— Маргаритка, проснулась уже? Пойдем ко мне, я как раз сырники испекла, позавтракаешь.
Я помимо воли посмотрела за свою спину, чтоб убедиться, что она точно обращается ко мне. Хотя я слышала, что она назвала мое имя. Просто не привыкла, чтоб со мной так разговаривали. Так… по доброму.
Я молча киваю и подхожу к женщине.
— Ты такая красотка. Твой папа говорил, что ты красавица, но я не могла представить, что настолько, — добродушно улыбается женщина, на которую я смотрю как на приведение.
— Вы знали папу? — задаю первым делом именно этот вопрос.
— Да, — кивает с какой-то грустью, — он так старался. Так хотел выкарабкаться ради тебя. Когда температура поднялась, бредил, повторял только твое имя. Постоянно звал и просил у Матвея тебя защитить.
Она говорит все это, а я ушам своим не верю. Не могу поверить. Потому что сама я от него редко слово ласковое слышала. А тут и красавица, и звал в бреду. Это похоже на какую-то сказку все.
— Как он оказался здесь?
— Матвей нашел его в лесу. Принес без сознания, выхаживать начал. Сложно было все, ему в больницу нужно было, но он боялся. Говорил, что там найдут и завершат начатое, а ему нужно сперва тебя обезопасить.
Слышу это уже от второго человека и не могу поверить. В груди какое-то опустошение и горечь. Ступор накрывает, а слов и слез выдавить из себя не могу. Женщина, кажется, понимает это и продолжает свой рассказ.
— Мы послушали, подчинились его просьбе, и старались своими силами. Матвей проводил почти все время с твоим отцом. В какой-то момент он даже пошел на улучшение, силы появились. Они с Матвеем решали какие-то свои дела. А потом болезнь снова взяла свое. Он понимал, что не может вернуться, пока не станет на ноги. Но на ноги он так и не стал…
— А позвонить дочери была не судьба?
— И сказать что? — слышу насмешливый голос из-за спины. — Привет, я жив, вот мои координаты. Приезжайте и добивайте!
— Матвей, — качает головой женщина и махает на него рукой. — Вы, мужчины, рассуждаете, опираясь на логику. Женщины — на эмоции. Девочка грустила по своему папе, это естественно.
— Угу. Видел я, как грустила. Залила слезами весь танцпол в клубе.
Я разворачиваюсь и прожигаю его презрительным взглядом.
— Ты следил за мной?
Он не отвечает, садится за стол и берет сырник, на которые его вообще не звали.
— Вкуснотища, — хвалит женщину, — Елена, волшебница. Каждый раз выше всех похвал.
— Ты нас не представил, — нахмурив брови, бросаю Матвею.
— А сама ты маленькая и беспомощная и имя узнать не можешь? — поднимает бесстрастный взгляд на меня. — Это Елена Петровна, владелица усадьбы.
— Очень приятно, моя девочка, — я вдруг оказываюсь в объятиях женщины и едва не ахаю от удивления. Она так добра ко мне, что это пугает. И я помимо воли жду подвоха после такого бескорыстного хорошего отношения.
А добрые руки женщины тем временем усаживают меня за стол, к Матвею.
— Пейте чай, болтайте, а я выйду к Петру Ивановичу, план дел на день составим.
— А Петр Иванович это? — смотрю на нее.
— Это наш старый конюх. Раньше мы здесь породистых лошадок разводили, потом гостей принимали, свадьбы и праздники отмечали, жизнь кипела. Зато теперь у нас тихая гавань.
Женщина улыбается, ставит передо мной ароматную чашку чая, и оставляет нас наедине.
— Только ты, я и старый пес, значит?
Мужчина усмехается одним уголком губ и пожимает плечами без капли раскаяния.
— Сказал бы, до утра болтовня бы не умолкла. Теперь сама все увидишь.
— Ну уж нет. На месте уже, готова слушать. Что еще я должна знать?
— Слушайся меня и все будет пучком — вот единсвенное, что ты должна знать.
Ерничает опять. Как бесит.
— Здесь безопасно, я поняла. Что за пределами усадьбы?
— Лес, автомагистраль, река, озеро, поля, небольшая деревня и бар.
— Здесь есть бар? — я сразу оживилась, а мужчина нахмурился.
— Есть. Для местных и тех, кто с трассы сворачивает. Там небезопасно. Без меня туда ни ногой, усекла?
— Ну что ты, по барам только с тобой, — улыбаюсь самодовольно. И уточняю. — Там есть приличный алкоголь?
— Крепко сидишь на бутылке?
Снова оскорбления. Как мило.
— Не ревнуй, малыш. Могу посидеть у тебя на коленках, если хочешь.
— Мечтаю, — скривился, взял свою чашку в руку и сделал глоток. Чай, очевидно, был еще горячий, и он снова скривился, обжегшись.