Да и далеко от Марса ходить не нужно было.
Европа была совсем недалеко по соседству.
Но для нашей программы оставалось решить еще одну проблему, а именно построить такой же лифт, как на земле, так как наш маленький, как сказал мой коллега «Друг» не смог бы перенести нагрузок, которые возникают при выходе за пределы гравитации Марса.
И как удобно, что у Марс был к нам так щедр своими лунами. Оставалось только научиться у Асгардцев менять траекторию движения таких объектов.
В общем и целом, с нашим прибытием мы и обкатаем новый лифт, верно, коллега?
– Верно, командир
– Ну и отлично, на сегодня сеанс связи закончен.
На остатке пути до Стопки, Костя рассказывал о научных исследованиях посвященных выращиванию новых видов дельфинов, специально для вод Европы и то, что следующие полгода они проведут на Марсе, пока плод не созреет для подходящего возраста. Заодно и лифт успеют подготовить к последнему этапу их миссии.
Так как во время работы щита от солнечной радиации, сигналы кораблем не принимаются, то экипаж пребывал в изоляции от внешнего мира. Казалось, что Артем с нетерпением ждет каких-то новостей и иногда шутил про отключения лифта для возобновления связи. Его взбудораженное поведение, которое Костя заметил еще перед стартом с лунной базы никуда не пропало. Казалось, что командир стал совсем другим человеком.
Теперь и Косте казалось, что он ждет каких-то новостей, вот только не с тем радостным предвкушением, которое было у капитана Волкова, а с какой-то опаской.
Наконец настал день посадки. Щит был отключен, но сейчас было не до новостей. Необходимо было наладить связь с базой и совершить приземление.
Диспетчер сухо проинструктировал экипаж о погодных условиях и дал рекомендации. Разумеется, миссии между планетами становились обыденностью, но тем не менее еще были событием. Командир казалось этой сухости обрадовался. Хотя может был рад услышать новый голос.
Почему теперь ему хотелось отложить обратный отсчет, так, чтобы таймер начал показывать «два с ниточкой», «два с иголочкой». Но время не замедлилось, посадка была завершена.
Огромные двери шлюза закрылись с грохотом. Нагнетался воздух.
– Ну что, предвкушаешь?
– Что?
– Как что? Мы в Стопке! Ты ведь здесь еще не был?
– Нет.
– Неужели не любопытно?
– Должно быть устал…
В голове крутилось неприятное чувство дежавю, а в горле уже скапливалась кислота. Никаких явных предпосылок к этим ощущениям не было, но подсознательно Костя уже ожидал этого. Они сошли со своего корабля и ждали, когда откроются главный шлюз.
Он ожидал, что их опять скрутят. Но из главных ворот показалась только 3 фигуры. 2 техника и сопровождающий.
– Добро пожаловать в Стопку.
– И вам, день добрый!
– Артемий Олегович?
– Верно.
– Нужно подписать документы для дальнейшего использования образцов, которые вы доставили.
– Конечно, вот мой автограф, – что-нибудь еще?
– Поздравляем с выполнением миссии.
– Как? Нам ведь еще предстоит нашего друга доставить к месту дальнейшего пребывания.
– Планы немного изменились. Вы ведь в курсе, что в нашем маленьком космическом содружестве изменения?
– Нет. Мы были в режиме радиомолчания. О каких изменениях речь?
– На Асгардии произошел взрыв. Или даже так, Асгардии больше не существует.
– Как это случилось?
– Никто не знает и никогда не узнает. Мы с вами в космосе. Расследование не провести. Все, что мы знаем, что взрыв произошел через 15 дней после вашего отлета с Луны.
– Это не самые приятные новости по прибытию, которые мы могли получить. Но почему программа не продолжается?
– Весомую долю в бюджет предприятия вносила именно Асгардия. Как вы понимаете, ее активов теперь нет. Остальные участники проекта, пока не взяли на себя ответственность по взятию на себя данных обязательств.
– Хорошо, резонный вопрос, какие дальнейшие распоряжения?
– Для начала вам нужно устроится на базе. Если судьба проекта не решиться до тех пор, пока новый генетический образец не воплотиться в плоти, то вы будете возвращены на Землю.
– Благодарю за информацию, разрешите откланяться?
– До встречи.
Вид на внутренний стакан мог бы впечатлить Костю, но новости, которые он узнал в шлюзе заняли все его мысли. Теперь все встало на свои места. Все совпадения перестали быть совпадениями. Все перемены, которые произошли с Артемом за время их полета, стали обоснованными.
Повис только один вопрос в голове «Зачем?». «Как?» он никогда не узнает. Но должен знать причину.