С каждым следующим блином получалось все лучше, и к моменту, когда аппетитная горка на тарелке подросла, мы уже весело смеялись, орудуя двумя сковородками, обсуждая мою учебу в академии, и делясь новостями спорта. Увлекшись, я не сразу заметила, что за нами наблюдают. Только уложив последний блин на тарелку, обернулась, и наткнулась на горящий взгляд Ричарда, подпирающего дверной косяк.
— Я и не надеялся застать такую потрясающую картину, — медленно произнес оборотень, подходя к нам.
Хотя мне казалось, только ко мне. Потому как весь вид Ричарда говорил о его желании, жажде, голоде… И я сейчас совсем не про блины.
Я сглотнула, снимая фартук. Джена уже поставила на стол три кружки с чаем, два вида варенья и тарелку с нашими трудами. Казалось, девушка не замечает, как напряжен ее брат.
— Налетай! — улыбнулась она, кивая на стол.
Ричард с трудом перевел взгляд на девушку, вновь возвращая мне способность нормально дышать.
— Джен, я просил развлечь гостью, а не заставлять делать завтрак.
— Я была не против, — тут же вклинилась я, защищая маленькую девушку, — мне даже понравилось. Теперь могу всем говорить, что умею печь блины!
Я улыбнулась Джене, а та лишь махнула рукой.
— Это что! К обеду сварим с тобой мясную солянку… Вот где объедение! Ричард ее просто обожает!
— Правда? — я посмотрела на оборотня, но тот сверлил взглядом сестру.
— Попридержи коней, мелкая. Мы сейчас завтракаем, и я забираю от тебя Стефи. А то к вечеру моя девушка сбежит от нас, нагруженная твоими указаниями.
Я икнула, ставя чашку с чаем на стол. Моя девушка? Вот это он быстро… Джена, также уловив слова братца, хитро взглянула на меня.
— Стефи — твоя подруга, — фыркнула девушка, — и может быть и моей подругой тоже. Ведь правда, Стеф?
Она с радостью заглянула мне в глаза, и в этот момент я поняла — могу. Могу просто стать ближе с этой маленькой язвой, открыться ей и дружить крепко всю жизнь. Так было когда-то с Адой — едва увидев блондинку в толпе, я мигом поняла, что мы подружимся. Так и с Дженой. Эх, жаль, моя интуиция не работает так прекрасно в отношении парней…
— Конечно, Джен, — я кивнула, откусывая блинчик, — считай, мы уже подруги.
Сестра оборотня захлопала в ладоши, и показала братцу язык. Тот чуть нахмурился, но я видела по его глазам — ему приятно, что я не оттолкнула Джену. И мне самой стало тепло на душе.
Быстро съев блины (Ричард ел столько, что я наконец поняла, почему мы напекли так много!), и выпив чаю, Джена собрала посуду, а ее брат протянул мне руку, вынуждая встать из-за стола. Сказать по правде, я так объелась, что с трудом переставляла ноги, и хотелось лишь одного — поспать. Но Ричард уверенно повел меня на выход из дома.
— Куда мы идем? — сонно спросила я, опираясь на его локоть.
— Как куда? Ты же прибыла в Северный клан оборотней.
Мда. Хотя я это уже итак поняла, подтверждение догадки разрушило последние иллюзии.
— И что?
Ричард, закрыв за нами дверь, вдруг прижал мое расслабленное тело к деревянной стене дома. Я распахнула глаза, когда его нос осторожно скользнул по моей шее.
Ричард глубоко вздохнул, втягивая мой запах.
— Нужно представить тебя главе стаи, рыжая, — медленно проговорил он, и, легонько коснувшись моей щеки губами, повел меня дальше.
Глава 17
То, то оборотни живут очень тесно и близко друг к другу, стало понятно, стоило мне один раз пройтись по улице до дома, где жил их глава.
И эта теснота выражалась не в недостатке пространства — их клан был большой, у каждой семьи свой дом, а строительство, как уверяла меня Джена, не прекращалось никогда, так как новые семьи создавались очень быстро. Но как же они общались друг с другом! Проходя мимо по улице, здоровались, обнимаясь и целуясь, радостно расспрашивая о самых разных мелочах, шутили, смеялись, играли с детьми, сидя на крыльце своего дома.
Я невольно залюбовалась их идиллией — шумные, мощные, обаятельные хищники вызывали желание смотреть на их действия, открыв рот, что я и делала, повсюду ловя эту восхитительную энергетику счастья. Как же они уверены и несуетливы, одновременно производя много движений и смеха! Черт, стоило приехать сюда, чтобы это увидеть!
Ричард, во время всей прогулки, твердо прижимал меня к себе за руку, наблюдая за реакцией, и, как я уже знала, отлично ощущая мои эмоции. Мне незачем было их скрывать — на первый взгляд его народ вызывал искреннее восхищение, и он, несомненно, это знал.
— Пришли, — отвлекая меня от разглядываний, шепнул Ричард, и крепче сжал руку, — Комел Дарт. Наш Альфа. Он просто хочет с тобой поздороваться, так как в стае нечасто появляются гости не из нашего рода. Ничего не бойся, я буду рядом.
Он улыбнулся, а мой слух царапнуло знакомое имя.
— Дарт? — я нахмурилась, — это не…
— Да, отец Тима.
Вот это да! Так наш профессор — будущий Альфа?! Теперь мне стало вдвойне интересно, на кой черт этим двоим сдалось преподавание у нас в академии?!
Но размышлять об этом времени не было, так как Ричард уже открыл тяжелые деревянные двери, и мы вошли внутрь, попадая сразу в уютную гостиную. На кресле сидела светловолосая женщина, что при нашем появлении мягко улыбнулась, приглашая присесть к столику, где было накрыто к чаю. Прямо напротив восседал мужчина — широкоплечий, хмурый, с твердым и тяжелым взглядом. Я невольно съежилась, когда его он поднял лицо, и этот взгляд остановился на мне. Вот эта сила! Даже я, не входящая в его стаю, чувствовала себя не в своей тарелке.
Ричард лишь крепче сжал мою руку, явно ощущая, как мне некомфортно. Он осторожно провел меня к столику, и помог устроиться на диване, поближе к женщине. Та тут же налила мне чаю из красивого чайничка, и мило улыбнулась. Черт, и как такой мрачный мужчина и такая светлая женщина могли быть парой?!
— Ричард, — Альфа, наконец, перестал сверлить меня глазами и обратился к оборотню, — будь так добр, не сваливайся в самое сердце клана из портала, поднимая на ноги стражу. Или хотя бы предупреди в следующий раз о своем необычном появлении.