- Где находятся эти вещи, ты, конечно же, не знаешь? - с небольшой долей сарказма спросил я.
- Почему же? - еще шире улыбнулась Сойка. - Где находится флейта, я и вправду не знаю. О ней ходят только слухи. А вот про остальные я очень даже в курсе. Поющая раковина принадлежит супруге короля Августа третьего, и хранится в главном замке Первого королевства. А лиру принцессы Изабель охраняет в своем подземелье дракон Фаертрот Чернокрылый.
Договорив, девушка с интересом уставилась на меня. В ее синих глазах плясали бесенята. Любопытно ей, видите ли, как я буду изворачиваться. Но сразу отказываться я не спешил. Несмотря на всю казавшуюся невозможность добычи чего либо из перечисленного, шанс у меня еще оставался. Появилась у меня кое-какая идея.
Флейту я не найду, и даже пытаться искать не буду. Вряд ли единственный знакомый мне сатир знает, а тем более поведает мне об этом. Как бы я не старался, отношения у нас с ним сугубо нейтральные.
Добыть поющую раковину для меня возможно, разве что, только кражей. Чтобы выкупить подобную драгоценность, мне, как минимум, нужно будет продать правителю первого королевства свое родное, шестое. А им я, к сожалению, не владею. Так что раковина мне тоже не светит. Красть артефакт я не буду. Не из-за того что идейный, а потому что не умею. Попросту нет такого навыка. Да, и если честно, не хочется, чтобы он был. Все-таки мама воспитывала меня правильно.
Оставалась только лира. Когда сойка упомянула подземелье дракона, мне сразу вспомнилось другое. Подземелье бушан. Там, перед входом в него, я каким-то образом мог выбрать статус своего посещения. Враждебный или нейтральный. Если подземелье дракона действует по тому же принципу, то раздобыть лиру принцессы Изабель для меня не составит особого труда. Конечно, в этом плане было много "если" да "кабы", но другого у меня не было. Сработает ли он, я смогу узнать только перед входом в само подземелье.
- Договорились. - протянул я руку девушке для рукопожатия. - Если я принесу тебе один из перечисленных предметов, то ты отведешь меня к эльфам и узнаешь у них имя мастера защитника леса.
Лавайка, не ожидая подобного поворота, выпучила синие глаза. На автомате мягко взяв мою кисть, она в удивлении воззрилась на сидящего рядом и ухмыляющийся во весь рот тролля. Тот в ответ ей подмигнул.
- У меня только один вопрос. - после обмена рукопожатием продолжил я. - Где находится это ваше подземелье дракона Фаертрота Чернокрылого?
В той таверне мы просидели до самой поздней ночи. Когда девушка увидела для себя возможную прибыль, она наконец перестала куда-либо спешить. Не то чтобы она тут же поверила в мою способность принести ей нужный артефакт, но возможными плодами нашего сотрудничества заинтересовалась.
После того как наш с ней разговор стал деловым и для нее в том числе, девушка откинувшись на спинку, какое-то время внимательнейшим образом изучала меня, а затем вдруг попеняла троллю за опоздание.
- Вообще-то, Пант, нехорошо заставлять девушку ждать. Мне пришлось просидеть, скучая, за этим столиком в ожидании вас двадцать пять минут. - молвила она. - Надо бы это как-то компенсировать.
Лавайка явно напрашивалась на угощение. Притом, что недавно сама хвасталась своими огромными заработками.
- А что я то? - сразу стал отмазываться серый гигант. - Я и сам прождал Миха полтора часа, сидя на тротуаре. - И он недвусмысленно посмотрел на меня.
Понятно.
- Официант. - сокрушенно позвал я. - Мы хотим сделать заказ.
В мгновение ока к нашему столику пронеслось что-то зеленое и фигуристое. Слегка наклонившись надо мной и предоставив мне таким образом великолепный вид на свое декольте, официантка мило улыбнулась. То есть, это ей показалось, что мило. На деле же это был свирепый оскал. Очень сложно показывать дружелюбие, когда из-под губы у тебя торчат трехсантиметровые клыки. Я даже слегка отпрянул. От ее улыбки, а не для того чтобы получше рассмотреть декольте. Хотя, одно другому не мешает.
