— Сочувствую. — ответила незнакомка абсолютно безразличным тоном.
— Слушай, — Сойка оживилась, будто бы ей в голову пришла замечательная идея. — А как тебя зовут?
— Миранда. — нехотя отозвалась девушка.
— Я — Сойка, это Мих, а там, в фургоне сидят Себастьян и Жиром. — Бард настолько резко поменялась из подозрительной и недовольной особы в приветливую и наивную девушку, что даже я заподозрил неладное. — Ты ведь местная, да? Здесь живешь?
— Само собой.
— И у тебя в деревне есть свой дом, так?
— Я вижу, к чему ты клонишь, и мой ответ — нет. Не хватало мне еще всяких проходимцев, которых я первый раз вижу, на порог пускать.
— Ну пожалуйста. — заканючила лавайка как маленькая девочка, выпрашивающая у родителей сладости. — Нам надо всего одну ночь перекантоваться. И других вариантов у нас нет, ты же сама знаешь. Соглашайся, я хорошо заплачу. Скажем, две золотые монеты, прямо сейчас.
— Не нужны мне твои деньги. Где я их, по-твоему, тратить буду, на грядках? У нас на всю деревню из магазинов только бакалея есть и алхимическая лавка. На что мне золото тратить? Разве что купить у алхимика пару ведер приворотного зелья, но у нас столько мужиков в деревне нет, так что тоже отпадает.
— Может, тебе что другое нужно? Не деньги, так услуги. Дров наколоть, воды из речки натаскать, или огород вскопать? Мои парни все устроят в лучшем виде.
Надеюсь, что я не попадаю под определение «ее парней». Такая сомнительная честь мне в сосну не уперлась. Я даже дома по грядкам не ползал. Пускай вон рыцарь с паладином домашним бытом занимаются, это у них с лавайкой нездоровые отношения, и ради нее они готовы на все.
— Да что твои головорезы могут знать о деревенской работе? Они только мечом махать горазды. В любом случае, помощь мне не нужна. Спасибо.
— Мих, не молчи, помогай — зашептала мне в ухо Сойка.
А что я могу-то? Предложить еще больше денег — так их у меня нет. К тому же девушка явно дала понять, что она человек не меркантильный, или же просто глупый. От бесплатной рабочей силы она тоже отказалась. Что у нас еще есть? Лошадь? Но боюсь, что если я пообещаю девушке-загадке нашу единственную тяговую силу, завтра в этот фургон запрягут уже меня.
Под навесом заворочались, уставшие сидеть на одном месте телохранители барда. Рыцарь от скуки стал декламировать вполголоса свои стихи:
У меня идея. А давайте в уплату за ночевку отдадим хозяйке нашего Себастьяна в рабство.
Ощутимый тычок локтем в бок, отвлек меня от моих мыслей.
— Миранда, последние, что мы бы хотели, это беспокоить вас и создавать неудобства, — я решил выполнить просьбу Сойки и попробовать уговорить несговорчивую девушку. — Но у нас действительно нет других вариантов. Если вы нам поможете, я лично буду очень сильно благодарен.
Я ни на что особо не рассчитывал, но Миранда вдруг задумчиво замолчала.
— Возможно, мне действительно не помешает вскопать огород. — подала она голос после минутной паузы.
— Продолжай, продолжай. — довольно болезненно пихала меня в бока лавайка.
— Ради вас, мы вскопаем его дважды. — сморозил я откровенную глупость. В такие моменты, когда выдаешь нелепости, главное — уверенно улыбаться.
— Ладно. Заезжайте во двор, пока я не передумала. — силуэт оторвался от забора и шагнул к воротам.
— Завтра рано меня не ждите. — обратилась ко мне Мухоловка, понукая лошадь следовать в открывшийся проход — Постараюсь быть после обеда, но ничего не обещаю.
— Какого хвоя? Почему так долго? Ты же девушке обещала, что мы останемся у нее только на одну ночь.
— Вам же еще с ней за ночлег расплачиваться, вот как раз время и будет. Сомневаюсь, что она заставит вас окучивать грядки посреди ночи. Если же она прогонит вас до того времени, как я вернусь, ступайте в таверну. Уже будет день, и никаких проблем с солдатами возникнуть не должно.
Поставить повозку возле дома, было делом двух минут. Сойка настолько спешила вернуться в свой мир, что, даже не вставая с козел, сделала ручкой и растворилась в воздухе. Мы с парнями слезли с фургона и, выстроившись возле него в одну шеренгу, стали ждать хозяйку. Миранда, закрыв створки ворот, подошла к нам.
— Ну, идем что ли… постояльцы. Чего смотрите испуганно, как кот на приеме у ветеринара? Никто не собирается делать из вас хороших танцоров.
Я послушно направился за девушкой, гадая над ее последней фразой. Миранда вроде не игрок, а выражается иногда тоже непонятно. Может, я просто с женщинами общаться не умею?