После этих слов они улыбнулись друг другу, дедушка повернул в сторону леса, за которым была деревня, а мальчик с собакой пошли по улице руин старого города, которая уходила прямо к реке. Май не чувствовал обиду или злость на жителей деревни, напротив, он чувствовал радость, как будто от начала новой жизни. В очень короткое время он стал сильнее и увереннее в себе, и у него появился лучший друг, а о подобном путешествии он мечтал с раннего возраста.
Дойдя до реки, Май немного поднялся выше по течению, в поисках ночлега, такого, чтоб не было видно старого города, от него становилось жутко на душе. Проверив сумку, Май нашел накидку деда, маленький котелок, два искрящихся камня для розжига костра и немного еды, большую часть которой ему пришлось отдать Лучу, он не только стал есть, но казался ненасытным. Май с Лучом устроились на ночлег в корнях дерева, наблюдая за последними лучами уходящего в закат солнца, в том же месте, где на горизонте теряется река.
Проснувшись утром, Май размышлял о ближайшем будущем, оно виделось ему счастливым и беззаботным. Так и было. Много дней они исследовали места вокруг, каждую ночь возвращаясь на ночлег к реке выше и выше по течению. Питались, в основном, бананами и еще одним новым фруктом, который первым попробовал Луч, найдя на земле. Каждый день, уходя в глубь леса, Май был уверен, что Луч всегда выведет их обратно к реке. В этих вылазках друзья нашли еще не одни развалины старых поселений. Эти города были окутаны растительностью еще больше, чем город рядом с деревней Мая, как будто, чем реже на землю ступает нога человека, тем смелее и властнее чувствует себя природа, уничтожая всё, что создано не ей самой. Если бы не несколько уцелевших зданий, то увидеть эти города было бы почти невозможно. В очередной раз, поднявшись немного вдоль реки, Май и Луч нашли удивительное место: река разделялась на несколько проток, и одних из них бил водопадом из-за наваленных камней.
– Луч, смотри! – Май показал лучу на двухметровый водопад, в котором вместе с водой сверху вылетала рыба. Казалось, что можно просто подставить котелок, и еда сама появится в нем. – Мы остаемся здесь!
Поднявшись на водопад, чтоб оглядеться лучше, Май увидел, что благодаря каменистой запруде, образующей водопад, там собирается так много рыбы, что можно не ловить её, а просто брать голыми руками. Увидев это, Луч опустил голову в воду и вынырнул с рыбой в пасти.
– Теперь ты главный по рыбалке, – засмеялся Май, – как и по бананам!
Это было райское местечко. Смысла уходить дальше, по крайней мере, пока Май не видел. И от деревни не так далеко, при необходимости Август сможет дойти до него за один-два дня, не отходя от реки. Май точно решил, что в деревню не вернется.
Май соорудил небольшую хижину из сухих лиан в качестве прутьев и больших листьев на крыше, так же как это делали в деревне. Глядя на нее, он был необычно горд своей самостоятельной жизнью. Дни напролет друзья гуляли, купались под водопадом, ловили рыбу и собирали фрукты. Лишь иногда они углублялись в лес, чтоб найти фрукты и редко от скуки заходили дальше в поисках старых поселений. В одном из таких походов, когда Май и Луч ушли далеко вглубь леса, собираясь там переночевать, Луч стал вести себя странно. Он стал убегать вперед и возвращался с лаем, снова и снова. Будто хотел что-то сказать.
– Луч, да что с тобой? – не выдержал странного поведения друга мальчик. Тот залаял в ответ и схватил за рукав рубахи непонимающего мальчика. – Ты мне хочешь что-то показать? Так бы сразу и сказал!
Май пошел за собакой, потом перешел на бег, так как Луч убежал далеко вперед. Спустя около двух часов бега, Луч вывел на один погребенных городов. Май подумал, что это и хотел показать Луч, но тот не останавливался. Побежав дальше, он вывел мальчика на поляну, где дымились недавно потушенные угли. Вблизи виднелись две уходящие фигуры.
– Луч, иди сюда! – почти шепотом позвал Май, – зачем ты меня привел сюда? Мы не знаем, кто эти люди.
Пес не унимался и давал понять, что их надо догнать. Мальчик согласно кивнул, закатив глаза от отсутствия выбора. Быстрым шагом Май отправился вперед. Подойдя ближе к людям, увидел по телосложению, что это подростки, как и он. Они громко спорили, их голоса ему показались очень знакомыми. Чтоб скорее проверить свою догадку, еще немного сократив расстояние до людей, он крикнул: – «Эй, что вы тут делаете?»
Месяц и Июнь резко повернулись, в это же время к ним почти бесшумно приближался Луч. Ребята остолбенели, боясь пошевелиться и говорить, Луч бегал вокруг их, иногда приближаясь и обнюхивая.
– Луч, иди ко мне, – Май подозвал собаку, поняв, что Июнь и Месяц, так ничего и не скажут, пока пёс рядом.