— Кино? — не поверила я, вспомнив элегантного, излишне насмешливого вампира. — Собирается поужинать неразборчивыми киноманами?
— О, это страшная тайна, — заговорщицки поведал Тешен, склоняясь к самому моему уху. — Всесильный Марк Сцепион буквально без ума от кинематографа.
— Ты смеешься надо мной, — дрогнувшим голосом сказала я, закрывая глаза от удовольствия.
— Нет, — тихо засмеялся вампир, касаясь губами моей шеи. — Я хотел просить, чтобы ты пошла со мной.
— Ты приглашаешь меня в кино? — промурлыкала я, обвивая руками его шею.
— Если ты не занята, разумеется, — шепнул Тешен, заключая меня в стальное кольцо рук.
— О нет, я совершенно свободна, — срывающимся голосом заверила я, прижимаясь вплотную к его гибкому телу.
— В таком случае я заеду в девять, — накрывая мои губы своими, заключил он.
Глава 12
— Вы издеваетесь, — хохотала я, не веря своим глазам.
— Уйми ее, — хмурился Марк, сжимая стаканчик с попкорном.
— Теперь ты меня понимаешь, — притворно вздохнул Тешен, обращаясь ко мне.
— Серьезно? — веселясь от души, не отставала я от Лорда. — «Титаник»?
Немногочисленные посетители кинотеатра бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды. Особенно любопытствовали девушки, впечатленные точеной красотой моих спутников. Наивные, они даже не предполагали, что находятся под воздействием их магнетизма, привлекающего жертву. Мне стоило большого труда научиться противостоять опасной способности вампиров завораживать своей близостью. Но в случае с Тешеном я дала маху, позволив зверю полностью подчинить себя. И самое страшное, что я получала от его явного превосходства ни с чем несравнимое удовольствие.
— Я со счета сбился, сколько раз мне пришлось смотреть этот фильм, — картинно закатив глаза, вздохнул Тешен. — На десятке языков!
— Бунт? — приподняв бровь, высокомерно осведомился Марк.
— Нас большинство, — напомнил Тешен. — Предлагаю голосовать.
— Твой «хвост» права голоса не имеет, — категорично заявил Лорд, чем заслужил мой хмурый взгляд.
Препирательства ни к чему не привели, Лорд стоял насмерть. Фильм давно начался, перенося зрителей в мир, искусно созданный режиссером. Я дремала, устроившись на плече Тешена, мало обращая внимания на экран. Искоса я наблюдала за тем, как Марк Валерий Сцепион повторяет текст вместе с героями.
— Смотри на экран, — неожиданно метнул он взгляд в мою сторону.
— Он придирается, да? — нарочито громко обратилась я к Тешену.
— Да, — пряча улыбку, серьезно ответил он. — Не обращай внимания.
— Не буду, — мягко улыбнулась я.
— Тише! — шикнул Лорд, укоризненно глядя на нас.
— Безумие какое-то, — подавив зевок, констатировала я.
Где-то на середине фильма я уснула, окутанная аурой покоя, окружавшей Тешена. Размышления об абсурдности происходящего, плавно привели меня в мир грез. Вероника взращивала в донорах убеждение, что бессмертные — это некто недосягаемый, отстраненный, лишенный зачастую эмоций, присущих людям. Вампиры, встреченные мною ранее, за редким исключением, это убеждение лишь укореняли. Я привыкла относиться к ним как к музейным экспонатам: такие же красивые, такие же манящие и желанные, но, увы, абсолютно недосягаемые. Сегодня я попала в другую реальность, видеть которую, без сомнений, довелось немногим смертным. Все чаще я ловила себя на мысли, что неосторожно стираю грань между бессмертной сущностью и человеческими качествами Древних.
Возможно, именно этим они отличались от прочих представителей своего вида: прожив столько разных жизней, они пришли к осознанию того, что сохранить в себе человечность — наиважнейший приоритет, цель, для достижения которой у них в запасе Вечность. Я привыкла иметь дело с бессмертными, приучила себя разграничивать людей и вампиров. Но этот совсем обычный, такой обыденный поход в кино перевернул мое представление о тех, кого ранее я считала холодными, презирающими человеческие чувства.
— Если ты сейчас же не проснешься, я выпью всю твою кровь, — угрожающе прошептал мне на ухо Марк.
Я испуганно вскинулась, зажмурившись от яркого света, резанувшего глаза. Прерванный внезапно сон, отказывался так просто отступать, наливая веки свинцовой тяжестью. Непонимающе оглядевшись, я не обнаружила в зале прочих зрителей — сеанс закончился. Довольный произведенным эффектом Марк, направился меж рядов к выходу.
— Вот ведь гад, — едва слышно ворчала я, стараясь не отставать.
— Еще какой! — подтвердил Марк, обернувшись.