Выбросив в реку последний камень, я встал, отряхнулся, поправил съехавшего Зомби и отправился в путь. Копье в руке служило мне походным посохом, больше оно все равно ни на что не годилось, пока левое запястье мне украшает травма. У самой стены деревьев я не выдержал и обернулся. Окинул жадным взглядом дом с поляной, вздохнул и, решительно отвернувшись, нырнул в лес.
Идти я решил напрямик, через лес, хоть немного, но путь срежу. Чтобы выйти на тракт, мне бы пришлось сделать небольшой крюк. Шагать по дороге конечно удобнее, чем по лесу, но не думаю, что намного быстрее. Лес дарил прохладу и заставлял мысли течь более размеренно. Любуясь его зеленым океаном листвы, я даже не заметил, как вышел к одному знакомому месту. К поляне местной дриады. Поляна — это, все же, сильно сказано. Так, клумба, зажатая между деревьев. Правда, клумба невероятно красивая. Самой лесной нимфы нигде видно не было. Может, наблюдает сейчас за мной, качаясь на ветвях и хихикая в кулачок. Или отдыхает после ночных танцев со своими кавалерами — деревьями. В любом случае окликать ее я не стал — не такие мы с ней хорошие знакомые. Понаблюдав немного, как жук-баран карабкается на бутон, я двинулся дальше.
Подземелье бушан я посещать не стал. Оно осталась в стороне от моей тропы. Честно говоря, не очень то и хотелось наведываться туда. Воспоминания, связанные с тем местом, у меня неоднозначные.
Из леса я выбрался на дорогу совсем недалеко от перекрестка, где она вливалась в основной тракт. В лесу я так никого и не повстречал, ни разумных, ни животных. Травоядные звери, заслышав меня, бежали задолго до того, как я мог бы их увидеть, а хищники, на мое счастье, должно быть, были слишком сытыми и ленивыми, чтобы искать встречи со мной.
Отрезок пути до большой дороги тоже был пустынным и безлюдным, но стоило мне ступить на тракт, как тут же появилось оживленное движение. Ловить попутку традиционными методами я не стал, слишком был злым и раздраженным. Увидев приближающееся ко мне ездовое животное, которое двигалось в нужном мне направлении, я просто шагнул перед ним на дорогу и расставил в стороны руки. И чуть было не оказался затоптан, наездник едва успел затормозить.
— Что происходит? — перефразировал бы я так его совсем нецензурную фразу.
Эту грубость я решил списать на стресс.
Всадником оказался северянин, крепкий и мускулистый, и довольно молодой на вид. Ни бороды ни усов он не носил. Единственным, что украшало его лицо, был шрам. Честное слово, такое ощущение, что некоторые мужчины наносят себе шрамы на лицо, как другие дамы косметику. Для красоты. Шрам на лице у северянина был очень тонким, словно бы нанесенным скальпелем в умелой руке хирурга. Меч, да и любое другое оружие, оставило бы у него на лице гораздо более уродливые рубцы. К тому же, шрам выглядел очень эффектно, начинаясь на лбу и заканчиваясь на щеке, пересекая глаз, но нисколько его при этом не повредив. Сплошная показуха.
Ездовой зверь у северянина смотрелся не менее брутально. Огромный белый медведь, наряженный несколькими элементами серебряной брони. Вместе, всадник и его скакун, смотрелись очень мужественно. Будь я четырнадцатилетней девочкой, уже давно бы размякла от увиденного.
— Ты что дурак? — тем временем пытался хоть как-то прояснить ситуацию северянин. — Ты чего под лапы медведю полез?
— Есть к тебе одно дело. — спокойным голосом ответил я.
— Какое еще дело?
— Подвези до Саммервуда, будь другом.
— Это что, шутка? — опешил медвежий всадник.
— Это — репутационный квест. — медленно, по буквам протянул я, чтобы не запутаться в сложной фразе.
— Какой квест? — еще больше выпучил глаза северянин.
— Слушай, ты что нуб? — раздраженно спросил я. — Квест завязанный на репутацию. Выполнишь его, и будет у тебя с репутацией все хорошо, нет — будет все плохо.
— Чтобы его сделать, нужно довести тебя до Саммервуда?
Первые вменяемые слова.
— Угу.
— Но при двух наездниках скорость моего ездового маунта упадет на двадцать пять процентов.
Бла-бла-бла, швабра кадавра. Снова этот непонятный язык чужаков.
— Меня полностью устраивает такая скорость. — заверил я его.