Объедаясь любимым фисташковым мороженым, я лениво листала страницы интернета, каждая из которых предлагала незабываемый отдых в любом уголке Земли. Мои мечты о теплых краях развеялись так же быстро, как и нежелание видеть кого-либо. Уже к вечеру второго дня я пришла к выводу, что совершенно не умею отдыхать.
Мысли постоянно возвращались к двум Древним вампирам, появление которых, внесло настоящий сумбур в мою жизнь. Осторожничая, подсознание советовало решить как можно скорее все вопросы с Лордом, и жить себе спокойно дальше. С Тешеном, я так думаю, вопрос уже решен: сомневаюсь, что после нашей последней встречи Древний сочтет наше дальнейшее общение возможным. Это к лучшему — убеждала я себя — ведь уже столько раз меня предостерегали от сближениями с ними. И тайна, которая окутывала их, ничего хорошего глупенькой смертной принести не могла.
Сообщение от Вероники пришло после заката третьего дня. «От всесильной меня! — гласила надпись, далее следовал номер телефона, и короткая приписка: — Аве мне!». Я невольно улыбнулась, поражаясь тому, насколько Ника похожа на человека, которым была когда-то. Я не спрашивала ее об обстоятельствах, подаривших этой красивой девушке бессмертие. Лезть в душу к вампиру — дело неблагодарное. Но факт оставался фактом: Ника самая «человечная» из всех кровопийц, знакомых мне до теперь. Возможно, постоянное общение с людьми позволило ей сохранить те качества, которые делают человека человеком. Но она, скорее, — исключение, подтверждающее правило.
Вампиры — вершина пищевой цепочки, и весьма сложно сохранить человеческие качества, обладая такой властью. «Это похоже на то, как если бы ты дружила с куском мяса, или, к примеру, с помидором.» — сказал мне как-то Тед, выразив тем самым отношение всех бессмертных к людям. К мысли, что меня ассоциируют с помидором, привыкнуть было сложно, но, как оказалось, подстроиться можно под любые обстоятельства.
Пренебрежение человеческой жизнью — норма в мире бессмертных, и сдерживаются они исключительно из страха быть раскрытыми. При таком отношении к людям секс с человеком считается среди них чем-то отвратительным, грязным. А если уж речь заходит об изнасиловании, то простыми пересудами дело, скорее всего, не закончится. Тем более странно, что Марк все еще не предъявил мне обвинений. Хотя, он Древний, а им даже массовое убийство с рук спускают.
Вертя в руках телефон, я никак не могла решиться набрать искомый номер. Малодушная мысль о том, что он мог все забыть, назойливо вертелась в голове, мешая сосредоточиться. Наконец, отругав себя, я нажала кнопку вызова.
— Да, — после нескольких длинных гудков раздался голос на том конце.
— Марк? — взяв себя в руки, спокойно спросила я.
— Он самый, — кажется, заинтересовался вампир. — А ты?
— Ева, — назвала себя я. — Нас знакомил Тешен.
— Я помню тебя, — голос его отдавал сталью. — У тебя ко мне дело?
— Между нами возникло недопонимание, — голос мой слегка дрожал, но не от страха, скорее от обиды. — Я хотела бы его прояснить.
— Я слушаю, — вампир явно не желал помогать мне.
— Думаю, это не телефонный разговор, — сгорая от стыда, пролепетала я. — Мы можем встретиться?
— Приезжай в «Саваж», — после непродолжительного молчания ответил он.
— Спасибо, — выдохнула я.
На сборы ушло рекордно мало времени. Окинув себя придирчивым взглядом, я констатировала, что до сногсшибательности мне сегодня далеко. Черное платье макси на тонких бретельках выгодно подчеркивало фигуру, но напрочь было лишено того броского шика, который так любили бессмертные. Позволив волосам свободной волной струиться вдоль спины, я закончила образ неброским макияжем. «Сама невинность» — усмехнулась я собственному отражению.
Таксист крайне удивился, услышав место назначения. Повторив адрес, я расслабленно откинулась на сидении, приступив к сеансу релаксации. Крайняя раздражительность, преследовавшая меня в последнее время, могла крайне негативно сказаться на важном разговоре с Лордом. Дав себе установку на то, что это последняя моя встреча с Древними, я максимально сосредоточилась на предстоящей беседе. К середине пути руки наконец-то перестали предательски дрожать, я успокоилась.
— Как Вас представить? — вежливо осведомился молодой человек, несмотря на то, что по глазам было видно, что он узнал меня.
— Ева Антонова, — назвалась я, подавив желание напомнить ему о наших предыдущих встречах.
— Вас проводят, — кивнул парень на «пингвина», пристроившегося у стены.