Не задавая лишних вопросов, я направилась за молчаливым провожатым в незнакомую мне часть клуба. Поплутав некоторое время по богато убранным коридорам, мужчина наконец вывел меня к двустворчатой резной двери. Так же безмолвно поклонившись, он оставил меня. Несколько секунд потоптавшись в нерешительности, я все же решилась постучать в дверь. Не услышав ответа, я толкнула тяжелую створку.
За дверью оказался кабинет, обставленный в бардовой цветовой гамме. Освещенная лишь настенными бра, имитировавшими свечи в канделябрах, комната словно переносила в позапрошлый век. Громоздкая, безусловно, дорогая мебель, тяжелые бархатные портьеры, густой ковер на полу, потрескивающий огонь в камине — все это походило на декорации к историческому фильму. Среди этой кричащей роскоши я невольно почувствовала себя неловко в своем простом платье и с минимумом украшений.
Комната была пуста. Разглядывать кабинет мне надоело уже минут через двадцать. Марк явно не спешил на встречу со мной, что не было удивительным, ведь я сама напросилась, оторвав бессмертного от Бог знает каких дел. Откровенно скучая, я принялась исследовать шкафы, заставленные книгами. Разочарование постигло меня и здесь: большинство книг были написаны на иностранных языках. Наткнувшись, наконец, на собрание сочинений Пушкина, я обрадовалась так, словно от бессмертных строк поэта зависела моя жизнь. Удобно устроившись на оббитой бархатом софе, я углубилась в чтение. «Евгений Онегин», зачитанный мною до дыр в свое время, на некоторое время прогнал скуку. Но итог оказался ожидаем: часа через полтора меня сморил сон.
— Проснись, mea Tigris, — настойчивый шепот проник сквозь пелену сна.
Я мгновенно открыла глаза, не до конца понимая, где нахожусь. В нескольких сантиметрах от моего лица замер Марк, усмехаясь в свойственной ему манере. Отшатнувшись от него, словно при виде ядовитой змеи, я не сразу взяла себя в руки. Затравлено озираясь, я обвела комнату взглядом, но кроме Лорда никого не обнаружила.
— Который час? — сонно пробормотала я первое, что пришло на ум.
— Скоро рассвет, — ответил Марк, отстраняясь. — Я заставил тебя ждать. Извини.
— Все нормально, — честно ответила я, действительно чувствуя себя увереннее, чем тогда, когда только переступила порог «Саважа». — Я не скучала.
— Я это понял, — хохотнул Марк, предлагая мне, невесть откуда взявшийся, бокал шампанского. — У нас не так много времени, так что давай перейдем к твоему делу.
— Да, — согласно кивнула я. — Я хотела попросить прощения у тебя.
— За что? — без тени удивления спросил он.
— Вечер, когда нас знакомил Тешен, — начала я, собираясь с силами. — Ты не мог не заметить моего не совсем обычного поведения по отношению к тебе.
— Если ты называешь то явное желание вырвать мое сердце, что исходило от тебя, «не совсем обычным поведением», то да, я обратил на это внимание, — серьезно сказал Марк.
— Да, примерно так, — спорить было ни к чему. — Тогда для этого была причина.
— А сейчас? — удивленно чуть приподнял он бровь.
— Как оказалось, ее и тогда не было, — исправила я. — Просто возникло чудовищное недоразумение.
— Дело в той девочке, что была с тобой, надо полагать?
— Инга, ее зовут Инга, — машинально уточнила я. — Да, дело именно в ней. Но в тот вечер я находилась в заблуждении касательно ваших… отношений, так сказать.
— Весьма интересно. Продолжай, пожалуйста, — Марк явно издевался надо мной, заставляя меня до последнего слова прочувствовать эту ситуацию.
— Я думала, что ты изнасиловал мою подругу, — приняв правила игры, я без страха посмотрела в темные глаза вампира.
— Я произвожу такое впечатление? — улыбнувшись одними губами, спросил Лорд.
— Такое впечатление произвела Инга, которую я увозила от тебя в бессознательном состоянии, — начала злиться я.
— Она в порядке? — поинтересовался вампир, но вряд ли его заботило здоровье девушки.
— Да, спасибо, теперь с ней все хорошо.
— И что же? — подтолкнул меня Марк к основной цели моего приезда.
— Из-за моего предвзятого к тебе отношения поползли неприятные слухи. За это я и хотела извиниться.
— Неубедительно, — глядя на меня в упор, сказал Лорд.
— Извини меня, пожалуйста.
— Нет, — внезапно отрезал Марк. — Так не пойдет, mea Tigris. Дело не в том, что ты поддалась сиюминутному порыву. Вся эта ситуация возникла исключительно из-за твоей самонадеянности, и чрезмерного самомнения. Ты и сейчас, придя ко мне за прощением, думаешь лишь о том, какой скандал я могу соорудить из этого. Не прощения моего ты просишь, а молчания. Но помогать тебе я не намерен. Из-за твоего эгоизма мне пришлось отвечать на вопросы, слышать которые я не привык.