– Эти звуки? И твой хвост? Они что увидели тебя?! – восклицал Май, – невероятно! Как же я рад!
Май подумал, что это дерево было волшебное и исполнило его заветное желание. На самом деле, природа была очарована чувствами и верой мальчика, что сделала собаку настоящей.
Май поспешил в деревню, чтоб показать собаку всем, и особенно дедушке. И еще раз он хотел убедиться в том, что кто-то еще видит собаку, а не злая ли это шутка ребят или его воображения. Еще на подходе к деревне он услышал шум, возгласы ребят и взрослых. Продвигаясь по поляне, среди хижин, Май видел ужас на лицах людей, кто-то остолбенел, а кто-то прятался в своих хижинах. У костра окружающие Августа ребята и их родители, высказывающие ему свои претензии, умолкли и стали расступаться, оставляя Августа одного на пути Мая и Луча. Август от удивления не смог вымолвить ни слова. Всеобщее молчание разорвали нарастающие крики за спиной Мая. Люди кричали, что чудовище надо уничтожить. Мужчины, вооружившись палками и острогами для ловли рыбы, стали медленно подходить. Луч встал в воинственную позу и зарычал. Толпа вздрогнула, и все больше людей, вооружившись подручными средствами, стали медленно подходить. Май закрыл собой собаку от толпы и изо всех сил закричал: – «Стойте! Он вам ничего не сделает!»
Толпа отреагировала на это секундным замешательством, а после кто-то крикнул: – «Уберите мальчишку в сторону!»
Май почувствовал, как его рывком схватили сбоку и потащили в сторону, это был тот, от которого он меньше всего этого ожидал.
–«Дедушка, отпусти! – Май выбивался из крепкой хватки Августа: – Ему надо помочь!»
Тем временем двое мужчин растянули рыбацкую сеть, связанную из тонких лиан, и медленно наступали на Луча, который пятился назад, оскалив клыки и рыча.
Май извивался в объятиях дедушки изо всех сил. Посмотрев слезными глазами на дедушку, сказал: – «Дедушка, пожалуйста, это же мой друг…»
Август на секунду ослабил хватку, этого было достаточно, чтоб Май вырвался, через мгновение Май был между собакой и набрасываемой на них сетью. Оказавшись под сетью, пёс горько взвыл, Май приобнял его, пытаясь успокоить.
Август, увидев, что Май оказался под сетью, вмешался. Он перегородил толпе путь собой, повернувшись к Маю и Лучу, крикнул: – «Бегите! Ждите меня у школы!»
Мужчины не успели закрепить концы сети, и через несколько секунд Май выпутался, освободив Луча, он силой потянул его за шерсть на спине: – «Бежим, Луч!»
Они бросились в лес за их спиной. Убегая, Май видел, как Август, подняв руки перед собой, пытается перекричать толпу. Оказавшись у развалин очень быстро, Май упал на траву и закрыл лицо руками. Пёс не беспокоил его, а просто лёг рядом. Через некоторое время Луч залаял и побежал. Май поднялся с земли и увидел, как пёс бежит к Августу, замершему на месте, боясь сделать шаг. Май знал, что Луч не сделает ему ничего плохого и не стал вмешиваться в их знакомство. Луч немного побегал вокруг Августа и встал перед ним. Август смотрел на него немного, потом потрепал по голове и пошел ко мне.
– Как ты узнал, что он тебе не опасен? – спросил Май
– Обнюхав меня, он завилял хвостом! Это признак доверия, – Август усмехнулся, глядя на удивленное лицо Мая, – мне бабушка рассказывала.
– Что произошло в деревне? – с нетерпением спросил Май.
– Я пытался объяснить жителям, но они ничего не хотят слушать, это понятно, ведь они напуганы. Никто из их никогда не слышал и, тем более, не видел собак, да и вообще животных. А этот вон какой большой и сильный. – Август, дружелюбно похлопал Луча по спине.
– И что теперь?
– Они решили, что ты можешь вернуться в деревню в любой момент, но только без собаки, иначе они избавятся от него силой, – Август, тяжело вздохнув, продолжил. – Люди всегда стремятся уничтожить то, что не понимают.
– Я не брошу Луча! Значит, уйду вместе с ним! – твердо сказал Май. – Тебе лучше остаться здесь, дедушка. А я не пропаду, это точно! – Май улыбнулся, взглянув на Луча.
– Я знал, что ты так скажешь… – Дедушка добродушно улыбнулся и снял с плеча ветхую сумку, с которой не расставался – Возьми, там все необходимое для жизни. Ты прав, я слишком стар, чтоб покидать деревню. И теперь я уж точно за тебя спокоен. Держись реки, лучше иди вверх по течению, так я буду знать, где тебя искать, если что.
– Хорошо, дедушка. Главное не переживай, мы обязательно увидимся снова. Скоро стемнеет, мне лучше идти, – без тени сомнения и страха, сказал Май.
– Я горжусь тобой, Май! И спасибо, что показал мне чудо! – поднимаясь с земли, сказал Август, – кстати, как тебе это удалось?
– Не знаю, дедушка. Я просто захотел любить и заботиться о нем, несмотря ни на что.