Выхлебав безвкусный эликсир и понаблюдав, как рана на руке у меня заросла за несколько секунд, я отправился в таверну. Не туда, где я условился встретиться с Кристофом, а просто в ближайшее питейное заведение. Рыцарь, даже если он выжил в последней заварушке, за один день добраться до Саммервуда не успеет. А вот мне пропустить стаканчик не помешает, слишком уже нервным было сегодняшнее утро.
Таверна нашлась быстро. Ноги сами привели меня к порогу большого, серого, трехэтажного здания. Видимо, сработала какая-то скрытая способность. Да ладно, вру. Просто вывеску увидел издалека.
Внутри, несмотря на обеденное время, народу было мало. Оно и понятно, заведение больше походило на то место где пьют, чем то, где едят. А обычно нормальные люди пьют по вечерам. Бывают, правда, исключения, вроде тех, у кого выдалось слишком напряженное утро. Это я на себя намекаю, если что.
Из всех посетителей я был вторым местным. Первым был какой-то старый пьянчуга, из тех, кто является обязательным атрибутом в подобных заведениях. В любом баре или кабаке можно найти подобного завсегдатая со своей горестной историей, которую он старательно хочет забыть, заливая спиртным, но почему-то всегда рад рассказать ее любому желающему. Если много раз рассказывать одну и ту же историю, как же ее тогда забудешь? Я даже слышал, что есть своеобразный топ-лист баров, где первое место занимают те заведения, у которых есть забулдыга с самой печальной историей.
Кроме нас с пьянчугой, атравельцев в зале больше не было. Остальными посетителями были игроки. Самая большая компания из шести чужаков шумно отмечала какое-то событие. Остальные сидели порознь, по одному-два человека, словно бы ожидая чего-то или кого-то. Ясно, игроки используют этот бар как место для встреч.
Когда я вошел, все за исключением бармена и пьяницы окинули меня внимательным, чуть заинтересованным, взглядом, каким часто поглядывают на нашего брата чужаки, прикидывая, что можно было бы с него поиметь. Мне было плевать. Я направился к стойке.
— Чем могу помочь? — этот бармен выглядел опрятнее тех, что мне доводилось видеть раньше. И он действительно протирал какой-то тряпкой стаканы. Надеюсь, здесь не ломят цены только потому, что местный разливатель напитков соответствует всем стереотипам о себе.
— Мне бы чего-нибудь выпить. — не стал я ходить вокруг да около.
— Это понятно. — улыбнулся он. — Что именно предпочитаете?
— На ваш выбор. Я в этом деле особых пристрастий не имею. — Ну не говорить же ему, что за всю жизнь я пробовал спиртное всего один раз, и это было кислое домашнее вино, которое я спер из батиной заначки. За что мне потом здорово влетело. Правда был еще случай, когда я разделил бутылку полусладкого с парнем по имени ВатаФаг, но он был игроком, а мне сейчас не хотелось вспоминать ничего связанного с ними.
— Вам для настроения или чтобы забыться?
— Где-то посередине. Мне бы хотелось, чтоб сегодняшний день не казался таким паршивым.
— В таком случае могу предложить вам красное эльфийское вино, либо темное гномье пиво. — бармен сунул мне в лицо прейскурант и ткнул пальцем в две позиции.
Коричневое золото венгати! Это стоимость цистерны или одной бутылки? Должно быть, это эльфийское вино продается только в тандеме с двумя симпатичными эльфийками. Ничем другим такие цены я объяснить не могу. Пиво было попроще, ну и сами гномы не такие задаваки как перворожденные, но тоже стоило не дешево. А, да ладно, один раз могу себе позволить. Я потянулся к кошельку и только тут вспомнил, что почти всю наличность потратил на зелье.
Ежа мне в ужа! Дырявая голова. Что сложно было продать пару мечей, чтобы хоть на карманные расходы деньги были?
Сгорая от стыда, я вытащил из кошелька все имеющиеся там деньги и положил их на стойку. Все три медяка.
— А что вы сможете налить мне на эти деньги?
Бармен почесал в затылке.
— Есть у меня на кухне кувшин гоблинского эля, у которого вышел срок годности. Вообще-то, я собирался его выбросить, но могу налить кружечку. — ровным голосом ответил он. Бармен ни мимикой, ни интонацией не показал, что наши с ним отношения хоть как-то ухудшились. Но я то понял, что это так. Мне об этом написали.
— Наливайте. — махнул я рукой. День с каждой минутой становился все хуже, так что я чувствовал просто физическую потребность разбавить его чем-либо крепким.
Мой собеседник пожал плечами и исчез за дверью, а я пошел искать себе столик, как можно дальше от всех остальных. Чего-чего, а компании я точно не искал. Выбрав место возле стенки, я сел к ней спиной и откинулся на стуле.