Отойдя шагов на тридцать, я раскрутил снаряд и послал его точно в один из серых боков. Зверь взвизгнул и огромными скачками понесся в мою сторону. С обеих сторон от него на полкорпуса отставали двое его товарищей. Вот теперь пора и на дерево.
Влетев в заросли, я довольно ловко вскарабкался на дерево, то самое, которое не раз до этого служило мне пристанищем и защитой от серых хищников, а один раз даже кроватью. Конечно не с ловкостью обезьяны, но, по крайней мере, я не чувствовал себя неуклюжим тюленем, как раньше. Тренировки с Кристофом зря не пришли. Характеристики-то я подкачал. Думаю, стоит их продолжить, даже теперь, когда со мной нет наставника. Рост — это всегда приятно. Особенно когда ты можешь чувствовать его результаты на себе. Интересно, а что будет, когда я докачаю ловкость до сотни? Смогу карабкаться по стенам, а в падении переворачиваться на ноги, как кошка? Было бы круто.
Когда я устроился поудобнее на своем любимом месте, волки уже кружили вокруг дерева, периодически подпрыгивая и пытаясь цапнуть меня за пятку. Напрасные старания. Безопасное расстояние уже давно вымерено и не один раз проверено. Допрыгнуть до меня они не смогут. Если только они в мое отсутствие специально не тренировали прыжки в высоту. Вы же не качались, пока меня не было?
Видя желанную цель, но не имея возможности откусить хороший кусок от прыткого наглеца, звери ярились все больше. Скалили свои зубатые пасти и морщили складками морды. В одну из этих морд я и запустил свой первый снаряд, хорошенько раскрутив пращу. Серый взвизгнул и покатился по земле, но тут же снова вскочил на лапы, и с удвоенной энергией запрыгал вверх, стараясь преодолеть земное притяжение. А ведь с таким упорством у него когда-нибудь, да получится. Нужно срочно с ним кончать.
Снова крутанув своим оружием, я стал планомерно обстреливать этого зверя, дублируя свои выстрелы плевками Зомби. Еще близ ШпильВиля, во время нашего маленького крестового похода против чужаков, мой питомец достиг-таки долгожданного десятого уровня. Следуя советам рыцаря, я полностью заменил ему боеприпасы. Теперь лягушонок был не ядовитым, а кислотным. Слюна его стала вязкой и опасной, попадая даже на металлические предметы, оставляла после себя выбоины и рытвины. Чего уж говорить о простой волчьей шкуре? Каждый плевок древолаза способствовал появлению на теле серого хищника неприятных на вид ран и язв. Думаю, самому хищнику приятного от них тоже было мало.
Довольно быстро прикончив такой тактикой двоих, последнего я оставил на сладкое. Не удержался, и решил добить его в ближнем бою. А еще говорил, что понты для игроков. Вот чуть и не поплатился за свое высокомерие. В общем, недооценил я волка. Оказалось, серый ничуть не уступал мне в ловкости. Как-то я упустил из виду тот момент, что он на добрый десяток уровней меня выше. Да, во время моих похождений с фон Лефом я не раз сходился в бою с игроками, превышающими мой уровень, и выходил из него победителем. Но обычно это были удобные для меня противники, вроде магов с небольшим запасом здоровья, либо больших и сильных, но проигрывающих мне в ловкости, воинов. Неудобных для меня ловкачей, Кристоф старался нейтрализовать первыми. Сейчас же я имел дело с чистым ловкачом. Он играючи уклонялся от моих выпадов копьем, и легко сокращал и разрывал дистанцию. В общем, делал все, что делал я в свое время с игроками, только лучше. Я старался от него не отставать, и тоже вовсю прыгал и кружил. Вот только пара кровоточащих укусов явно давала понять, что я ему уступаю. На волке же не было ни царапины. Пришлось менять тактику.
Отбросив бесполезное копье, я выхватил кинжал и пошел со зверем на сближение, одновременно отдав приказ Зомби стрелять по готовности. Приближаясь, я выставил вперед предплечье левой руки, жертвуя малым, чтобы получить большее. Глупый зверь не преминул воспользоваться возможностью укусить меня еще раз, и вцепился в него, открыв мне при этом свой бок. В этой схватке все решала скорость. Кто быстрее сможет обнулить противника, тот и победит. Мы сцепились с волком в жестком клинче. Он, со всей поспешностью рвал мне левую руку, а я в максимальном темпе работал правой, с зажатым в ней кинжалом.
Я все-таки оказался чуть быстрее. А может урон у моего кинжала был больше, чем у волчьих клыков. В любом случае победа досталась мне. Правда, какой ценой! Здоровья у меня сохранилось меньше четверти. А еще как напоминание моей глупости мне досталась средняя травма руки. Вовсе не так я крут, как думал. Мне еще качаться и качаться.
Шипя от боли и причитая, я уселся прямо под дерево, на котором до этого сидел, сложил руки на коленях, и постарался успокоиться. Глубокое и размеренное дыхание всегда помогало мне быстро войти в режим медитации. Это такая способность, довольно полезная, которую я в свое время случайно получил за то, что бродил в сумерках по кладбищам. Во время медитации существенно повышается регенерация поинтов всех трех первичных характеристик. А именно: жизни, интеллекта и выносливости. На данный момент меня интересовало в основном первое.