На этот раз я буду предельно осторожна, решила она. Не стоит повторять прежних ошибок.
Рейчел толкнула тяжелую дубовую дверь библиотеки и шагнула внутрь, в большую полутемную комнату. В камине горело красноватое пламя, кроме него освещение ограничивалось настольной лампой. Тисненые корешки книг тускло мерцали на многочисленных стеллажах.
Все так, как и десять лет назад. Даже кожаная кушетка по-прежнему придвинута к камину.
– Ты прекрасно выглядишь.
В голосе Жоана звучало неподдельное восхищение, что мгновенно обезоружило Рейчел, собранную, как на войне. Неожиданный комплимент заставил ее растеряться.
– Спасибо…
Жоан, встав из-за стола, взирал на молодую женщину с легкой усмешкой. Рукава его белой рубашки были закатаны по локоть, открывая смуглые сильные руки. Он выглядел расслабленным, но Рейчел слишком хорошо его знала, чтобы в это поверить.
– И где же твой юрист? – спросила она, стараясь заставить голос звучать равнодушно.
– Задерживается в своем офисе. Нам придется подождать его… примерно час.
Целый час! Так долго!… Жоан тем временем обошел стол и встал перед ним.
– Если бы не прием у врача, на котором я присутствовал, ни за что бы не поверил, что ты беременна. Интересно, будешь ли ты в столь же прекрасной форме, вынашивая второго ребенка.
Рейчел едва не задохнулась.
– Вто… второго?…
– Ну да. Нашего с тобой.
Рейчел с трудом перевела дыхание. Губы ее внезапно пересохли, горло перехватила судорога. Она отступила, будто бы неведомая сила толкнула ее прочь от Жоана.
Теперь она была уверена, что он все подстроил. Наверняка никакой юрист не собирался приезжать сюда в шесть. Просто Жоан поймал ее в ловушку. Это была его обычная тактика – сначала запутать противника, а потом прикончить одним ударом.
– Мне кое-что нужно, – сказал он приглушенно, и в золотистых глазах его мелькнул странный блеск. – Нечто, что нравится большинству мужчин.
– И как, женщины соглашаются?
– Ну да, чаще всего. Им нравится, когда мужья оказывают им внимание. Знаешь, дорогая, португальцы – прекрасные любовники.
– О, пожалуйста…
– Что – «пожалуйста»?
В низком голосе Жоана послышалась чувственная дрожь.
– «Пожалуйста, докажи» – это ты имеешь в виду, Рейчи?
Она отступила еще на шаг и обхватила себя руками за плечи, словно пытаясь защититься. Теплота его голоса вконец смутила ее, а страстный блеск в глазах и вовсе испугал. Она-то готовилась к деловой встрече, а получалась…
Рейчел двинулась вдоль стены, стараясь держаться от Жоана подальше. Взгляд ее блуждал по стеллажам – только чтобы не смотреть на Жоана.
– Что, понравились мои книги? – протянул он чуть насмешливо, следя за каждым ее движением.
Это ив самом деле было так. Рейчел никогда еще не видела столь прекрасной библиотеки – в основном здесь были книги, посвященные истории Португалии и ее роль в развитии мировой культуры и торговли.
– Ищешь что-то конкретное? Скажи, что именно, я помогу.
Легкая издевка в его голосе отвлекла ее от созерцания книжных корешков, Рейчел обернулась. Нервы ее были натянуты как струны.
Следовало немедленно успокоиться. Взять себя в руки. Совладать с охватившим ее возбуждением. Рейчел уставилась на большую карту в рамке, висящую над камином. На ней были отмечены владения Португалии в первой половине шестнадцатого века, когда ей подвластна была даже Испания, но Рейчел с трудом различала изображение.
– Да, очень интересная карта, – произнес Жоан прямо у нее за спиной.
Чувственная дрожь пронизала ее. Каждая клеточка ее тела трепетала.
– Мне всегда нравилась эта… комната, – ответила Рейчел, слегка запинаясь и понимая, что вечно так стоять и созерцать карту не может. А раз так, лучше повернуться и взглянуть Жоану в лицо. – Да, это очень красивая комната.
– Ты же знаешь, что я увлекаюсь редкими старинными изданиями.
– Да, но я не привыкла к таким книгам. У нас дома старинной считалась любая книжонка девятнадцатого века или вроде того. А у тебя здесь… просто сокровищница.
– Я рад, что… библиотека произвела на тебя впечатление.
Лучше бы она не заметила, как уголки его губ дрогнули в усмешке. Кажется, он наслаждался, играя с ней, как кошка с мышью. Наверное, это его любимое занятие…
Жоан тем временем приблизился, расстегнув верхнюю пуговицу рубашки.
– Как давно ты была здесь последний раз?
– Около… Да, около десяти лет назад.
На самом деле она могла бы ответить и без промедления.