- Чего желаете? - орчиха скалилась так сильно, что я стал подозревать за ней желание меня покусать. Серьезно, наши волки, перед тем как меня погрызть почти так же мне улыбались.
- Меню, пожалуйста. - я старался выглядеть невозмутимо.
- А мне меню не нужно. - беззаботно отозвалась Сойка со своего края стола. - Принесите мне голубую лагуну.
- Королевский флакон. - в тон ей сделал свой заказ тролль, и, глянув на меня, продолжил - Всегда любил этот сорт.
Ради любопытства я пробежал глазами по врученному мне официанткой листку, разыскивая озвученные позиции. Макака на гиббоне! Теперь уже у меня появилось желание покусать официантку. Один золотой за бокал королевского флакона! Этот напиток что, Его Величество лично разливал?
Мне стоило больших усилий сдержаться и не возмущаться на этот счет. Скорее всего, парочка попросту проверяет меня подобным образом. Если я начну мелочиться, то вполне возможно, что они не захотят иметь со мной дело.
- А мне травяной чай с лимоном. - назвал я самый дешевый из имеющихся напитков. Самым дешевым он был в списке, так-то он стоил целый серебряный. Интересно, что за травку они собирают в чай, который стоит, как нормальный ужин в "Синем гноме".
- С вас два золотых и два серебряных. - промурлыкала мне официантка.
Я со вздохом выложил на стол почти все деньги, что заработал сегодня за четыре с лишним часа беготни. Секунда, и девушка исчезла в зеленом вихре. На столе, к сожалению, тоже ничего не осталось.
- Значит, ты уверен, что сможешь вынести лиру из подземелья? Но при этом даже не знаешь, где само подземелье находится? - обратилась ко мне лавайка, после того как официантка принесла нам наши напитки и снова убежала на спринте к другим столикам.
Она задумчиво пила через трубочку странно стилизованный коктейль голубого цвета, с плавающей в нем мини пальмой. Рядом со мной, мурлыча от удовольствия как кот, мелкими глотками хлебал свой напиток Пант. Я же с подозрением принюхивался к своей чашке. Никакого тонкого травяного букета не было и в помине. Обычный липовый чай с одиноко плавающим в нем ломтиком лимона. Моя мама заваривала чай куда лучше и совершенно бесплатно.
- Ну, на сто процентов я не уверен. Но существует неплохой шанс того, что у меня все получится. - ответил я барду, пригубив из чашки.
- И как же ты это провернешь? - невинно поинтересовалась она.
- Это вам уже знать не обязательно. - выкладывать все свои карты перед чужаками я не собирался. Кристоф, вместе с воинской наукой, неплохо вбил в меня еще и подозрительность к игрокам.
- Ладно, - ничуть не обиделась девушка. - Но ты должен знать, что вечно я тебя ждать не собираюсь. Если не справишься за неделю, то я уеду из города.
- Откуда такая спешка, Сойка? - поинтересовался тролль.
- Ты ведь и сам знаешь, Пант. Меня уже достало петь в трактирах и вести рыцарские турниры, словно я какая-то тамада. - прорычала лавайка. - Если этот шустряк не явится ко мне через неделю с артефактом, то я присоединюсь к первому попавшемуся бродячему балагану, и отчалю с ними путешествовать по миру.
- Хм. - коротко прокомментировал это заявление гигант.
- Тогда, может быть, не будем терять время, и вы поведаете мне, где все-таки находится подземелье? - предложил я.
Оставшуюся часть вечера мои собеседники потратили на то, что рассказывали мне все известные им факты и слухи о подземелье дракона. Я слушал и мотал на ус.
К сожалению, дорога к нему обещала быть не близкой. Нужное мне подземелье находилось в соседнем, третьем королевстве. В принципе, верховой путник смог бы управиться на дорогу туда и обратно за четыре дня. Но пешему такой подвиг был не под силу даже за неделю. И это не учитывая то время, что нужно будет потратить на прохождение самого подземелья.
Когда я указал на эту неприятность своим оппонентам, они и ухом не повели, считая это мелочью, недостойной упоминания. Просто посоветовали прикупить мне пару свитков телепортации для такого случая, и замяли тему. Интересно, за кого они меня принимают? Я им что, гномий сейф на ножках? Подобные свитки стоят денег, и немалых.