокрушаясь чему-то, — следующий вопрос. Как зовут маму?
— Ирда.
— Красиво. Миссис Ирда Пирос, — будто бы восхитился Ричард, — любишь молоко?
— Да.
— Болит живот при менструации?
Я на секунду подвисла, соображая, вызывает ли этот вопрос негодование. Оказалось, что нет.
— При самих — нет, а вот прямо перед — ужасно.
— Спасибо за откровенность, — очень серьезно кивнул Ричард, — главное качество в мужчине?
— Готовность идти на компромиссы, — злобно проговорила я, хотя если бы этот вопрос задала Ада, ответ был бы другой. Хотя и это было важно, поэтому за прямое вранье не считалось.
— Мы договаривались на честные ответы.
— Это — честно.
— Но не до конца…
Да каким боком он это знает?! Я стиснула зубы.
— Умение добиваться.
Ричард кивнул, на сей раз удовлетворенный.
— Твое нелюбимое занятие? Из рутинных.
— Расчесываться.
Тут оборотень наградил меня удивленным взглядом.
— А ты думаешь, легко прочесать это? — я пальцем указала на стянутую в узел кудрявую копну, — можно около часа потратить, пока все распутаешь… А еще больно. Ну и плюс делать это нужно регулярно, поэтому нет, не люблю.
— Понятно, — протянул Ричард, задумчиво глядя на мои волосы, — какие подарки предпочитаешь?
— Дорогие, — фыркнула, посмотрев на оборотня секунду, а затем сдалась, — чтобы с подтекстом. Ну, знаешь, типа волчонка у Ады от Тима…
Ричард улыбнулся, на этот раз искренне. Я невольно залюбовалась его лицом в этот момент.
— Рыжая, не отвлекайся, еще насмотришься, — быстро все испортил оборотень, — продолжаем…
Оставшиеся вопросы были довольно простыми и милыми. Как рано люблю вставать, есть ли домашний питомец, счастливое и грустное воспоминание из детства. Я все говорила и говорила, ни разу не ответив односложно — мне нравилось, как внимательно Ричард слушал, иногда кивая, улыбаясь или хмуря брови. Он был внимательным собеседником, а девушки, как известно, любят, когда их слушают.
— И последний вопрос, рыжая, — уже с улыбкой заявил оборотень, придерживая мою спину рукой, на которую я с благодарностью облокотилась в процессе беседы, — что тебе во мне нравиться и не нравиться. По три качества.
Я замерла, пытаясь сообразить, что ответить. Солгать не выйдет — мои силы не позволят, а недосказанность он почует. Хотя… А чего мне скрывать?
— Внешность, хамство, запах — это по первому пункту, — глаза Ричарда расширились,
— Хамство, взгляды на жизнь, и, пожалуй, бескомпромиссность.
— Вот как.
Это было сказано спокойным тоном, но я видела, что оборотня мои слова задели. Интересно, чему он так огорчился? Вроде сильно обидного ничего нет…
В животе неприятно засосало, напоминая о голоде. Сколько мы уже здесь сидим? Я совсем потеряла счет времени…
— Что-то не так, — Ричард нахмурился, внимательно глядя на меня, — ты раздражена, рыжая… Что случилось?
Я… что?
— Ты… Вот как ты это делаешь! — воскликнула я, подпрыгивая на уже удобных коленях, — ты чувствуешь то же, что и я?!
— Не совсем, — парень слегка поморщился, — я могу улавливать эмоции собеседника, если мне это нужно. У кого-то — громче, у других — тише. С одним нужно пообщаться, а другого слышно издалека… В общем, все индивидуально и не так просто, как кажется, но суть ты поняла верно — я улавливаю то, что ощущаешь ты.
Вот это да! Слышала, конечно, что у некоторых оборотней бывает дар, но такое… Ричарда ждет большое будущее, это факт.
— А теперь, когда ты знаешь мой секрет я попрошу тебя о двух вещах, рыжая. Первое — никому и никогда не говорить об этом. Это знают лишь в моем клане, и используем мои способности как своего рожа козырь при разных обстоятельствах. Я могу на тебя рассчитываешь? — он дождался моего не менее серьезного кивка, а затем продолжил, — и второе. Скажи, что, черт возьми, случилось, и почему ты испытываешь раздражение?!
Я вздрогнула, и от неожиданности ответила предельно искренне:
— От голода…
Ричард закатил глаза и одним движением поставил меня на ноги, поднимаясь сам.
— Идем, огненная, — подхватывая мой инвентарь, сказал оборотень, — будем ужинать, а потом я, наконец, сделаю то, что давно собирался… Ну чего остановилась? Пойдем, говорю…
Глава 9
Чего я действительно не ожидала, так это что перед входом в мою спальню окажется Чит.
Парень стоял, подпирая спиной стену, и встретил нас с Ричардом изучающим взглядом исподлобья. Я замерла, пытаясь понять, что делать дальше. С одной стороны, никаких обещаний другу я не давала, а с другой… Ощущение того, что я грязная, усилилось. Это было связано еще и с тем, что я точно знала, что причиняю Читу боль. Не знаю, как на счет Ричарда, но друг был со мной откровенен, а я за на это поступала как последняя дрянь.