— Ну это же твоя история, — ответила она на невысказанный вопрос. — Только тебе её и рассказывать, и только если ты сам хочешь.
— Тхар сказала только, что в результате ложного обвинения ты был вынужден покинуть дом, не вынеся возникшего отчуждения…
— Вот когда я так заговорю, ты будешь знать, откуда это у меня, — хмыкнула Тхар, за что получила вполне ощутимый пинок от подруги. Та продолжила, как ни в чём не бывало:
— Может, если ты мне расскажешь, я что-нибудь придумаю.
Ллио поколебался и рассказал. Тиля только в задумчивости покачала головой.
— Да… пока мне только пришло в голову заставить его самого проговориться, в присутствии свидетелей, хорошо бы прокурора и судьи. Но… ты не пытался с ним поговорить?
— Пытался. Но он оба раза не был дома. И, конечно, мне не сказали, где он. Они могли вообще сделать вид, что меня нет, ведь на мне Печать Позора…
Тхар прервала ударившегося в тоску эльфа фырканьем:
— Друзья не предают, не важно, что там на тебе висит! В общем, надо отловить этого гада, заманить его в какое-то место, где его в кустах уже будут поджидать судья с прокурором, и довести до белого каления, чтобы он всё рассказал!
— План великолепный, — ехидно начала Тиля, но Тхар тут же не менее ехидно заметила:
— Идея твоя!
— Идея как раз гениальная…
— Реализуем по обстоятельствам!
— Девушки, — подал голос Ллио, втайне растроганный тем, что обе подруги с таким жаром ищут пути доказательства его невиновности. — Всё это здорово, но ведь людей пускают в Леса только по приглашению, а я не могу его вам написать — я ведь вне Закона.
— Значит, ты пойдёшь один, — невозмутимо сказала Тхар. — А пока нам надо избегать эльфов, чтобы они не вздумали начать охоту за твоей головой.
— Это не охота, — грустно сказал Ллио. — Любой эльф, увидев печать, почтёт своим долгом убить позорящего наш благородный народ…
— Рядом буду я, чтобы отговорить его, — тут же заявила Тхар.
— Спасибо, — улыбнулся ей Ллио, — но слова человеческой девушки вряд ли будут много значить для эльфа…
— Тогда я буду сзади него, с большим камнем в руках, — с совершенно серьёзным видом пожала плечами девушка, тут же улыбнулась и подмигнула эльфу.
— Спасибо, — засмеялся тот, но вдруг вскрикнул: — Только не вздумай действительно лезть в дуэль! Тебя просто убьют!
— Сам говорил, что плохо владеешь мечом, — заметила девушка и, пока Ллио вспоминал, когда же он успел признаться в своём самом страшном после незнания склонений староэльфийского позоре, продолжила: — Ладно, завтра будет день опять, шёл бы ты спать, чтоб с улыбкой его встречать! А мы тут с Тилей поболтаем о своём, о девичьем…
— До следующей встречи, — улыбнулась Тиля. — Спокойной ночи.
— До следующей встречи, — кивнул эльф, прощаясь, и вернулся к своему спальнику.
Поворочавшись с полчаса, он обнаружил, что за два дня успел привыкнуть засыпать, чувствуя рядом Тхар, и теперь сон не шёл. Ллио слышал тихие голоса подруг, при желании он мог бы даже услышать, о чём они говорят, но воспитание не позволяло. Юноша бездумно смотрел в звёздное небо, дожидаясь прихода Тхар, и незаметно для самого себя погрузился в дрёму. Тем не менее, когда девушка осторожно опустилась рядом на разложенный спальник, он мгновенно вынырнул из хоровода созвездий и пожелал ей спокойной ночи.
— Я тебя разбудила, извини! — огорчилась девушка.
— Что ты, я не спал, — отозвался Ллио. Он закрыл глаза, но сон не шёл.
— Ллио, — тихо позвала Тхар.
— Да, я не сплю.
— Ллио… я бы очень хотела смочь заменить тебе Ллан, но я прекрасно знаю, что не смогу, поэтому давай договоримся, что я для тебя буду всегда другом, и не больше и не меньше, — быстро сказала девушка.
Ллио повернулся на бок, лицом к ней:
— Тхар, ты, конечно, очень красивая, и… ты мне очень нравишься, но для меня ты друг, настоящий, верный и очень дорогой друг, а моя любимая — это Ллан. Поэтому если вдруг ты подумала, что я… что я… буду тебя домогаться, то, в общем, я не собираюсь этого делать…
— Ну, хорошо, разобрались, — с облегчением выдохнула девушка.
— Я вообще боялся, что ты начнёшь ко мне приставать, — выпалил эльф.
— Нужен ты мне, — фыркнула девушка. — Я до сих пор по Гаррашу сохну, как ты уже наверняка заметил.
— Заметил, — печально отозвался эльф. — И твёрдо уверен, он тебя недостоин. Ты заслуживаешь кого-нибудь, кто будет тебя по-настоящему любить. И уж точно не орка, — не удержался юноша.
— Да ну тебя с вашей эльфийско-орочьей враждой, — фыркнула девушка, отворачиваясь. — Давай лучше поворачивайся, будем греться спинка к спинке. К утру снова будет холодно.